ЧемоданчиК

В Малиново строили самые разные версии катастрофы, обрушившейся на Землю. Люди верующие считали это Божьей карой за грехи человеческие. Многие были уверены, что постигнувшие планету несчастья есть ни что иное, как месть природы за загрязнение её людьми. Не обошлось и без того, что во всём были виноваты политики, затеявшие игру, которая грозила уничтожением всего живого. В каждом доме шли нескончаемые обсуждения происходящего. Времени на разговоры появилось много, и люди дни и ночи проводили в своих домах, лишь изредка выходя на улицу. Никого не пришлось заставлять оставаться дома. Все попросту боялись, что почва может вдруг уйти у них из-под ног, если они решатся на неё ступить.

Славик тоже никуда не выходил. Несколько раз он звонил Борьке на домашний, но трубку никто не брал. Тогда он попросил бабушку позвонить соседке Зине. Та сказала, что Борька уже несколько дней был в походе вместе с Колькой и Семёном.

– Мне даже ничего не сказал, – обиженно сказал Славик. – Может, я бы тоже пошёл.

Он уставился в телевизор невидящим взором. Еда в его тарелке медленно остывала. Бабушка взглянула на внука с сочувствием.

– Поешь, внучок, – сказала она. – Твои любимые голубцы.

– Не хочется, – с грустью отвечал Славка.

– Это ты брось, – сказала бабушка. – Ты посмотри, что кругом творится. Надо питаться хорошо, чтобы силы были.

Славка встал.

– От этого никакие силы не помогут, – сказал он, указывая на телевизор, в котором передавали новость об очередном исчезнувшем городе.

– Уныние – грех, – сказал бабушка, гладя внука по голове. – Всегда нужно надеяться на лучшее.

– Надеюсь, – в сердцах воскликнул Славка, выставляя перед собой руки, – что это штука вылетит в окно!

Он сделал жест руками, словно действительно выкидывал телевизор на улицу. К счастью, окно было открыто. Телевизор поднялся в воздух. Вилка выдернулась из розетки, экран тут же погас. В одно мгновение телевизор оказался снаружи. Его осколки разлетелись в разные стороны. Куры, которые щипали траву во дворе, побежали кто куда.

Славик смотрел на дрожащие руки.

– Ба, – сказал он побледневшими губами, – что со мной?

– Присядь, – ответила бабушка. – Вот, выпей.

Славка жадными глотками пил воду. Бабушка вышла в коридор и набрала номер.

– Люба, – сказала она, – тебя скоро ждать? У Славы обнаружился дар.

На фоне всемирной паники тёмные ведьмы почувствовали необычайную смелость. Прошло то время, когда на территории Малиново могли появляться только коренные маги. Уже давно среди тёмных находилось немало желающих увидеть Изумрудное озеро, на дне которого покоился первоисточник их сил. Наконец, у них появилась такая возможность.

Когда Эмма перестала получать от Марьи всякие сведения, она решила сама наведаться в лес и расправиться с семейством Волковых, а заодно и со стоявшими на пути белыми магами.

– Никому нельзя доверять! – свирепствовала колдунья, подёргивая крючковатым носом и запрокидывая голову. – Я покажу ей молодость! Негодница! Как она посмела? Разве я её в чём-то ущемляла?

– Может, что-то случилось? – осторожно заметила стоявшая неподалёку от неё молодая ведьма. – Ведь в предсказании говорится, что избранные спасут планету.

Эмма медленно подошла к ней, заставив её мгновенно побледнеть. Резким движением она обхватила шею несчастной и сильно её сжала.

– Ничего. Не могло. Случиться. Ты меня слышишь?

Вены на лбу Эммы вздулись, лицо покрылось бурыми пятнами.

– Слышишь?

Задыхающаяся колдунья из последних сил кивнула. Эмма бросила её на пол, и та начала кашлять и хватать ртом воздух.

– Они же просто дети, – лукаво улыбнувшись, сказала Эмма. – Ну что они могут?

На этот раз никто не посмел возразить. Ведьмы и колдуны потупили взгляды, разглядывая свою обувь, словно в ней состоял смысл их бытия.

– Собирайтесь в путь! – приказала ведьма. – Пора покончить с этим миром! Ну, что же вы стоите? Живо в дорогу! Или кто-то хочет остаться на планете неудачников?

– Мы летим в Малиново?! – спросил кто-то из толпы.

– Именно! – ответила Эмма, подняв указательный палец.

Больше повторять не пришлось. Ведьмы и колдуны быстро мобилизовались. Они превращались в ворон и с возбуждёнными криками вылетали наружу через окно Тёмного дворца.

Эмма летела впереди. Вслед за ней двигались сотни птиц, слившись в одно чёрное пятно. Те немногие смелые люди, кому ещё доводилось ходить на работу для поддержания хоть какого-то порядка, могли наблюдать, как птицы пролетали над их головами. При этом ведьмы нарочно привлекали к себе внимание, громко хохоча и посвистывая. Им хотелось хоть чуть-чуть повеселить землян напоследок.

– Не холодно вам там? – выкрикнула одна из колдуний.

У неё в клюве появилась чёрная меховая шуба, которую она скинула вниз. Не долетев до земли, шуба превратилась во множество больших тараканов. Люди в страхе разбегались в стороны, стряхивая с себя насекомых. Некоторые птицы спускались ниже и преследовали прохожих, заставляя тех в ужасе бежать. Другие же колдуньи сбрасывали на землю деньги, надеясь выманить людей из их укрытий и продолжить потешаться над ними.