Черная дама

– Может, – ответил Марк. – Но ему не за чем. То есть теоретически ничего ему это делать не мешает, и на мой призыв он отозвался без особого труда, но он не станет приходить. Его в этом мире ничего не удерживает, ему это просто не надо.

Саша потерла лицо ладонью, лихорадочно соображая, что делать.

– А не мог кто-то, скажем так, периодически призывать его? Ну, к примеру, вызвал, совершил с его помощью какое-то деяние, а потом назад отправил.

– Мог, – снова покладисто согласился Марк. – Но точно этого не делал. Поверьте, этот призрак упокоен и не является в наш мир ни сам, ни по призыву, ни постоянно, ни периодически. Держу пари, я был первым, кто вообще вызвал его.

– А вы не могли ошибиться?

– Я вообще на редкость безошибочен, – без тени сомнения заявил Марк вместо привычного «мог, но…». Вот это самомнение у человека! Как мягкая, вечно во всем сомневающаяся и желающая угодить даже прохожему Рита могла выйти за него замуж? Не зря говорят, что противоположности притягиваются. Правда, иногда после этого с такой же силой отталкиваются…

Поблагодарив Марка за помощь, Саша выключила телефон и медленно побрела в ванную, по-старушечьи шаркая ногами, но поднять их не было никаких сил. Казалось, она проспала минут тридцать, не больше. А ведь когда-то бессонные ночи ничуть ее не напрягали. Стала терять навык без работы в реанимации.

Ваня и Войтех восприняли информацию спокойно. Войтех, казалось, вообще не удивился. Может быть, догадывался, что призрак не при чем? Хотя нет, он же первый и высказал эту мысль. Значит, чувствует что-то еще, о чем не говорит. Или же просто чувствует, но облечь в слова не может, с ним такое бывает.

До обеда пришлось работать, зато затем, вместо самого обеда, к великому сожалению Вани, любителя набить желудок, исследователи встретились на опушке леса. Войтех предложил прогуляться до того места, где было кладбище, поискать его следы. И Саша, и Ваня поняли, что он надеется на видение или любое другое озарение, и согласились. Саше, как всегда, не нравилась эта идея, но она оставила свое мнение при себе.

С неба крупными хлопьями продолжал падать снег, начавшийся ночью, но снежный наст в лесу был крепким, поэтому шли без лыж. Вездесущие вороны притихли, не каркали так оглушительно, как возле школы, зябко ежились на ветках и, казалось, смотрели на путников недоуменно, будто не понимали, что им понадобилось в лесу в такую пору. Сказывалась почти бессонная ночь, поэтому разговаривали мало. В основном обсуждали вероятность того, что они видели все-таки призрак учительницы, но по какой-то причине медиум ошибся.

– Насколько он вообще хороший медиум? – сомневался Ваня.

Саша только пожала плечами.

– Художник вроде бы ничего. После того, как он помогал нам с картинами, я его погуглила. Имя достаточно известное, как оказалось, выставки бывают, картины стоят дороже, чем на Невском, – последнее Саша сказала с определенной долей сарказма. – А вот что насчет медиума, я не знаю. Но говорил он уверенно, в своей правоте не сомневался.

– Что не показывает его квалификацию, только дает понять о самомнении, – заметил Ваня.

– И все-таки предположим, что Гронский прав, – отозвался шедший чуть впереди Войтех. – Предположим, Черная Дама – не учительница и не колдунья, если мы принимаем на веру, что легенда о ней появилась всего тридцать лет назад. Кто тогда?

– Да мало ли кто тут вешался, – пожал плечами Ваня.

До места преступления дошли достаточно быстро, по Сашиным ощущениям. Должно быть, она уже просто запомнила, куда идти, а знакомая дорога всегда кажется короче. Здесь почти ничего не изменилось, только снег окончательно замел огораживающую ленту. Ваня вытащил телефон и загрузил карту. Не современную, а ту, девятнадцатого века. Карта при этом оказалась интерактивной, на ней ярко светилось красной точкой их местоположение.

– Как ты это сделал? – удивилась Саша, заглянув в его телефон.

– Плевое дело для умного человека, – усмехнулся Ваня. – Просто соединил современную карту со старой. А еще я могу так, – он несколько раз ткнул в экран, и красная точка сменилась крохотной картинкой, изображающей охотников за привидениями из одноименного фильма.

– Главное, что энергия уходит в мирное русло, – прокомментировал Войтех. – Итак, куда идти?

Ваня обернулся вокруг своей оси, сверился с картой, а затем уверенно указал на запад.

– Метрах в ста отсюда и начинается территория старого кладбища.

Теперь идти стало уже труднее. Снег здесь хоть и был твердым, но по нему давно никто не ходил. Тропы не было, все вокруг заросло деревьями и кустарниками. Раздвигать руками ледяные ветви, порой получать ими по лицу оказалось малоприятным занятием. Одна настырная ветка даже сорвала с Саши шапку и царапнула острым краем по щеке. Главное, чтобы не остался след, тяжело будет отвечать на вопросы о его появлении.