Через тернии в омут

– И тем не менее, – улыбнулся Старшинов. – Мой вам совет, заботьтесь о процветании своей газеты и не лезьте в чужие и весьма грязные дела.

– Вы же обещали мне вознаграждение за информацию! – обрадованно воскликнула я, ловя президента банка на элементарной непоследовательности.

– И все же я еще раз все взвесил и пришел к выводу, что вам лучше держаться от этого дела подальше. Со своими проблемами мы сами разберемся. В конце концов есть еще и милиция.

В сущности, продолжать разговор со Старшиновым, и тем более его людьми мне совсем не хотелось. А ту информацию, которую Старшинов хотел мне сообщить, он уже сообщил. А какую не хотел, ту и не озвучит.

– Что ж, спасибо за бесплатный и ценный совет, – ответила я и встала. – Я могу считать себя свободной?

– Разумеется, – кивнул Старшинов. – Вас сейчас отвезут обратно.

– Очень любезно с вашей стороны. Вы отвезете меня к редакции?

– Да, ведь вы там оставили вашу машину. Хотя, если хотите, вас могут отвезти и домой.

– Нет уж, лучше все-таки к редакции.

– Как скажете, – согласился Старшинов. – Я сейчас выделю вам сопровождающего. Еще раз прошу у вас прощения за всю эту историю, – сказал Старшинов и повернулся к брюнету:

– Эдик, проводи-ка Ольгу Юрьевну.

Эдик послушно кивнул и вышел вслед за мной. Он сел за руль черной «Волги», я устроилась рядом на пассажирском сиденье. Эдик завел мотор и развернул машину. Осмотревшись, я поняла, что допрашивали меня где-то на окраине города. Слева находилась Волга, за окном машины мелькали частные дома.

«А не все ли равно, где это находится? – устало подумала я, откидываясь на спинку сиденья. – Надеюсь, мне больше не придется здесь побывать. К черту такие визиты без приглашения!»

Эдик довез меня до редакции и, высадив перед входом, сразу же уехал. Я даже не стала заходить в помещение, так как по темным окнам поняла, что все давно уже разошлись. Самое удивительное заключалось в том, что они не обратили внимания на мою машину! Не сделал этого даже наблюдательный Виктор! А я-то думала, что коллеги поднимут тревогу! Только завтра начали бы искать!

Я понимала, что ни Виктор, ни Кряжимский совершенно не обязаны следить за мной, но все же случившееся оставило у меня неприятный осадок. А на душе у меня было плохо еще и потому, что все было плохо! Наташка в тюрьме, о Калачове никаких вестей, Мерзлихин взорвался… Антона жалко, остолопа этого! Влезли люди в бизнес, в игру серьезных дяденек, правил которой не знали и не хотели знать, а правила-то эти оказались слишком жестокими, нечеловеческими просто.

Приехав вечером домой, я уже ни над чем более размышлять не стала. Слишком много было потрачено сил и нервов. Я просто наслаждалась тишиной и спокойствием, посмотрела даже какой-то фильм, совершенно неинтересный. А потом заснула, не раздеваясь, прямо на диване, щелкнув пультом, когда почувствовала, что засыпаю.

Утром я сразу поехала на работу к Алферову. Попасть к нему мне удалось примерно через час – капитан был на планерке. Встретил он меня, кстати, без особого раздражения. Во всяком случае, от вчерашнего не осталось и следа. Однако и особого дружелюбия замечено не было.

– Знаешь, по поводу твоего разговора со Старшиновым я даже слушать ничего не хочу! – прервал меня Алферов, выслушав только начало моего рассказа о похищении возле редакции. – Мне начальство и так уже мылит шею по самое не балуй. Ты понимаешь, что Старшинова я не могу сюда вызвать ни в каком качестве. Так же как и не могу сказать ему: «Зачем же вы, уважаемый, так обидели Ольгу Юрьевну? Она ведь у нас хорошая!»

– Все это я прекрасно понимаю, – отозвалась я. – Но подумать относительно причастности Старшинова к смерти Позднякова очень даже можно. Да и вообще, такой ли уж Старшинов белый и пушистый!

– То, что ты мне рассказала о кредите только сейчас, безусловно, плохо, – чуть более спокойно, чем прежде, сказал капитан. – Но это не дает оснований подозревать банк. А вот Калачова и Мерзлихина проверить нужно.

– Мерзлихин мертв. Калачов черт его знает где. Может, тоже уже мертв.

– Думаешь, Старшинов убрал их обоих, а заодно и Позднякова? – хмыкнул Алферов. – Нет, тут что-то другое…

– Старшинов изложил мне свою версию, – сказала я.

И я пересказала вкратце все, что говорил мне президент банка.

– Кстати, очень даже стройная у него получается версия, – весьма оптимистично высказался капитан. – Только вот кто знал о кредите и увел его?

– И зачем убил Позднякова? – добавила я.

Алферов на это не ответил.

– Не исключено, что дело, по причине его связи с «Волга-финанс», отдадут другому оперу. Поопытнее меня, – саркастически заметил капитан. – Какому-нибудь майору, который все провернет так, как нужно суровому, но справедливому начальству.

– А что нужно этому начальству?

– Не знаю, – отрезал Алферов. – Сейчас надо, чтобы я нашел убийцу Мерзлихина. Поздняков, как я понял, всем по барабану. Не по барабану только то, что касается банка. Кстати, – взглянул Дмитрий на часы, – у меня скоро встреча с его женой.

– С чьей женой? – не поняла я.

– Мерзлихина! – раздражаясь моей непонятливости, отозвался Алферов.