Чемпион тюремного ринга

– Я, ей-богу, не знаю, Владимир Иванович, – проговорил Беженцев. – Ранен я был, он прогнал меня. Я потом из кустов пытался его прикрыть. Укропы по мне лупили, я в какую-то яму свалился, сознание потерял. Последнее, что помню, – как Илья с ножом на укропов бросился, а те орали, мол, живым брать! Я потом очнулся, выползал из кустов, но никого не увидел. Как в тумане все, Владимир Иванович. Простите, не уследил я за Ильей. Но с ним все в порядке, не волнуйтесь, его не убили, с собой увели. Может, обменивать будут на своих. Ей-богу, Владимир Иванович, если бы хотели, то сразу пристрелили бы.

Отец не знал, что и думать. Хвататься за тонкую нить надежды, держаться за нее? Сын и его ребята покрошили в том бою кучу карателей. Неужели укропы простят? Может, они уготовили ему что-то особенное, такое, что жизнь покажется адом, а смерть – самым дорогим подарком?

Глава 5

Закон подлости работал точно и бесперебойно. Укропы увезли Илью из Паленого за несколько часов до атаки ополченцев.

Ему казалось, что был поздний вечер. В сарае царила тьма. Он пришел в себя на сыром полу, куда-то полз, натыкаясь на стонущих людей. Дверь была заперта снаружи. Щелей в стенах, в отличие от смежного помещения, не было.

Ткач пытался сломать доску, прибитую к стене. На это ушли последние силы. Мысли о побеге пока стоило спрятать подальше.

В последующий час он узнал, что в сарае держат две семьи, жившие в хате, оборудованной под штаб. Четыре человека: чета пенсионеров, женщина средних лет и ее шестнадцатилетний сын. Эти люди чем-то не угодили карателям. Их били несколько часов, потом швырнули в подвал и вот уже сутки не давали ни еды, ни питья, ни лекарств с перевязочными материалами. У пенсионера Юрия Ивановича начиналось внутреннее кровотечение.

– Потроха ни к черту, – хрипло пошутил он, ворочаясь в углу.

Его супруга постоянно плакала. Она не могла помочь своему мужу, даже не видела его.

Женщина средних лет временами разражалась ругательствами в адрес фашистов и их зондеркоманды, старалась держаться поближе к сыну. Тот тоже неважно себя чувствовал, кашлял, но уверял мать, что с ним все в порядке.

Женщина разоткровенничалась с «новеньким», призналась, что ее муж служил в ополчении, погиб четыре месяца назад. Каратели об этом пронюхали – сдали соседи.

Разговор не затянулся. Заскрежетал ключ в замке, нагрянули охранники, светя фонарями.

Вскинулась пожилая женщина, стала умолять принести лекарства, отвезти ее мужа к врачу. Дескать, вы люди, в конце концов, или бессердечные твари?! Вопрос не требовал ответа, все было предельно ясно.

Охранник загоготал, толкнул женщину. Она упала, ударилась затылком. Закричали остальные, им тоже досталось. Автоматчики ходили по сараю и пинали людей.

Илья начал подниматься. Он надеялся, что вполне способен треснуть кого-нибудь по черепу.

– Опаньки, вы уже встали, ваше сиятельство? – Сержант загоготал и отвесил узнику тяжелую затрещину.

Илья качнулся, но не упал. Рой сердитых пчел зазвенел под черепушкой. Второй удар вышел не слабее первого. Он и тут устоял, но понял, что явно переоценил свои способности насчет кого-нибудь треснуть. Рука сжималась в кулак, а судорога не давала размахнуться.

– Да ты что? – потешно изумился каратель. – Бить сержанта украинской армии? – Он перехватил руку Ильи и с силой вывернул ее.

Земля ушла из-под ног, он упал лицом вниз.

«Это конец, – мелькнула мысль. – Сейчас погонят на расстрел или на виселицу».

– Поднимайся, падла! – Сержант врезал пленнику ногой по бедру. – Повезло тебе, мерзавец. К стенке хотели поставить, но ротный по-другому решил. В Беленск поедешь с обозом, в оздоровительный центр. Нервишки подлечишь, здоровье подлатаешь, сможешь осмотреть местные достопримечательности. Хотя знаешь, дружок, там их немного, всего одна. Вставай, чего разлегся! В машину бегом марш!

Илья догадывался, о какой достопримечательности идет речь. Информация о тюрьмах и иных подобных заведениях, действующих на территории современной демократической Украины, до офицеров ДНР иногда доводилась. Это был реальный концентрационный лагерь, созданный по образу и подобию нацистского. Данное «исправительное заведение» располагалось на окраине райцентра Беленск, находящегося в семидесяти километрах к западу от линии разграничения.

Сам райцентр был мирный, живописный, располагался в благодатном природном уголке, но учреждение, на которое намекал Косарь, пользовалось дурной славой. Оно находилось на территории бывшего оздоровительного лагеря областного значения, крупного, солидного, принимавшего детей и подростков со всего Донбасса. Там тренировались и отдыхали после состязаний команды юниоров – футболисты, лыжники, баскетболисты.

Но уже два года в заведении не было ничего оздоровительного. Лагерь перестроили, обнесли сплошной оградой, опутали ее колючей проволокой, наставили вышек. Охранялся объект подразделениями карателей-добровольцев.

Контингент заключенных составляли ополченцы, лица, заподозренные в сепаратизме, просто неблагонадежные. Обращались с ними хуже, чем со скотом.