Человек с Золотым Торком

Это была Голубая фея, причудливо использовавшая свой дар, чтобы поудить и посмотреть, что он может зацепить. Заинтригованный, я позволил ей выловить маленькую частичку себя и протащить её в своё примитивное захолустное измерение. И там было Сердце! Спрятавшееся в глубинах измерений, там, где никто и не подумал бы искать. Я чувствовал его присутствие, но его точное местонахождение было сокрыто от меня. Поэтому я манипулировал Голубой феей, чтобы она передала маленькую частичку меня самой могущественной группе в этом измерении - семье Друд. И, конечно, как только меня доставили сюда, я смог обнаружить Сердце. К сожалению, меня было недостаточно, чтобы прорвать защиту, которую ваша семья установила вокруг Сердца. Поэтому я ждал. И вскоре Голубая фея снова отправилась на рыбалку, и я позволил ей поймать ещё больше меня. А потом я манипулировал ей, и предателями Друд, и, наконец, повелителем эльфов, и всё это для того, чтобы он запустил мою стрелу в тебя, Эдди. Чтобы ты привёл меня сюда, в обитель Сердца. Под все его защиты. Я не хотел причинять тебе такую боль, Эдди. Все страдания и слабость были вызваны тем, что моя странная материя контактировала с ошейником Сердца. То, что можно назвать коротким замыканием. Человеческое тело не предназначено для поглощения таких диаметрально противоположных потусторонних субстанций.

- Почему я не умер, когда Молли отделила от меня Торк? - спросил я.

- Друды умирают тогда, когда отделяются от своих Торков, потому что так захотело Сердце, - сказал голос. - Оно не могло рисковать тем, что какая-нибудь из его игрушек потеряется. Но теперь всё позади. Сердце больше не сможет причинить тебе боль, Эдди. Я здесь, ты под моей защитой. И после того, как оно будет уничтожено, оно больше не сможет навредить твоей семье. И хотя я преследовал Сердце так долго… Я думаю, это твоя привилегия - уничтожить Сердце, Эдди. Если ты хочешь этого.

- Я хочу этого, - сказал я, снял с пояса Клятвенник и повернулся лицом к Сердцу.

- Ты не можешь этого сделать! - закричало оно. - Я сделало тебя тем, кто ты есть! Я сделало твою семью могущественной! Я поставило вас во главе этого маленького глупого мира! Ты не посмеешь причинить мне вред! Я твой бог!

- Плохой бог, - сказал я.

Я поднял Клятвенник над головой и обрушил его на огромный алмаз. Древнее оружие проявило свою беспощадную суть и развеяло все энергии - скрепы, связывающие существо. Сердце пронзительно закричало, его свет замерцал - запульсировал, а затем могучий алмаз взорвался без единого звука.

Он разлетелся на миллионы безжизненных осколков, осыпался на пол, как песок, от Сердца ничего не осталось. В конце концов, в нём не было ничего особенного. Сердце всегда было пустым. И когда Сердце было окончательно уничтожено, все души, которые так долго были заперты в нём, наконец-то освободились. Они ненадолго проявились в неподвижном воздухе Святости, одна за другой, вспыхивая и угасая, бесчисленные мерцающие формы взрывались, как множество беззвучных фейерверков, в последнем проявлении радости от своей свободы, прежде чем, наконец, уйти к тому, что будет дальше. Молли вскрикнула от восторга и захлопала в ладоши. И в самом конце ко мне подлетела одна маленькая душа. Мой близнец. Мой брат. Он висел в воздухе передо мной, совсем малыш, всего несколько дней от роду, а потом внезапно вырос во взрослого человека, моего роста, моего возраста. Он выглядел… как лицо, которое я вижу в зеркале каждый день, только без всех морщин, которые оставили боль, потеря и долг. Мой брат долго рассматривал меня, а потом улыбнулся мне, подмигнул и исчез. И на этом всё закончилось.

Эпилог

Когда Сердца не стало, Святыня больше не ощущалась как Святыня. Это было похоже на тишину после взрыва, на затишье после бури, на невероятный покой, когда просыпаешься и понимаешь, что кошмар наконец-то закончился. Святилище теперь было просто пустой комнатой, широкой и гулкой, со слоем песка на полу. Дракон был мёртв, но я не чувствовал себя драконоборцем.

- Как ты себя чувствуешь, Эдди? - спросила Молли.

- Превосходно, - ответил я. - Боль прошла, слабость прошла, и я снова в норме.

- Нет, Эдди, - мягко сказала она. - Как ты себя чувствуешь..?

- Я не знаю, - сказал я. - Беспомощным. Потерянным… Раньше я знал, кто я, в чём смысл моей жизни. Потом у меня это отняли. У меня была семья, и это тоже исчезло. Всё исчезло…

- У тебя всё ещё есть я, - сказала Молли.

- Правда?

Она положила руки мне на плечи, притянула меня к себе и поцеловала. - Попробуй избавиться от меня, идиот.

- Итак, - сказал я через некоторое время. - Сердцу конц. Что нам теперь делать?

- Хочешь повторить на бис? - воскликнула Молли. - Разве ты не сделал достаточно?