ЧемоданчиК

Колдун развернулся и убежал в чащу, наступая на следы, оставленные медведем. Борька перевёл дух. Матвей стоял так близко, что наклони он лицо чуть вперёд и сделай шаг, он бы непременно споткнулся о мальчика. Но каким-то чудом маг его не заметил.

Борька почувствовал боль в кровоточащей руке. Он опустил голову, чтобы осмотреть рану. Вместо руки его взору предстал пожухлый мох и сухая трава. Тело стало прозрачным. Мальчик чуть не закричал от испуга. Он ошалело ощупывал себя, вертелся в разные стороны, но не увидел и кусочка своего тела. Он несколько раз ущипнул себя за щёки в надежде, что вот-вот проснётся. Но ничего не изменилось, и Борька в отчаянии сел на землю, схватившись руками за голову. Был избранный, да пропал.

Глава 13

Чем меньше времени оставалось до возвращения кристалла в Изумрудное озеро, тем быстрее исчезала Земля. В Малиново, как и во всём мире, создалась настоящая суматоха. Люди перестали выходить на улицу и сидели по домам. Полки магазинов опустели. По новостям то и дело показывали, как за считанные часы опадала листва на деревьях, высыхали озёра и реки, обращались в пыль города.

Никто не знал, чего ожидать от следующего дня. Страх взял верх над разумом. Люди не понимали, почему мир вдруг начал трещать по швам. Более удивительным было то, что в первую очередь исчезали огромные цивилизованные мегаполисы, рушились мосты, твёрдо стоявшие многие года. А лесистые и болотистые места, вечно затапливаемые дождями, оставались абсолютно невредимыми.

Несмотря на грядущий апокалипсис, Боркины соседки неизменно занимали свой пост на лавочке возле старого забора и продолжали сплетничать обо всём на свете.

– Неужели конец? – спрашивала баба Зина, поглядывая на свою соседку.

– Да кто ж его разберёт, Валь, – со вздохом отвечала вторая. – Если помрём, так все вместе.

– И то правда, – соглашалась баба Зина. – А Олька-то, глянь, совсем видно не переживает. Сынки все трое с дому сошли, а ей хоть бы что.

– Да ни говори, – вторила ей другая, с осуждением косясь на соседний дом. – Уж не с ума сошла? Обычно хоть здоровается. А тут села, как заяц замороженный, и не повернётся даже.

– Ну а что, – сказала баба Валя, – ты вспомни что было, когда Васька пропал. Тоже ж виду не подавала.

– Ну тогда хоть слово могла сказать, а тут молчит себе в тряпочку. Ты приглядись получше, – добавила баба Зина шёпотом. – Она ведь даже улыбается.

Мама Борьки действительно уже который день пребывала в прекрасном расположении духа. Новости о конце света, которые наводили ужас на всё человечество, её совсем не пугали. Она и вовсе не слушала их, отдавая предпочтение чтению. Уже четвёртый день она садилась на крыльце с книгой, и так проводила время до самого заката, пока сумерки не загоняли её в дом. Верный пёс Сильвестр сторожил её покой, устроившись у ног хозяйки. Иногда мама бросала ему мячик, и тогда он радостно нёсся за ним, чтобы поскорее принести его назад и начать игру заново.

Правда несколько раз в день их идиллию прерывали куры, которые начинали требовать еды. Тогда мама сыпала им зерно и наливала воды в небольшую посудину, заранее оставленную сыновьями возле порога. Корова Зорька исправно подходила к порогу днём и вечером, и Ольга её доила.

– Мама, посмотри, как летят облака! – закричала на другом конце Земли розовощёкая девчонка, дёргая маму за рукав.

– Мы и так опаздываем, – отвечала ей мать, ускоряя шаг. – Гляди под ноги и не отставай.

– Мама, но ты взгляни, – не унимался ребёнок. – Тучи сейчас закроют всё небо!

– Не говори ерунды, милая. Сегодня по прогнозу замечательная погода.

Девочка резко вырвала руку из маминой. Она остановилась, оставив мать впереди, и начала громко рыдать, указывая на небо.

– Да что с тобой в самом деле? – обозлившись, закричала мать.

Она подняла глаза и застыла в ужасе. Огромные свинцовые тучи раздувались в небе. Они пухли и слоились, закрывали собой всё пространство, докуда хватало глаз. Молнии рассекали небосвод. Мать плюхнулась на землю всем телом, не отводя взгляда от стихии, бушующей сверху. Руками она нащупала своё дитя, прижалась к нему всем телом, беззвучно шевеля губами. Небо чернело с каждой секундой. Наконец, оно превратилось в единую чёрную массу, которая одним рывком упала вниз, уничтожая всё на своём пути. Ребёнок больше не плакал.

Чёрный хаос, спустившийся на землю, мчался во все стороны с необычайной скоростью. Каждый день с карты мира исчезали новые места. По всем каналам передавали новости о конце света. Некоторые люди пытались спасти бегством и уезжали всё дальше и дальше от беспощадной тьмы, бежавшей им вдогонку. Но это лишь ненадолго отсрочивало их гибель. Стихия быстро настигала беглецов, пожирая их ненасытным бездонным ртом. Она не щадила никого и ничего. Люди наконец сравнялись друг с другом. Чёрная тьма поглощала всех – богатых и бедных, молодых и старых, влюблённых и одиноких, красивых и страшных. Не было ни одного живого существа, растения или места, способного уцелеть.