Черная Дама, Белый Валет

Однако главное развлечение случилось на каком-то технологическом Листе, около мемориала в честь древней битвы. Это был огромный комплекс и вполне обычный: скульптурные композиции, изображающие фрагменты боя, мавзолей местного великого полководца… И ужасно странного вида храм, воздвигнутый местному же богу войны, по легенде лично сражавшемуся бок о бок с воинами.

Около храма мы разделились. Рыцарь с принцессой отправились в ресторанчик неподалёку, а Ник со вздохом повёл меня осматривать храм изнутри. Оказалось, что мой оруженосец, то есть Лексов оруженосец, недурно разбирается в архитектуре. По крайней мере, в такой. Пока я с удивлением осматривала причудливо изогнутые окна, искривлённые колонны и звёздчатые – страшно неудобные! – многогранники алтарей, он объяснял мне, что такой стиль называется деконструктивизм. И лично у него, Ника, рассуждения о том, что архитектура должна развенчивать и упразднять саму себя, вызывает гомерический хохот, а созерцание подобных образцов – исключительно тошноту… «Но окна – да! – согласился он в ответ на моё возмущение. – Окна здесь прекрасны! Почти как то платье, которое Мелли запретила тебе мерить!» Что бы понимал в платьях и в дисгармонии!

Правда, возмущалась я больше из чувства противоречия и вовсе перестала, выяснив, что Чёрный замок вызвал у оруженосца искреннее восхищение. Тем более что его внешними формами и внутренней планировкой моей башни Ник восхищался достаточно долго.

Когда мы вышли из храма, уже сгустились сумерки. Очень хотелось наконец поужинать и отправиться домой. Но Меллани с Лексом в ресторане не оказалось.

Ник мгновенно занервничал.

Напрасно: кучерявого блондина с милой шатенкой здесь запомнили. Парочка заказала в ресторане столик на четверых, а потом отправилась осматривать старое, давно закрытое кладбище, пообещав вернуться через часок. Некромант есть некромант! Особенно давно не практиковавшийся. Что с него взять?

– Соскучился по работе, – уверенно сказала я. – В подземельях были какие-то скелеты закопаны, но мы тогда торопились. Помнишь, он потом страдал, что покопаться не удалось?

– Патологоанатом, мать его… – пробормотал Ник. – Давай посмотрим, чем они там заняты? Мало ли…

Я сильно сомневалась, что у Лекса могут возникнуть какие-то проблемы, но оруженосца понимала: его дело – быть рядом в любой ситуации.

Кованая ограда, давно и наглухо запертый на ржавый замок каменный домик смотрителя, потрескавшиеся, перекошенные каменные плиты на заросших могилах… И полное запустение. Оно и понятно – поди ты найди желающих гулять по тихому жуткому кладбищу, да ещё в глубоких сумерках.

Правда, тишины тут как раз и не было. Играла музыка. Да какая!

– Хард-рок, – определил Ник. – «Лед Зеппелин», кажется. Ну это точно Лекс развлекается! Я ему диск добыл, и он в нём погряз…

А плиты-то не перекошены, а приподняты над могилами…

– Тьма на его тётку, да там и световое сопровождение! – ухмыльнулся Ник. – Вон они где, смотри… У-ух ты!

Он резко шагнул назад, задвигая меня себе за спину, но ничего такого страшного для меня впереди не наблюдалось. Ну скелеты… Ну да – много…

Рыцарь с принцессой танцевали среди могилок совершенно дикий танец, выламываясь всеми частями тела. Неплохо двигались! Такое и на балу не стыдно показать! И ничем не хуже их плясала группа поддержки – скелеты, выстроенные рядами. В воздухе над участниками эксклюзивного шоу весело и ярко мигали гирлянды огоньков, меняя цвет в соответствии с чётким ритмом песни. Каждый скелет махал над черепом зажжённой свечкой. Бесспорно достойное, красивое и оригинальное зрелище!

Друг и оруженосец некроманта длинно сглотнул, откашлялся и хрипло позвал:

– Лекс!

– Да они не слышат, – указала я. – Давай поближе подойдём!

– Я бы тут подождал, вообще-то… А лучше за оградой… Они их точно не сожрут?

– Вряд ли. Он хорошо держит, видишь? Полное подчинение. Хотя кладбище старое, могут быть эксцессы. – Я вгляделась и с уважением сообщила: – А Лекс и правда профи! Тут их, наверное, сотни две…

– Имел я таких профи… Извини! – Ник выдохнул и пошёл вперёд, продолжая держать меня за руку. – Не высовывайся только!

Шоу дало сбой, когда мы были шагах в двадцати от танцующих. Скелеты – все как один – опустили свечи.

Первой это поняла Мелли, но несколько не так, как следовало.

– Ле-екс! Ты увлёкся! – закричала она со смехом. – Контроль теряешь!

Ник опять выругался и побежал к ним, таща меня за собой. А Лекс, остановившись, простёр руки к мертвецам. Не сработало. Скелеты, один за другим, прекращали дёргаться под музыку и опускались на колени.

Свет забери! Да они же меня узнали! Вот незадача… Совершенно забыла, что от мёртвых сущность не скроешь! Тем более мою.

– Да что такое! – недовольно воззвал Лекс и завернул какое-то языколомное заклятие.