Чемпион тюремного ринга

Майор снисходительно улыбнулся. Он рассчитывал, что противник у него будет куда более достойный. Зрители заржали, только Турчин с досадой поморщился.

Илья зашатался, широко расставил ноги, чтобы не упасть, сделал злое лицо. Мол, что со мной? Он бросился на противника, фактически открывшись, а сам при этом словно невзначай повернулся к майору левым боком, чтобы удар пришелся не в лицо.

Майор ударил. Он не мог поступить иначе. Ведь этот заморыш идеально подставился! Кулак зацепил висок Ткача, скользнул по щеке.

Боль ошпарила его, но не сразила. Илья вскрикнул. Майор засмеялся и сам непроизвольно открылся. Всего на миг, но больше и не надо.

Правое плечо Ткача пошло вперед с разворотом. Для верности он оттолкнулся ногой. Вытянутая правая рука по той же дуге устремилась за плечом, одновременно изворачиваясь.

Удар пришелся тыльной стороной ладони в висок, мощный, энергичный. Илья умело вложил в него всю массу тела, и даже перчатка его не смягчила. Он прилетел оттуда, откуда майор не ожидал.

Мамут рухнул на настил ринга. Нокаут вышел отменный. Майор, в принципе, не потерял сознание, но глаза его носились по кругу, голова гудела.

– Один, два, три… – выкрикивал рефери.

Зрители застыли в изумлении и страхе. Отвисла челюсть у Турчина. Он поколебался и расплылся в ехидной улыбке. Дескать, мелочь, а приятно. Вальтер ахнул и бросился к патрону.

Тот хватался за канаты, пытался подняться, но ноги разъезжались. Он пока еще не понимал, что происходит. Но когда Вальтер перевалил его за пределы ринга и потащил к ближайшей скамейке, до майора стало доходить. Он задергался, захрипел, стал искать глазами обидчика, но тут же опустился на скамейку и сжал ладонями стреляющие виски.

– Все, парень, ты труп! – взревел Вальтер, запрыгивая на ринг.

– Минуточку, господин обер-лейтенант, – начал возмущаться Илья. – Разве это был не честный бой? Не сам ли майор уверял, что я могу бить в полную?..

Он не договорил. Именно в этот миг Вальтер бросился в атаку под одобрительные возгласы зрителей.

Напор был силен, а у Ильи действительно не осталось сил. Он защищался кулаками, локтями, отступал к канатам.

Удар у старшего лейтенанта был поставлен неплохо. Жилистые кулаки с узловатыми костяшками пробивали оборону, удары, хоть и смягченные, сыпались по голове, плечам. Он еще и коленями ухитрялся работать, что было полным нарушением правил.

Илья повис на канатах. Он не притворялся. Положение становилось критическим. Но Ткач не прекращал сопротивляться, защищал лицо, выставлял колени. Противник торжествующе пыхтел, наращивал мощь ударов. При этом Илья видел, что тот действовал слишком резво, скоро начнет выдыхаться. У него уже возникала одышка.

Ткач отклонился влево и решил, что, кажется, пора. Он выбросил вверх предплечье, защищаясь от кулаков, упал спиной на канаты и нанес два быстрых удара в живот. С силой из этого положения Илья сработать не мог, но ошеломил врага, заставил его отпрянуть.

За этим последовали атака локтем в скулу, удар правой в уже отбитое место. Ткач обеими руками провел серию коротких мощных ударов, которым Вальтеру нечего было противопоставить. Он откинулся в ошеломлении и пропустил прямой в челюсть. Вслед за этим мощный удар в переносицу швырнул его на пол.

Зрители разочарованно взвыли. Это был совсем не тот финал, которого они ждали.

Поверженный Вальтер шарил глазами по залу, испускал какие-то квохчущие звуки. Кожа на переносице треснула, вокруг нее назревала фиолетовая опухлость. Он, отталкиваясь пяткой, подполз к краю ринга, схватился за канат. Ему на помощь прибежали два бойца, подхватили, вытащили за пределы «ристалища».

Илья свалился на колени и тупо смотрел себе под ноги. Руки висели плетьми. Сил осталось только упасть.

– Ни хрена себе, вот так поворот! – пробормотал впечатленный Турчин, перелезая на ринг. – Да ты, дружок, в натуре, что-то разгулялся сегодня не по-детски. – Боксер стоял перед коленопреклоненным ополченцем и как-то скептически рассматривал его. – Знаешь, в принципе, ты получил разрешение это сделать, формально ни в чем не провинился, но фактически… В общем, сочувствую тебе. Хорошо, засчитаем все это за прелюдию. Встать, сука! – Чемпион преобразился, побагровел, у него от гнева раздувались ноздри, кадык ходил ходуном. – Поднимись, кому сказано, пока не прибил на месте!

«Вот Егорка Турчин и явил свое истинное рыло», – уныло подумал Илья.

Тело не слушалось его, но в голове царила абсолютная ясность. Исход этой схватки был предрешен.

– Егорка, убей его! – выкрикнул кто-то.

– Жалко, – сказал Турчин, с сожалением обозрев понурую фигуру своего противника. – Может, поддаться ему, уступить пару раундов?

Зрители засмеялись, довольные шуткой.

Турчин, меняясь в лице, резко шагнул вперед, согнулся над Ильей и положил руку ему на плечо.

– Дерись, подлюка! – рычал он в лицо Ткачу. – Попроказничал и хватит, пора и честь знать! Вставай, бейся, сука, а то без боя уложу!