Человек-тень, или Час «икс» для Кремнева

Он знал, что если идти вдоль реки, то рано или поздно она выведет к населенному пункту. На тот случай, если им с Мэри придется выбираться, это могло пригодиться.

Его нагнал Фарук.

— Ты аккуратней дальше ходи. Там сразу обрыв. Если в течение попадешь, сразу все.

Кремнев остановился.

Вариант с рекой отпадал.

Но она всегда оставалась в качестве ориентира.

— А река длинная? — поинтересовался он.

Фарук хитро прищурился.

— А зачем тебе?

— Да просто интересно, куда она выходит, — честно ответил Кремнев.

— Не знаю, — так же честно ответил Фарук. Кремнев закурил новую сигарету.

— Ладно, пора возвращаться.

— Пора, — согласился Фарук. — Скоро ужин готовить надо.

— Чего будет на ужин?

— Каша.

Весь обратный путь они прошли молча.

Кремнев весь ушел в свои мысли, а Фарук, заметив это, не приставал с расспросами.

Все мысли Кремнева были только об одном, каким бы образом связаться с Уколовым?

Всего один звонок по мобильному, и база боевиков будет обнаружена.

Но вот мобильного как раз и не было.

Попытаться раздобыть телефон в лагере, где за каждым твоим шагом следят, было равносильно самоубийству.

А шансы оказаться вне лагеря, да еще и с телефоном в руках, пока что были равны нулю.

Хотя Кремнев нутром чуял, что рано или поздно такой шанс ему представится.

Он находился в лагере уже вторую неделю и все еще был жив.

А это было возможно только в одном случае, он был нужен Эмир-хану для каких-то собственных целей. А раз его начали выпускать на прогулки, значит, в самое ближайшее время Кремневу об этих целях должны были сообщить.

Как только Кремнев и Фарук появились на территории лагеря, от палаток сразу отделились несколько боевиков и направились им навстречу.

Остановившись в паре метров перед ними, боевики встали полукругом, преграждая дальнейший путь.

— Что, Фарук, на свидание ходил?

Фарук сверкнул взглядом, но ничего не ответил.

— Смотри, Фарук, обманет он тебя, убежит. Мы же с тебя потом шкуру спустим.

— Ты есть хочешь? — в голосе Фарука прозвучал вызов. — Вот и не лезь. А то сам себе готовить будешь.

Фарук обошел боевиков и направился к своей пещере.

Боевики принялись разглядывать Кремнева. Он спокойно выдерживал их взгляд.

Пару минут они провели в молчании.

— Что, не боишься? — ухмыляясь, спросил тот, кто приставал к Фаруку.

Кремнев вспомнил его.

Боевика звали Саид. Когда Кремнева везли в лагерь, он ехал прямо перед ним. Эмир-хан приказал ему давать Кремневу пить, если он попросит. Поднося к его губам фляжку, Саид каждый раз старался больше пролить на землю.

Теперь он, ухмыляясь, стоял перед Кремневым и ждал ответа на свой вопрос.

Кремнев молчал.

Он понимал, что его явно вызывают на ссору, и прикидывал свои шансы.

Их было пятеро, он один. Они здоровы и полны бодрости, у него раненое плечо. Они у себя дома и в любой момент могут его убить, он в плену и никого убить не может.

Как ни крути, шансы были хреновые.

Саид подошел на шаг и наклонился к Кремневу.

— А я когда там, в ауле, твоего человека резал, он боялся. Кричал.

Кремнев понял, что ссоры избегнуть не удастся в любом случае.

— Громко кричал?

Саид ухмыльнулся.

— Гро-омко.

— То есть как ты, когда тебя в задницу дерут?

Ухмылка мгновенно сменилась оскалом, и Саид, выхватив нож, рванулся на Кремнева.

Кремнев отскочил в сторону, заняв оборонительную стойку. Саида перехватили остальные боевики. Они громко что-то зашептали ему на ухо. Язык был незнаком Кремневу, но он отчетливо разобрал прозвучавшее несколько раз имя Эмир-хана.

Судя по тому, как боевики пытались отобрать у Саида нож, Кремнев понял, что Эмир-хан отдал приказ ни в коем случае не убивать его.

Было похоже, что сам Эмир-хан и был главным инициатором этого столкновения.

Мысли бежали лихорадочно, их было много, но все они сводились к одной.

Как драться?

Разумеется, при других обстоятельствах Кремнев бы уже давно поломал голыми руками всех этих пятерых абреков.

Но Эмир-хан хотел посмотреть, чего он стоит. А физическая подготовка в данном случае была единственным козырем Кремнева, его надо придерживать до конца.

Следовательно, в полную силу драться было нельзя.

Но обострять ситуацию было самое время.

— Я вижу, ты только с ножом смелый. А по-другому никак?

— Будет тебе сейчас по-другому.

Саид бросил на землю нож и два пистолета.

Боевики замахали руками, призывая остальных.

Готовилась всеобщая потеха.

Уже через пару минут образовался живой круг, внутри которого, приглядываясь друг к другу, ходили Кремнев и Саид.

«Только бы не убить, — носилось в мозгу Кремнева. — Только бы не убить».

Он почувствовал предательский удар сзади в область почек, и тут же его вытолкнули на середину круга.

От неожиданности Кремнев потерял координацию и повалился на землю.

В тот же момент Саид нанес ему ощутимый удар прямо по раненому плечу.

Боевики радостно заулюлюкали.

Пытаясь встать, Кремнев получил еще два удара. Один пришелся в бедро, второй прямо в лицо.

Наконец ему удалось вскочить на ноги.

Саид ходил напротив него и ухмылялся.

Кремнев почувствовал, как левый глаз заливает кровью.

«Эта скотина рассекла мне бровь, — пронеслось у него в мозгу. — Теперь кровь будет идти весь поединок. А им этого и надо».