Череп в небесах

Шифровка 146.

Весьма срочно!

Баклан – Крутому:

Раненого агента Тангейзера немедленно эвакуируйте в моё расположение. Агенту Олъвии создайте новую легенду, и в сотрудничестве с Маршалом разработайте и представьте мне соображения по перевнедрению указанного агента. Прежнее указание добиться внедрения Олъвии в бригаду «Танненберг» отменяю.

Баклан.

Шифровка 147.

Вне всякой очереди!!!

Летящий – Баклану:

В назначенное время агент Салим не вышел на связь. Попытки установить контакт не имели успеха. Буду ждать в указанном месте ещё 48 часов. Жду указаний.

Летящий.

Шифровка 148. Вне всякой очереди!!!

Баклан – Летящему.

Немедленно покиньте систему Каппы! Под Вашу личную ответственность!

Баклан.

Шифровка 149.

Весьма срочно!

Баклан – Гладиатору:

Примите все меры к выяснению судьбы агента Салима, не вышедшего в точку эвакуации, но только в случае возможности решения этого вопроса без нанесения существенного ущерба Вашей собственной безопасности.

Баклан.

* * *

Бригада «Танненберг» наступала. Солдаты с черепами и скрещёнными костями на рукавах не слезали с транспортёров. Длинные колонны войск двигались по всем дорогам – туда, где космические снимки показывали скопления Тучи и где ковырялись медлительные, неуязвимые «матки». Командование по-прежнему отказывало в разрешении на применение ядерных боеприпасов.

...Гилви Паттерс задержали, когда на её имя поступил срочный вызов в Geheime Staatspolizie. Бывшая подружка не сопротивлялась. Разумеется, Валленштейн ничего не сообщил об этом в контрразведку.

– Михаэль передал, что на Новом Крыму резко активизировались мероприятия по укреплению противодесантной обороны, – счёл нужным поделиться со мною он. – Практически немедленно, как только я передал Гилви шифровку.

– Это могло оказаться простым совпадением, – вырвалось у меня.

Валленштейн пристально взглянул мне в глаза.

– Рус, я знаю, что вы были друзьями с Паттерс, насколько это только возможно по отношению к девушке, оказывавшей сексуальные услуги моим солдатам. Но сейчас сомневаться не приходится.

– Как она передала сообщение? Где прятала передатчик? Антенну дальней связи в чемоданчике с собой не повозишь.

– Разумные вопросы. Полагаю, задержанная даст на них соответствующие ответы.

– А если будет молчать? Вы санкционируете применение форсированных методов, герр оберст?

– Герр обер-лейтенант, не забывайтесь, – тяжело произнёс Валленштейн.

– Прошу прощения, герр оберст. Но даже если Паттерс – агент...

– С головы настоящего агента не должен упасть ни один волос, – снимая напряжение, усмехнулся командир бригады. – Потому что «карать» её, по сути, не за что. Ну, кроме сакраментальной «измены родине», но это мало что даст. Главное – функельшпиль, как говаривалось в далёком прошлом. Радиоигра. Канал снабжения противника дезинформацией. Такой агент, в случае его сотрудничества, способен спасти нам тысячи жизней.

– Я не уверен, что она согласится сотрудничать. Если она – идейный борец, то скорее умрёт под пытками.

– А вот чтобы этого не случилось, Руслан, я и буду просить тебя с ней потолковать.

– О чём, герр оберст?

– Мне кажется, она к тебе неравнодушна, – заметил Валленштейн. – Шифровальщицы – такая команда, сердечные секреты в их компании сохранить нереально, в отличие от военных, – он усмехнулся.

– И командир бригады «Танненберг» прислушивается к сплетням шифровальщиц?

– Иногда приходится, – сухо отрезал Валленштейн. – И, как оказалось, не напрасно. Ты поговоришь с Паттерс.

– О чём? Что ей необходимо перейти на нашу сторону?

– Именно так. Ведь ты тоже не принадлежишь к «стержневой нации». С тобою ей будет проще. Разумеется, ваш разговор будет записываться – думаю, стоит сказать тебе об этом сразу.

– Даже если мы станем обсуждать... сугубо интимные вещи?