Через тернии в Бездну. 12+(СИ)

- Мы знаем, что он презирает технику. Сколько вдохновенных речей произнёс. Сколько раз клялся уничтожить все сложные механизмы, - молвил Виран. - Вот и в его войске машин почти нет. Ни катапульт, ни боевых телег, ни огнемётов, ни стреломётов. На этом можно сыграть.

Матах возразил:

- Ну, он 'презирает' технику на словах. Чтоб покрасоваться перед дервишами и женщинами. Смотрите, мол, какой я благородный! Для пыток врагов он использует такие машины, что нам и в кошмарах не снилось...

- Мне снилось, - сказала Лайра. - Мне всякое снилось.

- Лай, не отвлекай, ладно? - Матах взял её за руку. - Чуть позже поговорим.

- Ну, прости, - Правительница улыбнулась, светло, хоть и печально. И кивнула.

Ган снова грохнул кулачищем.

- Ребята, продолжим.

- Да, - сказал Виран. - Откуда мы знаем, что он использует машины для пыток? Из слухов? Быть может слухи распускают его враги.

- Дыма без огня не бывает, - заменил Шинак. Саури кивнул:

- Воистину. Снежный Барс жесток и хладнокровен. Я читал его стихи. Они гениальны! Но сколько в них жестокости... Не сомневаюсь, что Барс весьма уважает машины. Но красуется перед женщинами. Лицемер!

- Да. - Сказал Матах. - И если будет нужно - использует машины против врагов. Сейчас в этом нет нужды - бронированная конница справляется не хуже. Вот когда ПРИЖМЁТ...

Лайра задумчиво потёрла подбородок.

- Что же делать? Проблемка! - сказала она. - Быть может Вы, достопочтенные Дервиши, что-нибудь посоветуете?

Дервиши переглянулись. Корень Небес поклонился и молвил:

- Всё время пока все спорили, мы продолжали неслышимую молитву. Чтоб Боги освежали умы. Не сомневайся, Лайра дочь Жуя: от нас есть польза.

- Кто-ж отрицает? - приподняла бровь Лайра. - Просто прошу вас помочь не только молитвами, но и мудрым советом.

Пару минут тишины. Наконец, самый древний дервиш - Корень Мудрости - заговорил:

- Воин, презирающий своего врага, открывает ему голую грудь для удара. Красиво? Да. Но и глупо. Истина не только в красоте.

- Ну.

- Почему пал Шанар? Из-за своей дикой жестокости - но не только. Если бы он обрушил на нас свою мощь СРАЗУ, когда мы были ещё не готовы - разве не победил бы? Но он презирал холопов, и считал что они - да ещё и ведомые женщиной - НИКОГДА не смогут ему угрожать. И занимался добиванием войск князя Вая... Лишь довершив их разгром, и лично казнив Вая, он обратил внимание на нас. А мы уже набрали сил. Вступили в войну - и победили.

- Ну...

- Матах сказал - у всего есть слабое место. Высокомерие и жестокость были слабыми местами Шанара. И сгубили его. Снежный Барс не страдает чрезмерной жестокостью - но Высокомерия в нём не меньше чем в Шанаре!

Это известно всем!

- Хорошо. Очень хорошо, - кивнула Лайра. - А теперь - по сути.

- Да. Уж прости, повелительница, мы - дервиши - любим изъясняться пространно, с длинными предисловиями и отступлениями... Скажу просто и ясно: Барс гордится своей родословной - естественно, что он презирает холопов. Он благочестивый сторонник 'Чистых' -- естественно, что презирает сектантов. А уж ведьм и подавно! Мы же - армия простолюдинов, которую ведёт ведьма, благословлённая 'сектантами'. Представляешь, насколько сильно он должен нас презирать? Высокомерие - вот слабое место Расиллы. Туда и нанесём удар.

- Неплохо...

- Ну, Лайра, дочь Жуя - ты уже знаешь что делать.

- Не совсем, - сказала правительница, потирая подбородок. - Мысль поняла, но что делать - ещё не решила.

- Зато я решил, - хитро усмехнулся Шинак.

Все взгляды устремились на него.

- У меня есть план, - сказал толстячок. - Мы наймём отряды конницы. Как там поётся? 'Неуловимые летучие отряды'. В каждом - десять-двенадцать всадников. И назовём их Задирами. Они будут подъезжать к крепостям Ресиллы, к его лагерям - и выкрикивать обидные словечки. Типа: 'Ты, снежный кот, уже мнишь себя императором. Но попробуй-ка справься с Ведьмой! У неё армия простолюдинов, которая закатает твоих холёных бездельников в грязь! Бледная Ведьма сильнее тебя, Котяра. Её ведут Истинные Дервиши - которые лучше твоих глупцов, носящих звание дервишей лишь по гордыне. Ну что, высылай машины! У тебя же их полно - просто скрываешь. Выходи - КОТ - сражайся!!!'

- А затем? - скептично спросил Виран.

- А затем мы хорошо укрепимся на холме. Построим частоколы, выроем рвы, ловушки. Несколько линий обороны! Ресилла отдаст приказ - и его хвалёная конница ринется на штурм. И захлебнётся кровью! Ведь посылать конницу против укреплений станет либо глупец... либо ОЧЕНЬ РАЗЬЯРЁННЫЙ человек.

Тут заговорил Митай. До этого сидел молча, и - глядя в одну точку - массировал себе виски.

- Есть разница между военной хитростью и подлостью, - молвил он. - То, что вы предлагаете - подлость.

- Мит! - улыбнулся Шинак. - Если у тебя есть идейка получше - мы её выслушаем.

- В том то и дело, что идеи получше у меня нет! - сердито отозвался Митай. - Что скажешь ты, Лайра?

Та минутку поразмышляла, закрыв глаза. Затем спросила Матаха:

- Как думаешь, Шинак прав?

- Вполне, - кивнул Матах. Я тоже считаю его план гнусным... Но поддерживаю. Это война, а не благородный поединок. Увы.