Человек-тень

– Наши специалисты перепробовали все, включая даты, названия мест, которые посещали Анджела и Элспит, имена людей, с которыми они контактировали, покупки онлайн. Между этими двумя женщинами нет пересечений, вернее, их не нашли. – Барда развел руками. – Если они и находились в одном и том же месте в одно и то же время, то этот единичный случай можно рассматривать как простое совпадение. И у них не было общих друзей.

– А что распечатки телефонных звонков? – спросила Конни.

– Мы проверили их городские и мобильные телефоны. Там нет звонков на одни и те же самые номера.

– Я позвоню в службу доставки еды и напитков в номера. – Конни вздохнула. – Что вы будете?

– Что-нибудь с семгой.

Барда прикрепил к стене карту, на которой были выведены две линии – сплошная и пунктирная. Сплошная обозначала передвижения Анджелы в день ее убийства, а пунктирная – передвижения Элспит в день ее похищения.

Конни сделала заказ и положила трубку:

– Расскажите мне о вашей первой любви. Думаю, это было в университете. Я права?

– Мне казалось, мы собрались здесь, чтобы работать, – усмехнулся инспектор.

– Переключение внимания помогает мне, когда я анализирую большие массивы данных. Лихорадочные мозговые штурмы работают именно так.

– Тогда расскажите мне о том времени, когда вы не могли ни с кем общаться. Ведь у вас нет причин копаться в моей личной жизни, не так ли?

Конни вздохнула:

– По-моему, это не очень-то благовоспитанно с вашей стороны. Разве кодекс британского джентльмена не велит вам делать то, о чем вас просит дама?

– С учетом того, что в последний год это мне не слишком не помогало, я решил испробовать другую тактику, последовав вашему совету.

– Значит, я выстрелила себе в ногу. Что именно вы хотите узнать? – Конни плюхнулась на кровать и положила под голову подушки.

– Вам удобно? – ухмыльнулся Барда.

– Это что-то вроде приема у моего мозгоправа, – сыронизировала Конни. – Вы хотите поиграть?

– А разве это игра? – спросил Барда, повернувшись на своем стуле, чтобы посмотреть на Конни.

– Раз уж вы спрашиваете, то скажу: вообще-то нет, это совсем не игра.

– И все же как это произошло?

– Это было во время игры в лакросс. В моменты, когда в твоей жизни случаются судьбоносные события, ты этого часто сразу не понимаешь. И потом ты долго прокручиваешь историю в своей голове. Если бы я повернула налево, а не направо, если бы затормозила, если бы не бежала так быстро, чтобы забить гол…

* * *

Конни училась в старшем классе школы, собиралась поступить в университет и изучать астрономию. Будущее казалось ей безоблачным. Та игра в лакросс изменила все. Соперница попыталась отобрать у Конни мяч и сделала это по правилам, но девушки, ударившись лбами, упали навзничь. Другая девушка поднялась первой с шишкой на лбу. Конни села, покачнувшись, и почувствовала, как мир закружился у нее перед глазами, а к горлу подступила тошнота. Она испугалась опозориться на виду у всей команды.

Все признаки сотрясения мозга были налицо, и потом Конни мучали мысли о том, что она сразу поняла, в чем дело. Именно сотрясение мозга нередко становилось следствием удара по голове. Конни достаточно часто наблюдала, как игроков из команды по американскому футболу местной старшей школы увозят с поля на каталках, чтобы осознать, что к произошедшему надо отнестись серьезно. Но тошнота быстро прошла, головокружение тоже. Лед помог уменьшить шишку, и появление синяка, свидетельствующее о том, что кровоизлияние оказалось не внутренним, а внешним, тоже было добрым знаком – Конни где-то читала об этом. Вечером должна была состояться вечеринка у ее школьных друзей. До нее оставалось всего несколько часов, и необходимо было поспать, чтобы избавиться от головной боли. Мать девушки была в отъезде, отец работал в своем кабинете. Никто ничего не заметит, подумала Конни. Так и случилось.

Учебный год завершился, и Конни получила впечатляющий средний балл. Ее мать, отец, брат и бабушка отпраздновали успех выпускницы вместе с ней. В их доме в Мартаз-Винъярде состоялась вечеринка, и Конни предстояло долгое жаркое лето. У президента компании, где работал отец Конни, была дочь, отдыхающая вместе с ними, и брат Конни запал на нее. В июне и июле обычные социальные ограничения переставали работать. В Винъярде вообще снобизм был не в чести. Можно было общаться с кинозвездами, известными политиками или простыми рыбаками и официантками, и никто не шептался у тебя за спиной, не показывал пальцем. В общем, это было типичное лето.

– Но к тому времени я уже познакомилась с Рубеном. – Конни продолжила рассказ. – Он жил в Эдгартауне, а я на окраине Оук-Блаффса. Днем я работала в кафе-мороженом, и он как-то зашел туда, чтобы встретиться с друзьями. Господи, я никогда ни на кого так не реагировала, как на него. Когда он вошел, я уронила шарик мороженого, который делала, у меня затряслись руки, и говорила я как полная идиотка. Рубен вел себя очень мило. Он мог себе это позволить. Я уверена, что все девушки на острове желали его больше всего на свете.

– Он оправдал ваши ожидания или разочаровал вас? – спросил Барда.