Через три войны. Воспоминания командующего Южным и Закавказским фронтами. 1941—1945

Видно было, что Лютов хорошо знает биографию Буденного, любит его и гордится им. Он с увлечением рассказывал о том, как весной восемнадцатого года белые захватили станицу Платовскую – родину Семена Михайловича и арестовали много бедняков, в том числе и отца Буденного. Тогда Семен Михайлович собрал своих товарищей, демобилизованных солдат, и налетел на белогвардейцев. Станица была очищена от белых, захвачены два орудия, четыре пулемета, несколько десятков коней, винтовки. Освобожденные бедняки вооружились и образовали отряд под командованием Буденного. Вскоре к 1 нему присоединились другие красные отряды, а их в Сальских степях было много: Никифорова, Попова, Ситникова, Ковалева, братьев Колпаковых. Из них впоследствии и сформировалась 4-я кавдивизия.

Затем Лютов обратился к Кононову:

– Роман, а ты расскажи товарищу командиру про свою 6-ю дивизию.

– Да, очень прошу, – присоединился я к просьбе Лютова.

Кононов, как бы нехотя, начал свой рассказ:

– Села Воздвиженку, Вознесенское, Рагули, Арагир, Александровское, что на Ставропольщине, знаете?

– Откуда мне знать? Я в этих краях никогда не был.

– Так вот там тоже красные отряды начали расти как грибы после дождя. Про Ипатова и Апанасенко слышали?..

– Немного, – признался я.

– Они первыми стали формировать отряд. А про Ваню Кочубея, про Блинова тоже не слыхали? А ведь тоже – отменные командиры. Им помогали Киров и Орджоникидзе, которые Советскую власть на Кавказе устанавливали. Кроме того, недавно с Кубани, из района станицы Таманской, к ставропольцам прибыла большая группа войск под командованием Ковтюха. Так вот и образовалась наша 6-я дивизия. Батурин ею ныне командует.

– А где Апанасенко?

– Наверное, ранен и при части находится. Где ему еще быть.

– Нашего брата бойца, как только ранят, сразу в госпиталь, а сами командиры в строю остаются, – недовольно буркнул Лютов. – Равенства не получается.

В 4-ю дивизию я приехал поздно вечером. Первыми, кого я там встретил, были О.И. Городовиков и начальник штаба И.Д. Косогов. Они меня приняли с радостью.

– Вот хорошо, что приехал. Нам нужно штаб дивизии формировать, а подходящих людей нет.

– А где же ваш штаб? – спрашиваю я.

– Буденный забирает, он из него штаб корпуса развертывает, – ответил Косогов.

В конце июня 1919 года, во время четвертого окружения белыми Царицына, из 4-й и 6-й кавалерийских дивизий формировался Первый конный корпус под командованием Семена Михайловича Буденного.

Обменявшись свежими новостями, мы сели ужинать. Вдруг послышалась ружейно-пулеметная стрельба.

– Где это стреляют? – невольно вскинулся я.

– Да это наша разведка противника беспокоит, отдыхать ему не дает, – пояснил комдив Городовиков.

Не успели мы поесть, как раздался телефонный звонок. Косогов подошел к телефону. Он говорил с вновь назначенным начальником штаба корпуса В.А. Погребовым, который от имени Буденного отдал распоряжение, чтобы я прибыл к нему в штаб.

На другой день я пошел представляться С.М. Буденному. Признаться, эта встреча меня немного беспокоила. К тому времени, когда я получил новое назначение, до меня дошло известие о неудаче двух наших «академиков», посланных ранее к Семену Михайловичу. Они ему не понравились, так как проявили недостаточную храбрость в бою. Семен Михайлович, по его выражению, видеть не мог «чистоплюев» и трусов. Поэтому ехал я в 4-ю кавдивизию с тревожными сомнениями: а ну как тоже не придусь ко двору?..

Я много наслышался о геройских делах уже прославившегося Буденного и ожидал какой-то необыкновенной встречи. Представлял себе, как войду в штаб, чеканя шаг, пройду к столу, из-за которого поднимется внушительного вида военный с пышными усами. Вытянувшись в струнку, я доложу Буденному о своем прибытии и в ответ услышу приветствие своего нового комкора.

А вышло все по-иному.

Во дворе дома, где располагался Буденный, я увидел молодую женщину, которая оказалась женой Семена Михайловича. На мой вопрос, где я могу видеть комкора, она крикнула:

– Сема, к тебе товарищ пришел, довольно с конями возиться!

В ответ я услышал голос из сарая:

– Где он там, этот товарищ, пусть идет сюда, кстати, и коня моего посмотрит.

Вошел я в сарай, увидел двух бойцов, одетых в зеленые суконные френчи. Один высоченный, другой среднего роста. Подхожу к высокому, докладываю о прибытии, а он, смеясь, указывает кивком на того, который расчищает копыто коню. Я ничего понять не могу – молчу. В это время подходит к нам Надежда Ивановна, жена Буденного, и говорит мужу:

– Сема, да перестань ты с конем возиться, товарищ ждет тебя.

Буденный окинул меня испытывающим взглядом с головы до ног – от гимназической фуражки до старых сапог – и лукаво улыбнулся: