Черепа

– На тракте уйма солдат. Как считаешь, величие, ежели мы через шаг станем с ними рубиться, время не потеряем? К завтра шухер более-менее стихнет, вот тогда и двинем.

– Логично, – кивнула Хлоя. – Выпустила этот момент из виду.

– Вот и славно. Люблю, когда со мной соглашаются. Погнали дальше. – Я ткнул палкой в то, что Псих назвал ногами и хвостом. – Перед Нарменсом имеется перекрёсток. Там ещё рынок большой, но это к делу не относится.

– Пиво там знатное, – подал голос Псих и, поймав тяжёлый взгляд Джессипа, оскалил зубы. – А чё, как по мне, так очень даже относится к делу. Та солдатня, что стережёт рынок и перекрёсток, постоянно в дрова, так что можно спокойно проезжать.

– Тут ты прав, – хмыкнул я и повёл палкой направо. – Эта дорога ведёт к Зибуну, а та, что налево, к Корпетсу.

– Крест, ты что, думаешь, будто я не знаю своё королевство? – Хлоя покачала головой. – Ну и мог бы попросить карту у Джесса, в конце концов, чтобы не малевать этот кошмар. Ты ведь что-то хотел обсудить?

– Ну да, дорогу. Как сподручнее обойти этот проклятущий Нарменс. – Я совсем забыл, что у блондинчика имеется отличная карта, и хлопнул себя по лбу, мысленно, понятно. – Ежели ехать через Зибун, путь будет короче, но много опаснее. Там в лесах хоронится цельных три банды, одна другой краше – «Волки», «Змеи» и «Лисы». И ежели с «Волками» и «Лисами» ещё можно как-то столковаться, то «Змеи» – наглухо отмороженные, без боя не пройти.

– Да, мы в курсе, что этот район весьма опасен. – Казалось, Джессипа не очень интересуют мои рассуждения. Странно вообще-то.

– Лады. Ежели через Корпетс, то имеем крюк в полторы сотни лиг, но дорога почти безопасная. Так куда двинем?

– Я бы вот в Зибун. – Псих даже лапы потёр. – Как вспомню, что эти говнюки попёрли у меня три воза шкур, аж зубья чешутся. А тут – такой шанс им глаз натянуть!

– Едем через Нарменс, – коротко сказала Хлоя.

У меня мой ненатянутый глаз пополз на лоб. Следом – второй.

– Чё? – тупо спросил я. – Как в Нарменс? Ты ж сама базарила, типа туда нельзя?

– Ситуация изменилась, – ответил Джессип, но по его голосу было понятно, от кого исходит решение прогуляться в Нарменс. – Невзирая на риск, нам необходимо именно туда.

– Чеба грозился с тебя шкуру живьём снять, – сообщил Псих. – Как представлю тебя, Крест, без шкуры…

– Заткнись! – Я сжал кулаки. – Да вы тут совсем поехавшие! Нас в Нарменсе покромсают на лоскуты, а вас – за компанию. Там никому не интересно, королева ты али граф какой.

– Условие контракта, Крест. – Хлоя казалась спокойной. – Дорогу выбираете вы, но я вольна вмешиваться в маршрут, если посчитаю, что в этом есть необходимость. А мне очень нужно посетить Нарменс. Но если ты так сильно испуган, можешь отпустить с нами своего помощника, – кивнула она на лыбящегося Психа, – и тех людей, которые окажутся смелее своего командира.

Я поглядел на блондинчика. Он стоял, скрестив на груди руки, и его физия почему-то изображала печаль. Я посмотрел на Психа. Не, тот точно хочет, чтобы я пересчитал ему зубы. Поглядел на королеву. Она открыла свою книгу и медленно стала листать страницы.

– Пошли, – сказал я Психу. – И хорош уже скалиться.

Глава 8

Ближе к вечеру я порешал все вопросы, касающиеся завтрашнего дня, и успел принять на грудь почти целую флягу самогона. Пузырь, который обычно следил за нашими запасами, пожалился на перерасход. Закончив ныть, сказал, дескать, на перекрёстке придётся потратить большие деньги, чтобы восстановить запас пойла. Мы же его не только пили, но и лили на раны, когда кому-то не повезёт.

– Ну так займись, – сказал я и приказал Психу выделить деньжат, а заодно проследить, чтобы хитрый засранец не заначил пару монет. Такое с ним случалось. Били – не помогает.

Печёная рыба и самогон в фляге закончились почти одновременно. В башке шумело, как ветер в лесу. В пузе ворчало – видать, съеденная рыбка училась плавать в огненном пойле. Тянуло завалиться и продрыхнуть до самого утра, да и вставать придётся до рассвета. Но остались нерешённые вопросы, и их нужно обязательно решить. И порешать именно с величием. А учитывая, как последнее время заканчиваются все наши говорильни, так имеется вариант уснуть не по своей воле.

Для наших дворянчиков разожгли специальный костёр, прям посерёдке, между тех, где сидели парни. Так, чтобы на виду торчали. Джессип пытался пыхтеть, типа благородные не должны светиться перед пьяным быдлом, но Хлоя сказала, что её всё устраивает, и блондинчик заткнулся.

Я проверил, не осталось ли чего во фляге, горестно вздохнул и отправился к нашим подопечным. Они чего-то тёрли друг другу, но, стоило мне объявиться у костра, оба тотчас умолкли.

– Соскучился, – сообщил я в ответ на их вопросительные взгляды и плюхнулся на землю. Твою мать, надо было седло прихватить, всё удобнее.

– Не мог бы ты дышать куда-нибудь в сторону? – Хлоя сморщила нос. – Не знаю, что за гадость вы вливаете в себя, но смердит, хуже помоев.