Чемпион

Я мысленно чертыхнулся. Будь я один, я бы встретил Холоновского около «опеля» и задал ему ряд вопросов. Не сомневаюсь, он ответил бы правду. Или прямо здесь, на помойке, или в соседнем дворе, куда бы я, выкрутив руку, предложил ему прогуляться. Гости не успели б хватиться отсутствия Холоновского, как я уже знал бы всю правду. Хоть и говорят, что первое впечатление бывает обманчивым, но я был уверен, что Холоновский не тянет на крепкого парня. Может, он кажется крепким, когда рядом папа или друзья, но не один на один.

Холоновский не появился. Вместо него к «опелю» вышла девушка – кажется, та самая, студент-медик. Она долго ковырялась с замком и еще дольше искала, как выключить фары. За это время я успел ее рассмотреть. У нее было некрасивое злое лицо, а самопальный пуссер с надписью «I love you» и советские джинсы «техасы» только уродовали плоскую костлявую фигуру. Закончив возиться со светом, она взяла пачку «Данхилла». Две или три сигареты спрятала в карман, еще одну пристроила за ухо, положила пачку на прежнее место и вылезла из машины. Закрывая дверь, смотрел на окна квартиры, откуда за ней наблюдал Холоновский, все так же стоявший, прилипнув белыми ладонями к стеклу, как будто хотел толкнуть створку окна.

Отходя от машины, девушка закурила. Холоновский скрылся в глубине квартиры. Девушка, нервно стряхивая пепел и глядя на арку, встала перед подъездом. Левой рукой, на одном из пальцев которой висели ключи от «кадета», она сжимала воротник пуссера.

Напротив арки снова остановилась машина, и еще три человека, теперь – две девушки и парень баскетбольного роста, зашли во двор.

– Привет! – крикнул баскетболист студентке-медичке. – Мы, как всегда, последние?

– Еще и половины не собралось.

– Сегодня много народу.

– Да, должно быть много новеньких.

– Люблю новые лица. Особенно личики, – приобняв своих спутниц за талии, баскетболист скрылся в подъезде. Медичка посмотрела ему вслед и, как мне показалось, прошипела какое-то ругательство.

Пока она продолжала курить, прибыло еще человек десять. В основном приходили пешком, только две девушки приехали на такси, а сразу вслед за ними из высокой кабины грузовика выпрыгнул парень со спортивной сумкой. Я почему-то засмотрелся, как грузовик пятился задом на тротуар, чтоб развернуться, и уезжает. Когда перевел взгляд на интересовавший нас дом, ни медички, ни парня с сумкой уже не было.

– Можно не ждать, Герман до утра не выйдет, – сказал Кушнер, как мне показалось, с некоторым облегчением.

– Мы к нему пойдем сами.

Глава десятая. Силовое решение

1

Вообще-то я имел в виду, что Кушнер поедет домой, а я проникну на вечеринку и стану действовать по обстановке. Но когда я высказал это уточнение, Мишка звенящим голосом отказался меня покидать.

– Я тебя одного не оставлю.

Мне это показалось смешным. Но у него в загашнике оказался припасен козырь, о котором я не подумал:

– Если ты будешь один, тебя сразу заметят. А меня многие знают, так что вдвоем мы не вызовем подозрений.

– Ладно, пошли. Только учти: ты не Инга, и я не стану закрывать тебя своим брюхом. Если нарвемся, придется драться всерьез.

– Я готов.

– Ну, пошли…

По узкой неосвещенной лестнице мы поднялись на третий этаж, где располагалась только одна квартира. Из-за двери доносилась музыка и голоса. Сделав Кушнеру знак не шевелиться, я наклонился к замочной скважине и прислушался. Ничего подозрительного. Играл «Модерн токинг», доносился женский смех и спокойный мужской разговор.

Кто-то начал подниматься по лестнице, и я поспешно выпрямился, нашаривая около двери кнопку звонка.

– Может, не заперто, – прошептал Кушнер и оказался прав. Дверь свободно открылась, заливая площадку и лестницу ярким светом из коридора.

– Не закрывайте, пожалуйста! – шаги снизу убыстрились. Я решил, что лучше подождать и войти с кем-то, официально приглашенным на вечеринку. Этим «кем-то» оказалась маленькая курносая девушка с широкой полосатой лентой на лбу и кожаным рюкзачком за плечами. По тому как она запыхалась, поднимаясь на третий этаж, в рюкзаке у нее должны были лежать камни.

– Хай! – улыбнулась она. – Я не опоздала?

– Еще и половины не пришло. Сегодня должно быть много народу.

– Класс! Я – Пума.

Я зачем-то посмотрел на ее обувь, ожидая, наверное, увидеть кроссовки знаменитой фирмы. Кроссовок не оказалось, но направление моих мыслей, оказывается, было верным. Девушка рассмеялась:

– Вообще-то я Рита, но если по-английски прочитать, получается Пума. А ты?

– А я… Ник.

– То есть Коля?

– Да, Николай.

– Класс! Чего ж мы на пороге стоим? Заходи! – хлопнув меня по заду, чего я как-то совершенно не ожидал, Рита-Пума прошла в квартиру вслед за мной, не обратив на Кушнера никакого внимания. Там она сразу увидела каких-то знакомых и бросилась к ним обниматься.