Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

Победы пришли сравнительно быстро. Рослый, крепкий подросток почти сразу стал бороться наравне с опытными мужами. Карелин признавался: «До того, как начал заниматься борьбой, я себе не нравился». Казался себе слишком большим, нескладным… Возможно, дело еще и в речевых особенностях Александра: он заметно картавит, в школе таких ребят иногда дразнят. Правда, дразнить силача – дело затруднительное в любом возрасте. К тому же Карелин самокритичен, был таким в юности, остался и превратившись в непобедимого атлета.

Не успел Карелин освоиться в спортивном зале – а на него уже обратил внимание тренер Виктор Михайлович Кузнецов. Единственный – на всю жизнь – наставник великого чемпиона. Виктор Кузнецов – человек скромный, в публичной сфере немногословный. Не любит шумиху и показуху. Главное – он предан борьбе, умеет передавать своим ученикам не только мастерство, но и частицу сердца. Повезло Александру Карелину! Борьба дала ему возможность не только всегда идти по жизни с высоко поднятой головой, не только помогла, например, в одиночку вносить в квартиру новый холодильник (было такое в жизни Карелина!), борьба помогла ему раскрыть потенциал личности.

Карелин никогда не предавал своего тренера. В сборной СССР было принято, что со знаменитыми борцами работали сразу по несколько специалистов: личный тренер, гостренеры, тренеры сборных… Карелин и Кузнецов практически никого не пускали на свою кухню. Такие у них сложились отношения: плодотворные, надежные.

Очень быстро молодой борец стал показывать уникальные результаты. Борцовская наука давалась ему легко, Карелин и в юниорах был удивительно пластичен для своих габаритов.

Непобедимый Александр Карелин. Он – правофланговый в когорте богатырей-борцов, которые прославили Россию. С кем рядом можно поставить Александра Карелина – богатыря, борца, лидера? С борцами, память о которых не теряется в десятилетиях. С легендами. Он – под стать Ивану Поддубному. Такого созвездия борцов нет ни в одной стране мира, хотя древний вид спорта популярен и в Иране, и в Турции, и в США, и в Болгарии, и в Польше…

Борцовское братство многонационально и вообще разнообразно. Юркие легковесы и мощные тяжеловесы, русские, осетины, дагестанцы, грузины, армяне, украинцы, белорусы, чеченцы, якуты – все они братья по борьбе. Они всегда найдут общий язык. Всегда узнают собрата по стертым ушам, по особой походке и стати. Правда, Карелин стертыми ушами похвастать не может: его, как никого в борцовском мире, мало возили по ковру. Уши у него обыкновенные. В любом случае, борцовское братство – это как рыцарский орден, как богатырская застава. И, конечно, в спаянном борцовском коллективе невозможно ужиться без чувства юмора. Спортивный фольклор – особая сторона борцовской жизни. Общаясь с Александром Карелиным, сразу приходишь к выводу, что этот человек без легкой самоиронии, без баек и шуток жить не может!

Первая победа запоминается на всю жизнь. Вот и для Карелина сотни побед, десятки из которых пришлись на самые ответственные и представительные соревнования, не заслонили того, дебютного, успеха. От него пошел отсчет жизни в большом спорте. В 1983 году он выиграл первенство Новосибирской области в тяжелом весе. Непростое соревнование. Среди соперников – бывалые атлеты, сибирские силачи. И он – уже огромный, быстрый, но еще не обстрелянный. Он и борьбой-то к тому времени занимался недолго. Но талант, помноженный на трудолюбие, не спрячешь. И философия победителя для него уже тогда не была секретом.

Своими секретами он иногда делится – и учиться у Карелина, наверное, никогда не поздно. Вот так он рассказал о своих главных принципах, которым верен с юношеских лет:

«Мой девиз – соответствовать, в самом широком смысле этого слова. Соответствовать ожиданием родных, тренера, команды, окружающих. А чтобы соответствовать, надо быть успешным и в спорте, и в жизни. Всегда везет уверенным в своих силах и способностях, целеустремленным людям, а уверенность – это результат работы над собой, труда, и не важно, укрепляешь ли ты свое тело в спортивном зале или накапливаешь знания, учишься какому-то ремеслу, какой-либо работе. Надо быть образованным, сильным, трудолюбивым и целеустремленным. Потому что это поможет добиться успеха. Многие еще в школе делают выбор в пользу той или иной профессии, с этим нельзя не согласиться. Поэтому к выпускному классу они представляют, какими качествами надо обладать, чтобы реализовать свою мечту или цель в жизни. А достойных примеров для подражания много, и чем больше мы узнаем об опыте успешных людей, тем больше возможность у молодежи составить свою формулу удачи. В большинстве случаев это собирательный образ…»