Человек за бортом

«24 января 1926 года рано утром радиостанция парохода «Президент Рузвельт» приняла сигналы бедствия SOS с парохода «Антиной», которому волной выбило крышки грузовых люков, и команда не справлялась с работой по их заделке. Определив по радиопеленгам место «Антиноя», отличавшегося от места, указанного в сигнале бедствия на 100 миль, капитан Фриед изменил курс и 19-узловым ходом пошел к месту аварии, куда прибыл около полудня.

Был жестокий шторм от веста, разводивший громадную волну высотой более 12 метров, сопровождавшийся беспрерывными снежными шквалами. На вопрос по радио: «Не собираетесь ли покинуть судно?»,— с «Антиноя» последовал ответ: «Пока еще нет, но прошу вас держаться около меня».

Удерживаясь на ветре у «Антиноя» на расстоянии около 2—3 кабельтовых, американский пароход с целью ослабить действие волн, начал лить за борт масло и достиг значительного успеха, однако около 9 часов вечера налетевшим шквалом «Антиной» скрыло из виду и только в 3 часа 40 минут следующего дня он снова был усмотрен с «Президента Рузвельта» на этот раз в самом бедственном положении: машинное и котельное отделения были затоплены, крен на правый борт достигал 30—35 градусов. Казалось, что каждую минуту он может пойти ко дну. На «Президенте Рузвельте» вызвали добровольцев — гребцов на спасательную шлюпку — и решили послать ее к «Антиною» под командой старшего помощника Роберта Миллера, который по шлюпочному расписанию должен был на ней находиться.

Попытка закончилась неудачно: шлюпку опрокинуло, люди с большим трудом были подняты с воды все в густом масле и полном изнеможении, так как выбились из сил, цепляясь, хотя и за многочисленные, но из-за масла очень скользкие концы. Двое из команды шлюпки погибли. Одного из них, уцепившегося за борт опрокинувшейся шлюпки, пронесло очень близко от «Антиноя», с которого бросали концы, но он не смог их поймать.

26 января для облегчения положения гибнущего судна продолжали лить масло и сделали попытку переправить спасательную шлюпку на «Антиной» без людей на перлине, переданном спасательной ракетой. Масло значительно уменьшило волнение, шлюпку далось подвести к борту английского парохода, но там не смогли ее принять, ее унесло.

Затем пробовали передать перлинь при помощи анкерка, но и этот способ не удался. С затоплением кочегарки «Антиной» лишился радиотелеграфа и вел переговоры семафором и по азбуке Морзе фонарем.

На запрос: «Можете ли ночью поднять какой-нибудь огонь?» — последовал ответ: «Не могу поднять никакого огня». Затем последовал ряд кратких сообщений о том, что «Антиной» медленно затапливается, вода проникает во все помещения, крен увенчивается.

С «Президента Рузвельта» передали: «Мы делаем все, что можем, но при такой волне послать шлюпку нельзя, сможете ли продержаться, пока немного стихнет?». «Антиной» ответил: «Мы понимаем и очень благодарны. Капитан сомневается в возможности продержаться». Затем «Президент Рузвельт» передал: «Будьте наготове принять перлинь со шлюпкой».

Утром 27 января попробовали новый способ: спустив на воду шлюпку, стравили ее на перлине, коренной конец которого закрепили на самом высоком месте — за нок грузовой стрелы. «Президент Рузвельт» затем дал ход и, срезав корму «Антиноя», быстро положил руль с расчетом пройти по борту последнего (сидящего очень низко), чтобы накинуть перлинь поперек судна и его отдать, как только он покажется над палубой «Антиноя».

Однако этот маневр, повторенный три раза и стоивший потери трех шлюпок, не удался. Тогда снова выпустили ракету и на этот раз с успехом, но, к сожалению, неполным: когда «Антиной» стал выбирать перлинь, он зацепился за что-то, его перерезало и шлюпку унесло. Вслед за этим выпустили 16 ракет подряд, но все неудачно: в момент вылета линь каждый раз рвался около самого хвоста ракеты. Наконец, по совету одного из пассажиров, артиллерийского полковника, чтобы устранить разрыв линя от мгновенного натяжения, прирастили между линем и ракетой спиральную пружину и уменьшили заряд, что сразу помогло делу — линь при следующем выстреле не порвался. Перлинь удалось передать и закрепить его на «Антиное», после чего на нем стравили шлюпку. Однако, когда перлинь стали выбирать, он не выдержал натяжения и лопнул.

К этому времени шторм стал немного стихать. В момент краткого затишья между снежными шквалами в 7 часов 20 минут вечера была послана шлюпка с тем же старшим помощником, на этот раз ему удалось снять 12 человек (первыми по приказанию капитана сели женатые) из экипажа «Антиноя», которые и были доставлены на «Президент Рузвельт», а в полночь, когда стало еще тише, и всех остальных — 13 человек.

В 1 час 35 минут «Президент Рузвельт» пошел по своему назначению, оставив «Антиноя», который еще держался на плаву».