Чемпион Сиродиила-2: За пределы безумия (СИ)

— Скажи, Джейрид, — от нечего делать начала разговор Зои. — А это не ты подстрелил странную тварюшку по пути к Двери?

— Какую? — коротко спросил норд, едва обернувшись и не сбавляя шага.

— С четырьмя короткими лапами, длинным хребтом, хвостатая, похожая на помесь лягушки и ящерицы…

— Баливог, — тут же опознал тварь Джейрид. — Да, это я его убил.

— А шкуру чего тогда нормально не снял? — удивился Пес. Он вспомнил те полосы голого мяса, что они обнаружили на теле мертвой тварюшки.

— Под ней не оказалось костей. Одни хрящи, даже нервов нет почти. Какой смысл снимать кожу без нервов? — пожал плечами норд. — Тела вообще выглядят красивее без кожи, — пояснил он, видимо, очевидную для него вещь. — Да и кости удобнее рассматривать, вынув их наружу. К тому же так их лучше слышно.

Пес не нашелся что ответить сумасшедшему норду. А потому, чтобы немного отвлечься, обратился к Телванни, что размеренно топал по левую руку от него:

— А ты где ночью шарахался, Данни? И что за цыпа болтала с тобой весь вечер?

— Ну, я планировал рассказать об этом, когда мы вернемся в Пасваль, — ухмыльнулся бывший Нереварин. — Но, видимо, придется рассказывать на ходу.

— Да брось, Мариус, мы оба видели, как тебя все утро распирало похвастаться! — фыркнула Зои.

— Благородная sera, что есть — то есть, — кое-как на ходу поклонился данмер, ухмыляясь во весь рот. Но тут же его лицо приняло более серьезное выражение. — Та “цыпа”, как ты выразился, Пес, зовется Нанеттой Дон. И она имеет к Стражу Врат самое прямое отношение.

— Какое? — заинтересованно протянул Сандор.

— Нанетта — ученица волшебницы Релмины Вереним. Создательницы Стража, — торжественно проговорил Мариус. Пес и Зои переглянулись. — И после пары бутылок вина и горы комплиментов от обаятельного данмера, — изобразил шутовской поклон Нереварин, — понарассказала много интересного! Например, про небольшой изъян всех Стражей Врат, который её наставница так и не смогла искоренить: слезы Релмины Вереним для них ядовиты.

— Отлично, — раздосадованно протянула дремора. — Ингредиенты один хлеще другого! Что дальше? Кал огра-альбиноса, собранный в третье двоелуние года у перекрестка семи дорог, стоя на одной ноге и в одежде из лопухов? Что? — зыркнула она на фыркнувшего Сандора. — По-моему, это настолько же безумно, как “лучшее средство убить кого-то — его собственные кости и слезы его матери”! — пародируя кого-то, воскликнула она.

— Как это ни... безумно, козочка, — покачал головой Клиган. — Есть ощущение, что именно таким образом здесь и делаются дела. Ты же сама сказала недавно, — насмешливо глянул он в её сторону, — что в царстве Шеогората не стоит искать логику — её тут нет. Точнее, есть, — он прищурился, — но совершенно безумная! Так что я склонен полагать, что вся эта хрень даст совершенно неожиданные плоды.

После этого разговоры прекратились до самых ворот Садов Костей и Плоти.

— А теперь смотрите и учитесь, — усмехнулся Телванни, откидывая полу накинутого поверх чудных доспехов серого плаща. И открывая вид на перевязь с кучей мешочков. — Работает профессионал! — лихо покрутив между пальцами парой отмычек, Мариус взялся за дело.

Джейрид Ледяные Нервы лишь уважительно покивал, глядя, как ловко данмер вскрывает замок высоких и покрытых патиной кованых дверей. Свою единственную отмычку он уже бережливо спрятал подальше: зачем она, если у мастера-вора, коим и являлся Телванни, была их целая связка — самых разных и на все случаи жизни.

Когда ворота со скрипом открылись, Пес привычным жестом захлопнул забрало уже надетого шлема и взял щит на изготовку. За его плечами устроились норд и данмер: один с луком и стрелами, другой с парными клинками. Зои привычно устроилась в арьергарде с заклинаниями наготове.

От ворот вниз спускалась широкая каменная лестница, такая же старая и полуискрошившаяся, как и все вокруг. Заканчивалась она на широкой прямоугольной площадке, заросшей сорной травой и устланной… правильно, костями.

Множество самых разных костей: человеческих, эльфийских — их Пес уже навострился отличать по характерной вытянутой чуть вверх форме черепа. Попадались также черепа зверолюдов и других, совсем уж неведомых тварей. Ну и запах…

Нет, как такового “запаха” особо и не было. Но вот некий “дух” явно витал.

Не забывая настороженно оглядываться, Пес на мгновение приостановился и глубоко вздохнул, пытаясь уловить этот “дух”. И да, ему это удалось!

— Враг! — коротко скомандовал он, уже обычным зрением уловив шевеление в дальних углах двора.

Он почуял исходящую от приближающихся фигур волну холода еще до того, как они поднялись из травы. Это был тот самый холод, что он почуял в Вилверине, когда сталкивался с зомби и ходячими скелетами. И, в меньшей степени, в пещере “Кровавая Корка”, при её зачистке от вампиров, а также во время общения с графом Скинграда.

Запах творений некромантии.

— Ого! — воскликнула Зои за его спиной, когда твари вышли на свет. — Такого еще не было!

Пес же лишь крепче сжал рукоять Умбры, отозвавшегося ободряющим вибрированием.