Человек-Т, или Приключения экипажа "Пахаря"

– Есть парочка. На сколько дней командировка?

– Откуда же я знаю? Пока ситуация не разрешится. Тем или иным способом.

– Вот именно. Второй вопрос как раз о способах разрешения данной ситуации. Чего хотят террористы, сколько их и что грозят учинить в случае невыполнения их требований?

– Это сразу три вопроса, – ухмыльнулся Иван Алексеевич. – Но ответы на них вы, разумеется, вправе знать заранее. Отвечаю. Сколько их, не знает точно пока даже ФСБ. По предварительным данным – несколько десятков. Хотят они всего-навсего двадцать миллионов долларов наличными, вертолеты и свободный воздушный коридор на территорию Грузии. Оттуда, вероятно, собираются в какой-нибудь Иран или Аллах ведает куда… Иначе обещают взорвать реакторы всех четырех блоков. Предварительно расстреляв заложников. Это все, что я знаю. Подробности вам расскажет Ковригин. И сами выясните по прибытии на место. Да, чуть не забыл. Поскольку дело экстраординарное и опасное, то вам будет за август начислен двойной оклад. Также обещаю повышенный гонорар на все публикации на эту тему, первую полосу и хорошую премию по возвращении. Командировочные получите также в двойном размере. Устраивает?

– Вполне, – я постарался скрыть облегчение от того, что главный сам ответил на незаданный мной вопрос.

– Тогда – по коням. И возьмите вот это. В самолете изучите – пригодится, – он протянул мне с полтора десятка страниц распечатки в прозрачном файле. – Это данные о Ростовской АЭС.

– Спасибо, – я взял распечатку. – Так я пошел?

– Счастливо, – он пожал мне руку. – И это… не геройствуй там особенно, Леня, хорошо? Ты нам живой нужен. И, по возможности, здоровый.

На улицу я вышел с деньгами в кармане, ноутбуком в руке и в некотором ошалении. Уж как-то очень быстро и неожиданно все получилось. Впрочем, в газете, а особенно у нас, в отделе происшествий, всегда так. Но все равно – террористы, грозящиеся взорвать АЭС – это уже слишком. Прямо не жизнь, а роман в мягкой обложке какой-то. Я даже на некоторое время забыл о том, что со мной произошло вечером в пятницу, вчера и сегодня утром. Но, уже почти дойдя до станции метро, вспомнил. А вспомнив, направился в ближайший двор, зашел за металлические гаражи, огляделся, как человек, собирающийся справить малую нужду, и перенесся в свою квартиру. Глупо терять час с лишним на дорогу, когда времени и так мало.

Уже дома, собирая дорожную сумку, я подумал, что мог бы таким же макаром попасть и в Ростов, но, поразмыслив, решил, что не стоит.

Редакционная машина доставила меня во Внуково за полтора часа до отлета. Я направился прямиком к кассам, выкупил заказанный билет и как раз прятал в карман деньги и документы, когда сзади меня негромко окликнули:

– Здравствуй, Леня.

Разумеется, это оказался Саша Ковригин, заместитель начальника пресс-службы ФСБ.

– Привет, Саша, – обернулся я, заранее изобразив на лице приветливую улыбку.

С Ковригиным мы были на «ты», пару-тройку раз пили вместе водку и неоднократно встречались по служебным делам. Он хорошо относился к моим репортажам, а я нормально относился к его сволочной работе (впрочем, назовите мне хоть одну не сволочную работу!), старался войти в положение и редко задавал провокационные вопросы.

Мы пожали друг другу руки.

– До старта еще час двадцать, – поправляя очки на полноватом лице, объявил Ковригин. – Иди регистрируйся, а потом мы тяпнем с тобой коньячку, и я тебе расскажу то, что пока могу рассказать.

– Надо же! – восхитился я. – Первый раз ты хочешь мне сам что-то рассказать. Да уж, по этому поводу действительно стоит тяпнуть коньячку!

– Ситуация уж больно неординарная, – объяснил фээсбэшник. – И мы заинтересованы в правильном ее освещении.

– Вы всегда заинтересованы в правильном освещении любой ситуации, – усмехнулся я. – Но предложение, разумеется, принимается с удовольствием.

Странно устроен человек, а в особенности журналист. Казалось бы, каких-то пару-тройку часов назад я искренне размышлял о том, что пора бросать газету и, в силу кардинально изменившихся обстоятельств, заняться чем-нибудь более серьезным, основательным, возможно, интересным и – несомненно! – прибыльным, но, как только пахнуло острым и горячим, забыл обо всем и, словно хорошая охотничья собака, опять готов идти по следу хоть к черту на рога. Или это не азарт, а просто выработанный с годами профессионализм не дает увильнуть в сторону и заставляет довести Дело до конца? Но ведь тот же профессионализм пополам с опытом подсказывает, что за одним делом тут же следует другое, не менее важное – и так до старости.

Ладно, подумал я, подходя к стойке регистрации, еще разок – и все. В конце концов, не каждый день террористы АЭС захватывают…

Народу в аэропорту, несмотря на еще длящуюся пору отпусков, было немного. Мы сели за столик в пустующем кафе, заказали кофе и одновременно вытащили из внутренних карманов курток почти одинаковые двухсотпятидесятиграммовые, забранные в коричневую кожу, металлические фляжки.

– Во как! – восхитился Ковригин. – Приятно осознавать, что кто-то думает так же, как ты сам. Ну, за хороший конец.