Человек-Т, или Приключения экипажа "Пахаря"

– Я и слежу, – буркнул Умник. – Именно поэтому мои рецепторы и ощущают вибрацию. Вчера ее не было. А сегодня есть. На самой границе восприятия, но есть. Я еще ночью ее уловил. Или почти уловил. Но не стал вас будить, потому что, как уже сказал, не был уверен. Конечно, если вы не в настроении меня слушать, то…

– Э, погоди! – остановил его Капитан. – Извини. Просто уж больно утро хорошее для получения неприятных известий. Так что за вибрация?

Люди и Вишня прекратили жевать и разом посмотрели на Умника.

– Вибрация почвы, – терпеливо повторил робот. – Я ее ощущаю. Дрожит почва.

– Давно? – осведомился Механик.

– Уже час и пять минут.

– Почему сразу не сообщил? – насупился Капитан.

– Не был уверен. Проверял.

– А теперь, значит, уверен?

– Теперь уверен. Потому что за этот час вибрация незначительно, но усилилась.

– Вишня, Охотник, вы что-нибудь чувствуете? – спросил Капитан.

– Я – нет, – ответил Охотник. – Но сейчас попробую.

Он соскользнул со стула, приник ухом к земле и замер. Вишня тоже сделала нечто похожее: поднялась из-за стола, подошла к ближайшему дереву, обняла ствол и крепко к нему прижалась.

Экипаж «Пахаря» молча и синхронно переводил глаза с одного на другую и обратно.

– Что-то есть, кажется, – сказал наконец Охотник, поднимая голову. – Но очень далеко.

– И глубоко, – добавила Вишня.

– Могу даже дать направление, – заметил Умник. – Хоть мне и не доверяют.

– Перестань, Умник, – поморщился Штурман. – Иногда ты становишься совершенно невозможным!

– Так откуда идет вибрация, Умник? – спросил Механик.

– С той стороны, откуда мы сюда прибыли.

– Из пещер? – спросил Капитан.

– Я не знаю, из пещер или нет. Но именно с той стороны.

– Похоже, Умник прав, – заметила Вишня, возвращаясь за стол. – Дерево говорит о том же.

– Вы умеете разговаривать с деревьями? – не поверил Охотник.

– Ну, не то чтобы разговаривать…. Но кое-какую информацию, не доступную другим, лируллийцы от деревьев и вообще от растений получать способны. Не забывайте, что мы и сами в некотором роде растения.

– Мы тоже в некотором роде животные, – почесал в затылке Капитан. – Но я не могу сказать, что умею получать от животных информацию, не доступную другим. Разве что это животное будет очень умным и лично мной выдрессированным. Но и это вряд ли, поскольку дрессировать животных я не умею.

– А вы меня научите? – спросил, обращаясь к Вишне, Охотник. – Разговаривать с деревьями? Мне кажется, что у меня может получится.

– Попробую, – улыбнулась Вишня, – почему бы и нет?

– Э, друзья, – поднял руку Доктор, – разрешите вам напомнить, что…

И тут земля задрожала так, что это почувствовали Уже все присутствующие.

– Ого! – воскликнул Механик, придерживая на столе покачнувшийся термос с кофе. – Неужели землетрясение?

– Здесь не бывает землетрясений, – заметил Охотник. – То есть я хотел сказать, что раньше их никогда не было.

– А что-то похожее было? – спросил Капитан.

– Нет.

– Умник, а ты что скажешь?

– А что я должен сказать?

– На что это похоже? – терпеливо повторил Капитан.

– Вот эта вибрация?

– Умник, если ты…

– Я понял, Капитан. Извините. Это похоже на работу какой-то очень мощной и сложной машины. Так мне кажется.

– Машины… Хм-м… А почему вибрация усиливается?

– Просто машина постепенно меняет режимы.

– Золотой Шар! – таинственным, но очень громким шепотом предположил Оружейник. – Я уверен, что он и есть эта самая машина.

– Почему ты так думаешь? – повернулся к нему Капитан.

– Потому что больше в той стороне все равно ничего нет, – объяснил за Оружейника Механик. – Кроме нашего «Пахаря», конечно. Но он, я думаю, не в счет.

– Да уж, – согласился Штурман. – Вибрировать нашему «Пахарю» совершенно не с чего. Особенно самостоятельно. И что нам в связи с этим всем теперь делать?

– Вибрация уменьшается, – сообщил Умник.

– Процесс пошел в обратную сторону, – предположил Капитан. – Умник, скажешь, когда вибрация пропадет совсем, хорошо? А мы пока все-таки позавтракаем. Не знаю, как вы, а я не привык встречать неприятности на голодный желудок. Особенно с утра.

Неприятности, как и предвидел Капитан, начались практически сразу после завтрака. Сначала Умник сообщил, что появился еще один источник вибрации. Первый, мол, стоит на месте, и если это машина, то она, видимо, окончательно вышла на заданный режим, потому что вибрация от нее достигла определенного уровня и теперь не уменьшается и не увеличивается. А вот второй источник появился совсем недавно. Пятнадцать минут назад, если быть точным. И он, источник этот, приближается. К ним. Судя по всему, тем самым подземным тоннелем, которым давеча шли и они. И еще. Характер вибрации второго источника совершенно иной.

– Как будто кто-то очень быстро бежит, – закончил Умник. – Кто-то тяжелый. И совсем скоро он должен добежать до конца тоннеля.

– Как скоро? – осведомился Капитан, бросая на стол использованную салфетку.

– Минут через сорок, – доложил Умник, на мгновение задумавшись. – Может, меньше.

Вишня и Охотник подтвердили сообщение Умника.

– По тоннелю явно что-то движется, – сказала Вишня. – И не знаю, как вам, а мне это совсем не нравится.