Чемпионы. Карелин. Хоркина. Попов

Карелина знают во всем мире. В Москве он – желанный гость на любом форуме. Но он – теперь уже, наверное, навсегда – остался сибиряком, новосибирцем. Такую верность малой родине встретишь нечасто. И это тоже – черта чемпионского характера. «Для многих переехать – означает освободиться от обязательств, встряхнуться, начать жизнь заново. Не важно, идет ли речь о семейных обязательствах, кредиторах или сослуживцах. Но перескакивать – не значит становиться лучше». Он не перескакивает. Идет своей дорогой, не оглядываясь, не приспосабливаясь. И в этом тоже с Александра Александровича Карелина стоит брать пример.

Сеул

Осенью 1988 года состоялась последняя великая схватка двух спортивных сверхдержав – СССР и США. До этого на таком уровне они не встречались двенадцать лет, с монреальской олимпиады. Правда, в 1986-м в Москве прошли Игры доброй воли, на которых советские спортсмены победили за явным преимуществом. Но это все-таки не олимпийский уровень. И вот – Южная Корея. Государство враждебное, с которым у Советского Союза только начали складываться кое-какие взаимоотношения. Американцы многое поставили на этот кон. Давно они не могли одолеть «красную машину».

Лидером сборной СССР по классической борьбе считался в те годы Игорь Ростороцкий, самый титулованный тяжеловес. После 84-го года он не знал поражений на международной арене в самой тяжелой категории. Дважды – в 1985-м и 1987-м – он выигрывал чемпионаты мира. Дважды – чемпионаты Европы, трижды – Кубок мира в личном зачете. Почти четыре года доминировал в мире. И в Афинах, на Кубке мира – 88 ему не было равных. Конечно, борец мечтал об олимпийском золоте. В 1987 году он в упорнейшем бою победил Карелина со счетом 1: 0. А к чемпионату СССР 1987 года Карелин пришел вроде бы не в лучших кондициях. Ростороцкий так и остался единственным борцом, который сумел победить Карелина с помощью приема. Самое удивительное, что он – опытный борец, признанный лидер категории – в тот год всего лишь в первый раз стал чемпионом СССР! До этого Ростороцкий либо пропускал чемпионаты страны, либо проигрывал их другим сильным борцам, предшественникам Карелина. То есть безоговорочного хозяина в тяжелом весе в те годы не было… После того, как из спорта ушел киевлянин Александр Колчинский – двукратный Олимпийский чемпион и многократный чемпион СССР, – за пальму первенства с переменным успехом боролись и Евгений Артюхин, и челябинец Владимир Григорьев, и Ростороцкий… Правда, Ростороцкий доказал свое превосходство на международной арене. Превосходство, которое сведет на нет Карелин.

Сделаем небольшое отступление, чтобы еще точнее осознать уникальность Карелина. Вот Колчинский – выдающийся борец, как говорили, тяжеловес с техникой легковеса. Чемпион Монреаля-76 подтвердил свое превосходство и на московской Олимпиаде в 1980-м. Двукратные олимпийские чемпионы в истории спорта на вес золота! В чемпионатах СССР Колчинский тоже несколько лет доминировал, хотя случались и поражения. Но вспомним его выступления на чемпионатах мира и Европы. Там мы увидим, что он уступал болгарину Александру Томову! Из нескольких попыток выиграть чемпионат мира у Колчинского удалась лишь одна – в Мехико, в 1978-м. А чемпионат Европы так и остался для него непреодолимым рубежом. Одна бронза, два серебра – и все. А ведь талантливый и амбициозный борец, из истории его не вычеркнешь. А Карелину подвластно было все. Он просто не знал поражений, не знал устали, завоевывая чемпионат за чемпионатом. Есть особое редкое умение надолго задержаться в спорте, когда ты уже все выиграл. Умение каждый раз ставить себе новые рубежи, находить что-то новое для творческого развития. Сила, которая вела Карелина – тяга к самосовершенствованию. Это непобедимо.

Карелин и Ростороцкий… С этой дуэли начиналась спортивная биография «Сан Саныча». Следующий их поединок состоялся только в январе 1988-го в Тбилиси, где проходило очередное первенство страны. Незадолго до этого Карелин получил сотрясение мозга, настолько серьезное, что, по настоянию врачей, 19-летнего атлета хотели даже вывести из олимпийской команды. Но он все-таки вышел на ковер. И сумел выиграть у своего главного соперника чисто, на туше, проведя два своих коронных приема. Но и после этого спор между ними не был закончен.

Среди тренеров и функционеров федерации было немало сторонников Ростороцкого. Этому борцу, действующему чемпиону мира, нужно было дать еще один шанс… Ведь следующая Олимпиада – 1992-го – ему уж точно не «светила», а Карелин теоретически мог еще четыре года подождать своего звездного часа.

Был назначен дополнительный отборный поединок между двумя лидерами категории… «Мне говорили: „Тебе всего девятнадцать. Подожди. Дай отбороться Игорю, а когда он закончит, займешь его место“. К этому добавлялись еще и хитрости закулисной борьбы… Все это изматывало меня. Но смириться со званием второго я не мог».