Только трем членам Постоянного Комитета разрешалось собираться поочередно на их квартирах. За текущую работу ЦК должны были отвечать Бо Гу, Чэнь Юнь, Ло Фу, Чжао Жун (Кан Шэн), а в случае возникновения важных вопросов их следовало передавать на совместное рассмотрение тройки Постоянного Комитета. Поскольку Гу Шуньчжану было известно, что Бо Гу являлся генеральным секретарем ЦК комсомола, Постоянный Комитет решил вывести Бо Гу из ЦК комсомола и перебросить на работу в ЦК партии. Ло Фу же в это время только что прибыл из Советского Союза в Шанхай и совсем недавно стал работать в органах ЦК, и Гу совершенно не знал его.
В один из дней в конце мая – начале июня 1931 г., то есть примерно недели через три-четыре после ареста Гу Шуньчжана, товарищи из Особого отдела были извещены: Гу Шуньчжан и Сяо Нянъи установили между собой контакт. Сяо Нянъи побывала уже в некой швейной мастерской и наводила там справки о местопребывании Старика. Выше уже говорилось о том, что Сяо Нянъи была домработницей у Гу Шунчьжана. Получив такое известие, товарищи из Особого отдела немедленно уведомили Старика о необходимости переменить квартиру. Впоследствии стало известно, что Старик, не хотевший, чтобы товарищи из Особого отдела узнали, что он имеет любовницу, возражал против того, чтобы его вещи были перенесены на другую квартиру людьми из Особого отдела.
В тот вечер члены Постоянного комитета ЦК на квартире Чжоу Эньлая обсуждали вопрос: должен ли Постоянный Комитет временно уехать в Харбин либо в Советские районы. В конце концов решили посоветоваться с Дальбюро ИККИ. Тогда же они решили еще: с этого вечера и до тех пор, пока не будет решен вопрос о переезде членов Постоянного комитета, Старик не должен выходить на улицу и останется жить на квартире Чжоу Эньлая. Старик тогда согласился. На другой день около полудня, когда Чжоу Эньлай, Шаоюй и Бо Гу собрались на квартире Не Жунчжэня для обсуждения работы Военной комиссии ЦК, вдруг пришел сотрудник Особого отдела и доложил:
– Старик арестован в таксопарке на Французской концессии!
Шаоюй стал допытываться у Чжоу Эньлая, почему накануне вечером он позволил Старику уйти. Чжоу Эньлай на это ответил:
– Вчера вечером он в твоем присутствии согласился остаться у меня. После твоего ухода Сяо Чао[52]
даже постелила ему постель. Он сказал, что сразу же ляжет спать. Но когда мы с Сяо Чао вернулись в свою комнату, вдруг услышали шум открываемых дверей. Я вышел взглянуть, в чем дело – оказывается, Старик открыл двери и ушел! Я бросился на улицу, догнал его и стал уговаривать вернуться. Но Старик упорствовал и не соглашался. Он сказал: «Я должен пойти домой посмотреть, завтра я вернусь и уже больше не выйду на улицу». Кто же мог подумать, что случится такое!Таким образом, Сян Чжунфа вопреки решению Постоянного Комитета в тот же вечер вернулся домой. На другой день он пошел в таксомоторную компанию, чтобы взять машину и вернуться на квартиру Чжоу Эньлая. Когда Старик протянул деньги для уплаты за машину, поджидавший его у таксомоторной компании вражеский агент схватил его за правую руку. По-видимому, агенты знали, что на правой руке Сян Чжунфа отсутствие первой фаланги среднего пальца является особой приметой (Гу Шуньчжан описал врагам наружность Сяна и его особые приметы). Тот из агентов, который схватил его за руку, заявил:
– В прошлый раз ты задолжал мне за такси, почему не отдаешь долг?
– Ты ошибся, я тебе ничего не должен, – ответил Сян Чжунфа.
Агенты и сыщики втащили Сяна в тюремный автомобиль и сказали:
– Мы не ошиблись: ты – Сян Чжунфа.
Впоследствии стало известно, что Чэнь Лифу и Гу Шуньчжан прислали из Нанкина большое число сыщиков и предателей, тайно разместили их во всех таксомоторных пунктах на английской и французской концессиях. Они должны были подстеречь Сян Чжунфа, ибо Гу Шуньчжан знал, что каждый раз, когда Сян куда-либо направлялся, он непременно берет такси.
По получении сообщения об аресте Старика заседание, на котором обсуждалась работа Военной комиссии ЦК, было немедленно прервано. В соответствующие места были направлены уведомления о немедленном переезде. Начались поиски путей и средств – как спасти Старика.
Ответственные товарищи из Особого отдела, а также Чэнь Гэн и Лао Да (он же Оуян Синь, которого звали также Толстяком, являвшийся заместителем Чэнь Гэна, впоследствии он приехал в Москву) уже сняли в гостинице «Дунфан» три сообщающиеся между собой номера. В средних комнатах этих трех номеров жили Чжоу Эньлай, Шаоюй, а также Чэнь Гэн и Лао Да. Чэнь Гэн и Лао Да всегда имели при себе документы, удостоверяющие, что они являются сотрудниками Лао Бао, а также оружие. Чжун Юй (то есть Чжоу Пин, также являвшийся помощником Чэнь Гэна, впоследствии он приезжал в Москву учиться…) во главе свыше десятка вооруженных товарищей – сотрудников Особого отдела нес охрану вокруг этой гостиницы (около гостиницы и ресторана «Дунфан»).