Человек за бортом

А вот еще один любопытный факт из древней истории. В Риме с 79 по 81 год н. э. правил император Тит Веспасиан из рода Флавиев. В его царствование 24 августа 79 года произошло извержение Везувия, уничтожившее города Помпеи, Геркуланум и Стабии, в Риме было закончено строительство Колизея и построены общественные туалеты и бани (термы). Когда Титу Веспасиану сказали, что на земле иудеев есть море, в котором невозможно утонуть, он приказал бросить в его воды рабов, скованных железными цепями. Но рабы не утонули.

Как уже упоминалось, соленость морских и океанских вод на земном шаре неодинакова. Так, в Финском заливе — всего 3—4 грамма на 1 килограмм воды.

Но вернемся к вопросу: можно ли пить морскую воду? Приговор морской воде был вынесен еще на заре человечества и до середины нашего века обжалованию не подлежал. Еще в глубокой древности люди поняли, что утолить жажду морской водой невозможно. Хроники морских катастроф свидетельствуют: если спасшиеся после кораблекрушений и выдержавшие схватку с океаном пили морскую воду, они погибали раньше тех, кто не поддавался ее соблазну. Люди издавна знали, что морская вода только усиливала жажду. Приговор многовекового опыта человечества был непререкаем: морская вода — яд для жаждущих. К этому приговору подшиты тысячи листов обвинительных актов и длинные перечни человеческих жертв. Свидетелями обвинения выступали не только великие мореплаватели, но и выдающиеся писатели, хорошо знавшие море, Фредерик Марриет, Фенимор Купер, Майн Рид, Жюль Верн, Джозеф Конрад, Джек Лондон, Рэдьярд Киплинг, Константин Станюкович и другие.

Жюль Верн писал: «А вокруг вода, вода, которая на вид ничем не отличается от пресной! Я не раз пробовал проглотить несколько капель этой воды, но она

вызывала во мне непреодолимую тошноту и еще более жгучую жажду, чем прежде».

А вот слова Майн Рида: «Переносить сильную

жажду всегда и везде очень тяжело. Но нигде не бывает она так мучительна, как в море. Самый вид обилия воды, которую нельзя пить, потому что ею так же невозможно утолить жажду, как и сухим песком в пустыне, непосредственная близость этой водной стихии скорее распаляет жажду, чем облегчает ее. Что толку от того, что вы, окунув пальцы в соленую воду, попытаетесь охладить ею горящий язык и губы или смочить рот? Проглотить-то ее все равно нельзя! Это то же, что попытки утолить жажду горящим спиртом. Стоит только взять в рот немножко этой горьковато-соленой влаги, как слюнные железы моментально пересыхают и все внутренности начинает жечь с удвоенной силой».

В книге английского адмирала Адама Дункена «Описание примечательных кораблекрушений, в разные времена случившихся», которая в 1821 году была переведена на русский язык нашим знаменитым мореплавателем В. М. Головниным, есть рассказ о гибели в Атлантическом океане 74-пушечного корабля «Цен-тавр». Его командир капитан Инглефильд, считая, что спасти бедствовавший корабль невозможно, покинул его с двумя офицерами и девятью матросами на шлюпке. Вот как описывает капитан «Центавра» свои злоключения на шлюпке: «...был уже пятнадцатый

день нашего плавания на шлюпке, и у нас оставалось сухарей только на один день и одна бутылка воды. Страдания наши теперь дошли до такой степени, что более того человек едва ли может вытерпеть. Но мы уверились, что в таких случаях присутствие духа надежнее, чем телесные силы, ибо сего числа квартирмейстер Матеус, самый сильный человек из всех нас, умер от голода и холода; за день до того он жаловался, что в горле, как он изъяснялся, потерял всю силу, и ни одного куска проглотить не может; ночью напился он морской воды, стал бредить и умер, не испустив ни одного вздоха, и как мы, наверное можно сказать, ожидали через день или два такой же участи, то смерть его несколько нас утешала, ибо мы видели, что умереть с голода не так ужасно и мучительно, как воображение наше нам представляло.

Другие также жаловались на боль в горле; некоторые утоляли жажду своей мочой, и все, кроме меня, пили соленую воду».