ЧемоданчиК

– Тогда вспомни, как ты поначалу очень беспокоишься, что твоя одежда вот-вот намокнет и ты простудишься. Когда на тебя падают первые неуверенные капли, ты начинаешь ежиться от холода и мечтаешь укрыться от этой напасти. Но как только твоя одежда насквозь промокла и прилипла к телу, как только дождь проник к тебе под кожу и на тебе не осталось сухого места, тебе становится абсолютно всё равно. Ты понимаешь, что как бы сильно ты не скрещивал руки на груди, теплее тебе не станет. И даже несмотря на то, что мокрая тяжёлая одежда доставляет массу неудобств, ты не стремишься от неё избавиться. Ты идёшь по холодной скользкой траве, не ускоряя шаг и не оборачиваясь, и ни одна капля, какой бы тяжёлой она ни была, не заставит тебя остановиться. То же самое случилось и со мной. В самом начале, когда до меня доходили слухи о том, что я предал друга и перешёл к тёмным, мне ужасно хотелось сорваться с места и опровергнуть эти сплетни, рассказать каждому о своей истинной цели. Но затем я осознал, что мне всё равно никто не поверит, и я лишь наврежу своему замыслу. Поэтому я просто перестал обращать на это внимание и сконцентрировался на том, как мне спасти друга.

Колька понимающе кивнул. С нескрываемым восторгом он смотрел на Матвея, как на древнее божество. Вдали заухал филин, нарушая тишину спокойной ночи. С неба сорвалась яркая звезда, оставляя за собой яркий струящийся след. Маги переглянулись и рассмеялись. Оба прочитали мысли друг друга: никаких желаний.

Глава 25

На следующее утро, когда солнце только разбросало по стенам комнаты алые лучи, братья принялись репетировать реакцию на возвращение Василия. Каждый должен был изобразить небывалое удивление и радость и задать Василию хотя бы по одному вопросу.

Борька сыграл превосходно. Он первым спустился на кухню и, увидев отца, пронзительно завизжал, начал прыгать и кричать. Так в действие были введены другие участники заговора, якобы прибежавшие на шум. Без лишних слов они принялись обнимать Василия, который тоже идеально справился со своей ролью. Ему было не привыкать разыгрывать сцены перед публикой, к тому же он в действительности был рад видеть сыновей снова. Растроганная мама отвернулась к плите, неуклюже смахивая навернувшиеся слёзы. Спустя полчаса был готов завтрак, и вся семья сидела на кухне как ни в чём не бывало.

Для Ольги Василий придумал свою историю годовалого отсутствия. Она была чем-то похожа на правду. По легенде Василий поехал на заработки в Москву, где у него отобрали паспорт и заставили год работать на стройке. Чудом в дело вмешалась полиция, и Василий вместе с другими рабочими был освобождён.

Давно маму не видели такой счастливой. Тёмные круги, появившиеся то ли от усталости, то ли от горя сошли с её лица, в глазах зажглись огоньки, она разом помолодела на несколько лет. До конца не веря в возвращение Василия, она не сводила с него глаз и не моргала, боясь, что он исчезнет.

Солнечное утро предвещало тёплый ясный день. Деревья отливали янтарём, окна домов подмигивали солнечными зайчиками, в траве блестели прохладные прозрачные алмазы.

– А давайте сходим на рыбалку! – предложил Семён. – Погодка, что надо!

– А почему бы и нет, – ответил Василий с улыбкой.

– Ты и дома толком не побыл, – сказала Ольга, когда Василий помогал ей мыть посуду. – Отдохнул бы.

– Рыбалка и есть отдых, – ответил Василий с улыбкой. – Кстати, ты идёшь с нами.

Ольга не стала возражать. Начались сборы. Борька под руководством Семёна копал червей. Василий искал удочки среди многочисленного арсенала, хранившегося в кладовке. Колька вместе с мамой и Сильвестром, лихо виляющим хвостом, собирал провизию.

– Коля, что это такое? – спросила мама, подняв грязный, местами порванный рюкзак.

– Не переживай, я куплю новый, – ответил избранный, забирая у мамы рюкзак. – А этот надо выкинуть.

Колька, стараясь не смотреть на маму, начал вытаскивать всё содержимое из рюкзака, как вдруг наткнулся на маленький овальный предмет.

– Конфета! – вырвалось у него. – А я про неё забыл!

– Как будто конфет в жизни не видал, – рассмеявшись, сказала мама.

Сильвестр, увидев синий фантик, вдруг начал скакать пуще прежнего. Он царапал Кольку лапами, прыгал и лаял так громко, что в доме задрожали стены. Добрый пёс в один миг превратился в агрессивного зверя.

– Да что с ним такое? – испуганно вскрикнула мама, пытаясь оттащить собаку от Кольки.

– Покорми меня, – услышал маг слабый голос сквозь рычание и пронзительный лай.

Колька не поверил своим ушам. Он выронил рюкзак и застыл, открыв рот. Перед ним находился зверь, жаждущий съесть конфету. Колька вспомнил тот день, когда он впервые увидел Сильвестра – чёрно-белого пса с маленькими глазами, покрытыми лёгкой белёсой пеленой. В один момент он просто появился из ниоткуда на пороге дома. После смерти предыдущей собаки мама зареклась не заводить новую, но Сильвестр почему-то заставил её передумать. Он всегда был спокойным псом, быстро нашёл общий язык с детьми и Василием. Только бабу Машу на дух не переносил, и мог находиться с ней в одной комнате только в присутствии других членов семьи.