Черепашки-ниндзя против Пиратов

  Близилась ночь, время, когда на корабле готови­лись ко сну. У каюты Мэйсена Стирлинга стоял Микеландже­ло и время от времени позевывал, высматривая где­-нибудь поблизости себе удобное местечко, чтобы пару минут вздремнуть, когда уснет его подопечный.

  Все случилось приблизительно через час. Неожиданно к кораблю подплыло пиратское суд­но. Внешне оно было похоже на любой такой же корабль, который отправляется в плавание с корыст­ной целью: черный флаг на мачте с изображением черепа-костей, карта, на которой были отмечены все морские пути, современное боевое оружие, сундук с драгоценностями, которые были добыты при столк­новениях с торговыми судами; главной достопримечательностью был большой говорящий попугай по кличке «Боец», правда, он был абсолютно не бой­цовым по своему характеру, скорее наоборот, пото­му что противился всякому насилию.

  Правда, этот пиратский корабль имел существенное отличие от других, подобных ему, так как на нем находились не настоящие морские пираты, а наемные убийцы.

  Мэри Дэнтон, конечно, была в курсе всех событий. Она видела, как появился этот корабль, и по­тому намеренно сбавила скорость. Пользуясь тем, что время было позднее, а на борту не было пасса­жиров, которые хронически страдали бы бес­сонницей, она подала слабый звуковой сигнал, который означал, что судно готово принять на борт посто­ронних.

  Когда пиратский корабль подплыл на недопусти­мо близкое расстояние к «Хищнику», капитан не распорядилась дать предупредительного выстрела, как поступила бы она в случае, если бы между дву­мя судами не было предварительной договореннос­ти. Более того, с него была спущена веревочная лес­тница, чтобы пираты беспрепятственно могли про­никнуть на корабль.

  «Похоже, это самая большая ошибка в моей жиз­ни, - думала она, - но ради больших денег стоит рискнуть... Этот Мэйсен Стирлинг просто болван... Он так меня подставил... так подставил...»

  Пираты по одному стали подниматься на корабль. Один из них благополучно добрался до борта и че­рез секунду уже расхаживал по палубе «Хищника», посвистывая при этом.

  Мэри Дэнтон подбежала к нему как раз в тот момент, когда он намеревался пройтись по кораблю и осмотреть его перед операцией, которую намерен был осуществить незамедлительно со своими помощниками.

-   Я капитан корабля, - представилась она ему, - и потому свои действия вы должны будете согласовывать со мной.

-   Еще чего! - ухмыльнулся худощавый на вид пират, показав целый ряд гнилых зубов.

  Женщина брезгливо поморщилась, таким непри­ятным показался ей этот тип с черной косынкой на голове.

-   Мое имя Брэндон... команда будет готова че­рез минуту. Короче... Где они? - спросил он, дав ей понять, чтобы она показала каюты тех, кого нуж­но было убрать.

-   Я бы хотела вас попросить, - робко произ­несла она.

-   О чем? Если дополнительные услуги - день­ги вперед, нас не проведешь! А не то...

-   Нет-нет, это касается...

-   Тогда что вам нужно?

-   Я не хочу, чтобы вы убили их на моем корабле...

-   А что, прикажете, с ними делать?

-   Вы их просто свяжите, а там уже будет видно... В конце концов, их судьбу можно будет решить после... Я не хочу быть судьей и палачом... Мой корабль... Я пропала...

  Последние слова она буквально прошептала, так ей стало жалко свой корабль, который теперь пусть даже временно находился в руках наемных убийц.

-   Какая странная просьба! - с иронией вос­кликнул Брэндон. - Вы сентиментальны, это плохая черта, она не принесет вам успеха в том деле, которое вы задумали...

-   Ну, ладно! - остановила Мэри Дэнтон его. ­- Об этом не вам судить. Достаточно будет того, если вы их просто свяжете, понятно!? Я заплатила вам, будьте любезны - подчиняйтесь!

  Брэндон недовольно щелкнул языком и потянул слюну, очевидно, считая, что с женщиной лучше на связываться.

-   Нам никто не помешает? - спросил Брэндон, когда капитан повела его по палубе.

-   Кого вы имеете в виду? - уточнила Мэри Дэнтон.

-   Где ваша команда?

-   Все спят и очень сильно, кок подсыпал всем в чай сонных порошков.

-   Так, значит, вас некому защитить? - повернул свою голову к капитану Брэндон. - А что, если... если...

-   Что если, ну, договаривайте! - требовательно произнесла капитан «Хищника».

-   ...мы махнемся судами? А? Ваша команда вместе с вами туда, на наше ветхое суденышко, а мы с моими ребятами - сюда, в это царство.

-   Только попробуйте предпринять хоть малейшую попытку, и...

-   Что тогда?

-   И тогда вы пожалеете о том, что в вашей голове родилась такая мысль!

  Мэри Дэнтон подошла к железному ящику на стене, где находились две кнопки, чье назначение знала только она. Капитан улыбнулась и открыла крышку ящика.

  Брэндон наблюдал за ней, прищурив глаз. Его люди стояли за ним и молча ждали, что произойдет. По их лицам можно было прочесть, что терять им нечего, поэтому они готовы на все, только бы их предводитель дал им соответствующий приказ.

  Один из пиратов вдруг произнес:

-   Кончай с ней, ребята!

  Другой схватил его за рукав, не дав ему двигаться вперед.