Формирование подобной элиты, предназначенной для сотрудничества с колонизаторами, осуществлялось различными путями. Одним из них было создание привилегированных школ и колледжей. Примерами таких специальных учебных заведений могут служить колледж Бо в Сьерра-Леоне, созданный в 1906 г., колледж Ачимотэ в Гане, Королевский колледж в Лагосе, средняя школа Уильяма Понти во Французской Западной Африке, колледж Кисуби и Королевский колледж в Уганде. Второй способ – предоставление возможности получить образование прежде всего тем, кто уже занимал высокое социально-экономическое положение в существовавшем обществе – в частности, детям вождей. Так, прежний генерал-губернатор Нигерии лорд Лагэрд уделял большое внимание образованию сыновей правителей Фулани – эмиратов Северной Нигерии, стремясь привить им «понятия чести, лояльности и прежде всего ответственности “ученика английской государственной школы”… [чтобы] они стали действительно полезными, преданными и честными участниками сотрудничества с англичанами…».
Некоторые колониальные учебные заведения, например колледж Бо, основывались специально для того, чтобы дать образование сыновьям вождей и других влиятельных людей. Задачей было гарантировать: а) обучение потенциально влиятельных людей и б) тем, кому предоставляется возможность получить образование, также возможность играть в обществе ведущие роли и продвигаться по службе. Наконец, само ограничение образования способствовало осуществлению целей колонизаторов: преимущества тех немногих, кто мог получить такое образование, становились все больше и поэтому возрастала способность колониального режима гарантировать выдвижение обученных потенциальных правителей на первые роли. Так система и работала на практике. Например, на пороге независимости почти все наиболее видные лидеры Французской Западной Африки окончили единственное в этом регионе высшее учебное заведение: президент Мали Модибо Кейта, президент БСК Феликс Уфуэ-Буаньи, премьер-министр Верхней Вольты Уэззен Кулибали, премьер-министр Нигера Джибо Бакари, премьер-министр Сенегала Ммаду Диа, президент Дагомеи (Бенина) Юбер Мага. Именно такими путями колониальное образование породило классовую дифференциацию среди туземного населения. Были и другие факторы, способствовавшие такой дифференциации. Эксплуатация ресурсов колоний, переориентация колониальной экономики на внешние рынки, рост связанной с этим международной торговли открывали возможности, позволявшие некоторым представителям местного населения становиться мелкими капиталистами, например путем посредничества (на низших уровнях) в сфере внешней торговли. Концентрация рабочей силы в тех или иных географических районах с насаждением здесь капитализма порождала спрос на такие услуги, как мелкая торговля, индивидуальный пошив одежды, снабжение продуктами, домашней утварью. Некоторые африканцы смогли извлечь выгоды из подобных возможностей и стать мелкими капиталистами. Система управления, привнесенная колонизаторами, также обеспечивала аналогичные возможности. Примером может служить администрация на местах. Несколько полновластных вождей и других ставленников колонизаторов, занимавших ответственные должности, получали сравнительно высокое жалованье.
Например, эмир Кано в 1960 г. получил 7700 ф. ст. И даже более важными, чем высокая оплата, были их власть и влияние, предоставляемые новым статусом – налагать взыскания, собирать налоги, следить за соблюдением таможенных законов и выполнением общественных работ, обеспечивать некоторые общественные услуги, например снабжение населения медикаментами. Власть и патронаж, связанные с выполнением этих обязанностей, очень часто давали возможность соответствующим людям обогащаться. Прежде чем продолжить обсуждение, заметим, что ни колониальная, ни африканская мелкая буржуазия не были однородными социальными общностями. Это были противоречивые общности, причем противоречия в среде африканской мелкой буржуазии оставались острыми до завоевания странами независимости. С самого начала периода колонизации сформировались серьезные противоречия в среде колониальной буржуазии. Она делилась на три социальные группы: к первой относились высшие служащие колониального государства, поддерживавшие политические условия, благоприятствующие накоплению; ко второй – европейские капиталисты, живущие в Европе и вложившие в экономику колоний крупные капиталы; к третьей – европейские капиталисты, живущие в колониях. Отношения представителей каждой группы также были противоречивы; например, существовали противоречия между теми, кто занимался торговлей, теми, кто вел операции в сфере услуг, и теми, кто занимался сельским хозяйством. Поэтому, если речь идет об интересах колониальной буржуазии как единого целого, это представляется упрощением.