Через тернии

Элеана хотела возненавидеть ее, но не смогла. Глория была одним из редчайших представителей человеческого рода, настолько неподдельно доброй и милой, что не любить ее было просто невозможно.

Андреас безошибочно улавливал настроение Элеаны. Выражение его лица смягчилось, и, наклонившись, он легко поцеловал ее в висок.

Недоуменно заморгав, она заставила себя улыбнуться.

- Значит, опыт у тебя уже есть? Тебе придется помогать мне с пеленками!

- Жду не дождусь этого момента.

И Элеана почти поверила ему.

- Я принесу десерт, - объявила Анна. - А потом мы будем пить кофе.

- Десерт - это для вас, женщин, - отмахнулся Димитрис. - Георгос, пойдем со мной выпьем бренди. - Он повернулся к сыну. - А ты, Андреас? У женщин свои дела, которые нас, мужчин, не касаются.

Андреас поднялся и последовал за отцом и будущим тестем. А Элеана морально приготовилась к моменту, когда Катерина начнет свою лекцию. Анна, догадывалась она, будет вести себя тактичнее.

- Не можешь же ты всерьез желать вернуться на работу после медового месяца?

Десять секунд. Элеана знала это, потому что специально засекла время.

- Но мне нравится моя работа, мама. Я хорошо с ней справляюсь.

- Конечно, - похвалила Анна. - Ты прекрасно обставила дом.

- Это верно, - согласилась Катерина.

Усевшись в кресле поудобнее, Элеана приготовилась к длинному нравоучению.

И оказала права. Как ни пыталась Анна, прервать поток словоизлияний Катерины было невозможно.

- Я еще поняла бы, если бы тебе необходимо было зарабатывать деньги, говорила мать. - Но это не так. Сотни... нет, тысячи людей сидят без работы и требуют пособий от правительства. Тебе Не кажется, что ты занимаешь чье-то место?

Политика. Значит, это надолго. Элеана бросила умоляющий взгляд на мать Андреаса, но та только философски пожала плечами.

- Пойду приготовлю кофе, - заявила она.

Элеана тут же предложила свою помощь.

Но это мало помогло: Катерина последовала за ней в кухню.

- Нели Воланакис закончила плести корзиночки, - попыталась сменить тему разговора Анна. - Ее дочь Кэтти принесет их утром в день свадьбы.

- Спасибо, Анна. Я сама наполню их розовыми лепестками.

- Если не возражаешь, это сделаем мы с Деспиной. У тебя и так хватит дел.

Катерина кивнула.

- Хорошо. А Андреас купил обручальные кольца? Ребекка вышила подушечки, но кольца нужно к ним прикрепить лентой. - Мать нахмурилась. - Надо позвонить и узнать, приготовила ли она ленту.

Элеана поставила чашки и молочник на поднос. Анна взяла блюдо с миндальными пирожными.

- Мужчины к ним не прикоснутся, но, если я не поставлю их на стол, Димитрис будет ворчать. А поставлю, обязательно скажет, что пирожные к кофе им не нужны. Мужчины, кто их поймет? - Она окинула взглядом поднос. - Вроде бы все. Пойдемте, присоединимся к ним.

Трое мужчин стояли перед телевизором и смотрели футбол. Димитрис проклинал вратаря, пропустившего гол, отец Элеаны тоже был изрядно раздражен.

- Выключи телевизор, - попросила Анна, ставя поднос на кофейный столик. У нас гости.

- Чепуха, - проворчал он. - Какие гости, они члены семьи.

- Разве можно разговаривать в то время, когда ты ругаешь игроков. - Она бросила на мужа строгий взгляд. - Вот останешься один, кричи сколько угодно.

А сейчас садись и пей кофе.

- О Боже! - Димитрис закатил глаза. - Неужели мужчина уже не хозяин в своем доме!

Сцена была знакомой, Элеана наблюдала ее множество раз. Ее отец разыгрывал подобные, когда Анна и Димитрис навещали их.

- Конечно, хозяин ты. Обязательно надо, чтобы я это подтвердила?

Димитрис бросил взгляд на поднос.

- Ты принесла пирожные? Зачем? Нам не нужны пирожные к кофе. Они могут отбить вкус бренди.

- Катерина и Элеана не пьют бренди, - возразила Анна. - Ты не подумал, что пирожные нравятся нам?

- После десерта еще и пирожные? Ты не уснешь, у тебя будет болеть желудок.

- Я и так не усну. Ты храпишь после того, как выпьешь.

- Я вообще не храплю.

- Откуда ты знаешь? Ты что, слышишь во сне самого себя?

Димитрис развел руками.

- Ладно, давай не будем? У нас же друзья в гостях. Ты приготовила прекрасный обед. Теперь пора расслабиться. - Он махнул рукой Элеане. Подойди сюда, мое сокровище.

Она подошла, и Димитрис обнял ее за талию.

- Когда вы собираетесь пригласить нас на обед в новый дом?

- После того, как вернутся из свадебного путешествия, - решительно заявила Анна. - Не раньше. Это плохая примета.

Димитрис не обратил на слова жены никакого внимания.

- Скоро здесь появится малыш. А может быть, он уже есть, а вы нам просто не говорите?

- Ты слишком много болтаешь, - вмешалась Анна. - Разве ты не слышал, как Элеана сказала, что они собираются подождать годика два? Элеана, детка, не обращай на него внимания.

- Эх, внуки! Сначала у вас родится мальчик, он будет футболистом. А потом девочка. Тогда брат сможет присматривать за сестренкой.

- Два мальчика, - решительно вмешался в разговор Георгос. - Тогда они смогут играть в одной команде.

- Девочки, - торжественно объявила Элеана. - Они умнее и, кроме того, станут помогать мне по дому.

- Нет, мальчик и девочка.