Чемпион тюремного ринга

Вскоре вернулись судороги, сводили пальцы на ногах. Он едва мог ими пошевелить, вздрагивал, стонал, что-то выкрикивал, непроизвольно мотал головой. Дотянуться до ног, чтобы их помассировать, было невозможно. Боль никуда не исчезала.

Илья никак не мог убедить себя в том, что все хорошо, просто замечательно. Замкнутое пространство действовало на мозг как препарат для смертельной инъекции. Мысль, что его реально похоронили, подавляла все остальные, душила вопли разума. Голова распухала от страха и безысходности. Толща земли давила на мозг. Иногда он отключался, приходил в себя и вновь испытывал пещерный ужас, граничащий с полной потерей контроля над собой.

Ткач не чувствовал течения времени. Все силы уходили на борьбу с эмоциями, с ситуацией. Воля слабела, но пока еще в мозгу шевелилась злость, загнанная в самые глубины рассудка, остатки ослиного упрямства.

Он не знал, сколько времени лежал так, заживо похороненный. Это могло быть несколько часов или суток. Холод не чувствовался, хотя под землей были вовсе не тропики. Илья плавал в беспамятстве как в растворе, меньше всего похожем на питательный. Он бредил, звал кого-то на помощь, потом начинал ругаться грязными словами, грозился всех прикончить и похоронить.

Похоже, палачи давали ему время «вылежаться», доводили до нужной кондиции.

Он был уже никакой, когда над головой наметилась какая-то активность. Лопаты вгрызались в рыхлую землю, отбрасывали ее в сторону. Это продолжалось недолго. Илья был похоронен не на такой уж большой глубине. Заработала лебедка, и ящик с треском пополз вверх. Хрустнули защелки, на которых крепилась крышка гроба.

Мучители сдавленно хихикали, таращась на окостеневшее лицо, изъеденное мукой. Истязуемый подавал признаки жизни, щурился от яркого света, закрывал глаза руками. Он непроизвольно вздрагивал. По впалым щекам текли слезы.

– Клиент созрел, – заявил один из экзекуторов. – Давай, Петруха, вытаскивай это дерьмо.

– А почему я? – возмутился второй. – Вместе будем вытаскивать.

Конвоиры обращались с Ильей относительно бережно, если и треснули по загривку, то не больше пары раз. Они волокли его к соседнему бараку. В какой-то момент он очнулся, заревел, начал отталкивать солдат. Он даже относительно твердо стоял на ногах, что в его состоянии было странно. Ткач пытался махать руками, заехать кому-то в харю.

Военные смеялись. Мол, потерпи, парень, у тебя еще будет возможность отличиться. Он хрипло ругался, извивался. Конвоирам это надоело. Они треснули его по шее и потащили обмякшее тело дальше.

Илья очнулся от яркого света, брызжущего ему в лицо. Он снова, как и несколько дней назад, висел на канатах. Его поддерживали двое парней, но Ткач и не думал падать.

Мозги его включились, пусть и с чудовищным опозданием. Он сразу все понял. Сейчас начнется третий этап воспитательного процесса. Дай бог, чтобы последний.

За пределами ринга толпились какие-то люди. Их было немного, но шумели они, как толпа на митинге, выкрикивали «Слава Украине!», «Смерть москалям!» и тому подобную надоевшую белиберду.

Ноги Ильи подкосились, но он держал вертикаль. От падения его спасали канаты. Кончилась теснота бетонной камеры, отступила могильная тьма. Сейчас из него будут делать котлету по-киевски.

Черта с два! Пусть он обессилен, обезвожен, но рассудок и воля пока при нем. Они еще не знают, с кем связались.

Ткач плохо видел, но на всякий случай сжал кулаки.

«И не западло вам, парни, месить человека, который не может оказать сопротивление?» – подумал он.

Но нравственными проблемами этот народ не заморачивался. За канатами покачивались смазанные силуэты. А к Илье по рингу упругой походкой приблизился еще один, обнаженный по пояс, в спортивных трусах с желто-синими лампасами. Теперь этот тип, видимо, решил растянуть удовольствие. Он был в перчатках, как-то издевательски водил ими под носом у Ильи, постукивал друг по дружке. Его физиономия цвела как майская сирень.

– Привет, дружище! Ты снова в этом жестоком и несправедливом мире. Но согласись, он ярче и веселее загробного. Чего ты щуришься? Это же я, твой кореш Егор Турчин, не узнаешь?

«Ага, давно не виделись, шут ты гороховый!»

Турчин делал обманные движения, имитировал удары в лицо, по корпусу, то подходил пружинящей походкой, то отдалялся.

– Ткач, давай же, действуй, не жди, пока я тебя убью! – весело приговаривал он. – Есть еще порох в пороховницах? Ты же кладезь сюрпризов, удиви меня, Ткач! Неужели в тебе не осталось ни капли злости, после того как тебя похоронили? – Он легонько ударил Илью по лицу, словно хотел вывести из спячки.

Голова Ткача дернулась. Все, хватит, он не позволит над собой издеваться! Бог вложил в него какую-то кроху сил, заправил яростью.

Илья зарычал что-то нечеловеческое, оторвался от канатов, бросился вперед. Ему казалось, что он наносил удары, на самом же деле просто тупо махал кулаками. Зрители улюлюкали.