Черная Быль

Черный бросал болты вперед и по сторонам, а также держал автомат наготове. Чем ближе подходил он к схрону, тем меньше он понимал, откуда этот схрон помечен на его карте. Он готов был поклясться, что когда проходил по этому маршруту в последний раз, никаким схроном здесь и не пахло. "Возможно, кто-то проник в мой ПДА," - подумал Черный. Полтора года назад в Зоне появилась некая группа бандитов, которая взламывала системы защиты ПДА богатых сталкеров и заманивала их в свои сети. Черный припоминал, что злоумышленники ставили на картах ПДА сталкеров ложные цели, якобы обозначавшие аномалии или мутантов, вынуждая жертву сменить маршрут и попасться в ловушку. Иногда "электронщики", как прозвали сталкеры неуловимую группировку, ставили на карты ПДА и ложные схроны… И этот схрон вполне можно было бы списать на "электронщиков", если бы тогда не произошло еще одно: большие кланы и часть одиночек впервые объединились и договорились с наемниками насчет "электронщиков". Один из наемников стал выполнять это задание, и выполнил его. Он рассказал, что группа использовала неплохое оборудование, и сказал, что уничтожил его. А сама группа состояла из восьми шибко умных бандитов, которые прямо в полевых условиях Зоны взламывали защиту ПДА. С тех пор "Электронщики" перестали тревожить сталкеров. Но сейчас Черный допускал возможность того, что это были подражатели. И, кто бы это ни был, он был где-то рядом.

Наконец Черный добрался до схрона и испустил вздох облегчения. Схрон оказался настоящим, более того, в нем даже что-то лежало, и Черный даже вспомнил, как облюбовал этот схрон. Однако радость быстро прошла, сменившись тревогой. Почему Черный вдруг стал думать об "Электронщиках", если тех уже не было? Черный не знал ответа. Знал лишь, что его чутье на опасности никогда его не подводило. И опасность уже угрожала ему. Однако Черный еще не знал этого. Он взглянул на ПДА, и заметил подсказку, всплывшую рядом со схроном. Черный не так давно покопался в в электронных недрах программ из своего ПДА и переделал такие оповещения. Теперь они возникали только если хозяин ПДА находился в радиусе четырех метров от схрона, а подсказка теперь была выполнена на известном только Черному шифре. Этим шифром он зашифровывал все записи своего ПДА. И теперь он мог быть спокоен на случай, если бы кто-нибудь украл его ПДА.

Подсказка была написана в фирменном стиле Черного: сжато и сухо написано примерное местоположение цели, а также, что в ней лежало. Сейчас подсказка гласила: "Багажник ржавого "Запора", рядом с вертолетным винтом и облезлой "пожаркой". Странный арт из Ч. и контейнер со "студнем".

Черный открыл багажник старого «Запорожца», действительно стоявшего рядом с очень старой пожарной машиной, оставшейся здесь еще после Первой катастрофы, и увидел его содержимое. В непрозрачном контейнере плавал «студень», синяя кислота, по действию напоминающая «холодец», и обитающая обычно в подвалах заброшенных зданий, а во втором контейнере лежал очень странный артефакт – Черный назвал его «сцепкой», потому что представлял он из себя нечто, похожее на две сцепленных «батарейки». Как и «студень», Черный нашел этот артефакт в Чернобыле, знаменитом Пустом городе.

Черный положил контейнеры в рюкзак, закинул его на плечи, и пошел вперед по тайному маршруту, им же самим и разведанному.

***

Со свинцового неба Зоны начал накрапывать дождь. Поднялся ветер. Черный поднял капюшон своей черной ветровки и поспешил в направлении Бара. Он был обычный сталкер. Его не отличала склонность к рискованным походам в глубины Зоны. Он довольствовался небольшими рейдами по Свалке, Кордону и по Пустому городу - Чернобылю. Чернобыль называли так из-за того, что там традиционно ничего не находили. Черный знал лишь одного сталкера, который принес бы что-нибудь из Чернобыля. Обходили заброшенный город стороной и мутанты. Мародеры, знавшие, что в городе нечем поживиться, даже не пробовали устроить там свою базу.

Но не Черный. Черный ходил в Чернобыль почти каждую неделю. И неизменно находил там редчайшие артефакты. Он устроил там сеть схронов, в которых хранил добычу, принесенную из других областей Зоны, хранил снарягу и оружие.

Именно поэтому Черный был известен всей Зоне. Мародеры его не трогали, зная, что расправа будет страшной. Долговцы гостеприимно раскрывали ворота "Ростока", или просто Бара, все называли, как хотели. Свободовцы со скрежетом зубовным терпели его на Милитари. Новички на Кордоне принимали его за своего. А до монолитовцев в Припяти ему не было никакого дела.

Но Черный своим нелюдимым и вспыльчивым характером не вызывал уважения у других сталкеров. Никогда не травил он байки у костра. Зайдя в "100 рентген", устраивался в углу, заказывал тарелку борща и не пил никакой водки. Убежденный трезвенник. Услышать от него можно было максимум три-четыре десятка слов в день.