Чем ближе ты находишься - тем меньше видишь (СИ)

- Ох, терпеть не могу такие сборища, - ловкие пальцы мягко забрали пустой стаканчик и метко забросили в мусорную корзину. Другая рука скользнула по пояснице, обозначая своё присутствие. Подобравшаяся было слишком близко, тьма испуганно поджалась. – Ты что опять куксишься?

- Я не… - встрепенулась она, натолкнувшись на насмешливый взгляд Клинта, – не куксюсь. Мне здесь не нравится.

Она доверительно заглядывает ему в глаза, облизывает губы, едва-едва показав розовый язычок. И ведь знает, как Бартон ведется на показательную слабость, знает, как просыпается в нём инстинкт прижать-укрыть-защитить. Клинт в ответ вздохнул, воровато оглянулся и наклонил голову, делая вид, что поправляет смявшийся воротник, глянул исподлобья, как только он умеет. Когда вроде и не смотрит прямо, а в самой душе прижигает дыры, в едва-едва окрепшем новом сердце, которое сам и отдал. У него смешно собираются морщины на лбу в этот момент и складочки у глаз. Но это совсем его не портит, а наоборот, он становится таким теплым и уютным, что хочется забраться к нему под одежду, прижаться ближе, врасти под кожу, вырезаться по живому. Так же, как он сделал это с ней. У них обоих есть свои рычаги давления друг на друга. И хочется смеяться, что она так долго отталкивала его от себя, а в конце, когда смирилась с неизбежным, оказалось, что так правильно. Всё так, как должно быть. И даже не думай рваться, смысла нет – всё равно рядом с собой удержит, если захочет – уговорами, силой.

- Всё в порядке, - она кивает и спешит уйти от этого взгляда, ищет глазами Наташу. Шпионка стоит за её спиной в некотором отдалении, разговаривает ещё с кем-то. Но только сейчас Алиса видит, что та улыбается только из вежливости, что, если бы можно было, она обрезала бы все контакты с этими людьми, которые после стольких лет службы всё ещё смотрели на неё с недоверием. Кажется, что все смотрят на них. Когда-то это должно было случиться – первый выход в свет ставит новые проблемы и вопросы, вокруг неё не просто безликая толпа, которой не интересно рыжее неуклюжее недоразумение рядом с красивым статным мужчиной, а спецагенты, с которыми они работают. И ей неожиданно становится страшно, чувство дискомфорта усиливается, впервые они ощущает эти взгляды на себе. Раньше было всё равно, раньше она сосредотачивалась на другом, была важна лишь цель, всё остальное – прочь! Она отрезала себя от прочего мира, баюкала свою боль и ненависть, оберегала от других. Как птенец вылупляется из яйца и немедленно прячется у матери, так и она, только высунув голову, уже хочет вернуться обратно, в свою скорлупку.

В замкнутом мире гораздо лучше, там знаешь что ждать. Даже если тебе кажется, что чей-то взгляд вырезает острым лезвием по коже.

========== Глава 4. ==========

- Чёрт, чёрт, чёрт!! – Тони отбросил от себя очередную заготовку для обручального кольца.

И надо же ему было послушаться Брюса и попытаться сделать кольцо для Пеппер самому. С другой стороны у неё будет эксклюзивное кольцо, а Тони любил всё эксклюзивное. Поэтому, ещё подумав над чертежами, Старк решительно принимается за работу. У его Пеппер будет не просто кольцо, а настоящее произведение искусства: тонкое, как раз для изящных пальчиков, как советовал Роджерс, с россыпью разноцветных камней и гравировкой изнутри. Такое, чтобы смотрели и видели – собственность Старк Индастриз и конкретно Тони Старка. За покушение – смертная казнь. Неожиданно, но проснулась ревность, ведь каждый день она встречается со многими людьми, среди них есть обеспеченные и, самое главное, серьёзные мужчины, а она всё равно осталась с ним, выбрала такого хамоватого и разбитного Старка. И тут же подумал: а как чувствовала себя влюблённая Пеппер, пока он развлекался с моделями-актрисами-журналистками? Нет-нет, к чёрту, сейчас он намерен поступать только правильно. Никаких любовниц, никаких гулянок, никаких запоев. Закончили. Ему ещё двух детей делать, может и больше.

Всё же Тони Старк не искал лёгких путей. Кольцо для Пеппер? Только самое лучшее и самое красивое. Экономить средства и силы для этого проекта он не намерен. Если ему что-то не будет доставать в своем костюме, то он сможет переделать, но здесь все должно быть настолько идеально чтобы даже не возникало сомнений.

- Мистер Старк, на связи мисс Поттс, - с ехидцей в электронном голосе проговорил Джарвис.

- Сворачивай, - шикнул Тони, закрывая собой рабочее место, едва успев сорвать со стола видеомобильный. – Здравствуй, милая.

- Здравствуй, Тони, - буднично отозвалась женщина, даже не обратив внимания на ласковое прозвище. – Ты просмотрел договор с новыми поставщиками? Его нужно отправить сегодня, иначе товар может уплыть у нас из рук.

- Да просмотрел, - кивнул он, судорожно вспоминая, что же такое ему присылали. Джарвис услужливо вывел на один из мониторов, расставленных по всей лаборатории, файл договора. К чести мистера Старка, умный дворецкий успел его просмотреть и вывел только самое основное. – Я не согласен с пунктами 1.9, 3.18 и 4.8, в остальном можно подписывать.