Черная дама

Саша не возражала. Вцепившись в руку Войтеха, она легко покинула территорию бывшего кладбища, прошла сквозь невидимую границу и сразу почувствовала, что даже дышать стало легче. Едва они вышли в обычный лес, у Войтеха зазвонил телефон, будто только и ждал нужного момента. Или же на старом кладбище звонки не проходили.

По скайпу звонил Дементьев. Он все еще гостил у Ольги, а потому на заднем плане мелькала и та: что-то готовила, а Володя сидел за столом в просторной светлой кухне.

– О, я смотрю, вы в турпоходе! – рассмеялся он, разглядев окружающий их лес.

– А ты жрешь, как всегда, – поддел Ваня.

– Жрешь всегда ты, а я собираюсь отужинать в прекрасной компании, – не остался в долгу Дементьев, бросив взгляд на Ольгу. Та помахала в камеру рукой. – А вообще у меня для вас информация. Точнее, не у меня, а у нас. Это Оля ее нашла.

Ольга снова сделала знак рукой, на этот раз говорящий, что о такой мелочи можно было и не упоминать.

– Что за информация? – заинтересовалась Саша.

– Думал я, думал, где и как раздобыть более подробные сведения о прошлых убийствах и особенно – о смерти парня, но тут Оле пришло в голову посмотреть, не случалось ли таких смертей раньше.

Трое исследователей, столпившихся вокруг телефона в морозном лесу, переглянулись.

– И что? – осторожно спросил Войтех, понимая, что что-то они нашли. Не стал бы Дементьев звонить, если бы теория Ольги не нашла подтверждения.

– Тридцать лет назад убийства девочек не стали чем-то новым в этой местности, – подтвердил Дементьев. – Такие убийства уже случались. Всегда три жертвы. Подобные случаи были в 1927 году и в 1897. Думаю, в 1957 тоже, но тогда трагедию то ли специально скрыли пожаром, то ли документы просто сгорели. Так что такие смерти повторяются каждые тридцать лет. Всегда в феврале. Убийцу ни разу не нашли, хотя в двадцать седьмом и осудили местного кузнеца, но улики были, честно говоря, так себе. Думаю, он ни при чем. Я покопался в архивах и еще кое-что выяснил. После трех девочек умирает парень, но если первым перерезают горло, то второй умирает по другой, обычно естественной причине, поэтому уголовное дело не заводят и в сводки это не попадает.

– Это в каких таких архивах ты покопался без меня? – подозрительно прищурился Ваня.

– Ну, не у одного тебя есть способности и связи, – развел руками Дементьев. – Не знаю, каким образом парни связаны с жертвами, но в подозреваемых, по крайней мере официально, они не значатся.

– Что ж, интересная информация, – задумчиво проговорил Войтех. – Ольга, точно не хотите пойти к нам работать? Ваше нестандартное мышление нам бы пригодилось.

– Боюсь, читатели мне этого не простят, – улыбнулась Ольга, на секунду останавливаясь. – Я вижу, как много работает Володя и как часто он ездит по командировкам. Времени на книги у меня уже не останется.

– А мы не можем оставить мир без нового шедевра! – поддержал подругу Дементьев.

Поблагодарив парочку за интересные сведения и попрощавшись, Войтех сбросил звонок, но телефон прятать не стал, набрал номер Айи. Та ответила быстро, и по картинке за ее спиной Саша легко узнала гостиную в квартире Максима. Думала, что ее это заденет, но, к собственному удивлению, не почувствовала ничего. Ни ревности, ни раздражения. Мозг просто отметил факт: Айя дома у Максима. А реагировать не стал. И это не могло не радовать.

Новой информации у Айи не появилось. Все, кого ей удавалось найти, очень плохо помнили те события, а то, что помнили, не проливало свет на убийства.

– Один из преподавателей живет в Санкт-Петербурге, я съездила к нему в гости, – сказала она. – Хотела удостовериться, что он действительно плохо помнит, а не скрывает что-то важное под маской недоамнезии. Могу заверить, что он говорит правду. Воспоминания будто подтерты. Причем подтерты грамотно, все ниточки подвязаны. Если бы я не начала спрашивать, он даже не подумал бы, что забыл что-то, в его воспоминаниях все было очень логично.

– Устроили тут ромашку, помню – не помню, – проворчал Ваня, когда Войтех сбросил и этот звонок.

– Боюсь, я вынуждена снова вернуться к теме гипноза Мамонтова, – твердо сказала Саша, готовясь настаивать на необходимости сеанса, но на этот раз Войтех ее поддержал:

– Думаю, ты права. Однако в любом случае до вечера мы уже ничего не успеем, надо думать, как обезопасить детей на эту ночь. У кого какие идеи?

– Просто запереть всех по комнатам? – предложил Ваня.

– Можно при этом честно рассказать об опасности, – добавила Саша. – Думаю, уже понятно, что убийца – не кто-то из детей или преподавателей, а значит, в нашем прикрытии нет смысла.

Войтех покачал головой на оба предложения.

– Это может быть неэффективно. Мы уже знаем, что обе девушки отправились в лес или на спор, или торопились на свидание. Но добровольно точно. А что если это были не спор и не встреча?

– А что тогда? – непонимающе нахмурился Ваня.

Войтех медленно и осторожно продолжил: