Черная гвардия Эридана

– Страховка на случай чего?

– На тот случай, если ты вздумаешь вести себя нечестно!

– Послушай, офицер, давай поступать разумно…

– А условие мое такое, – возвысил голос капитан. – Мы с тобой сразимся в поединке. Прямо сейчас. На ножах.

Вилена побледнела.

Она тоже видела раньше этого человека (тогда еще молоденького лейтенанта) и ей очень не хотелось убивать его именно сейчас. Десантник мог бы стать ее «ключиком», ее «отмычкой».

Но госпожа (или товарищ?) Фортуна распорядилась иначе.

– Мы присмотрим, чтобы все было по правилам, – вышел на площадку Сор.

Следом появился «спец номер два», волоча раненую ногу. Распоротая штанина испачкана в крови, голень перетянута неопрятной тряпкой. Его напарник с позывным «первый», похоже, остался среди этих камней навсегда.

«Осьминог» и «спец» присели на камни, положили на колени оружие. У одного – ШОД, у другого – пистолет-пулемет.

Вилена вынула клинок, встала в боевую стойку. Потом неожиданно поменяла её на другую.

Черт, подумал капитан, поняв, что противник откуда-то знает имперский рукопашный бой. «И все-таки, где я мог ее раньше видеть?»

Имперец мельком глянул на повстанцев. В их позах не было напряжения или скрытой тревоги. Кажется, они были уверены в исходе поединка.

– Партизанская сучка! – заревел офицер, заводя себя на бой. – Я покажу тебе, как умеют драться солдаты Эриданской Империи!

«Дурак, – хотелось крикнуть Вилене. – Лучше бы ты показал, как солдаты Эриданской Империи умеют думать…»

Мужчина бросился в атаку. Вилена легко уклонилась от прямолинейного выпада да еще чувствительно достала его пяткой в затылок.

Подобным приемам учили в разведшколе Опричника. Капитан на секунду потерял почву под ногами. Где эта кукла могла так хорошо изучить секретные удары? Ничего, зло подумал он, вытрясем из нее душу. Все расскажет… Он не стал бросаться на соперницу, применил другую тактику – сымитировал атаку ножом справа, перебросил клинок в левую руку, а когда Вилена перенесла центр тяжести на правую ногу, уходя от возможного удара, подцепил рукой пригоршню песка и от души сыпанул ей в глаза.

Вилена закрыла лицо руками.

Капитан, предвкушая развязку, бросился вперед…

И наткнулся на холодную сталь. Соперница легко просчитала эту нехитрую комбинацию.

Имперец умер с широко открытыми от удивления глазами.

– Кто-нибудь, принесите воды, – попросила Вилена, старясь не тереть глаза. Сор побежал к драккару. – Пресной! – крикнула она вдогонку.

Парень вернулся с полдороги.

– А нету воды! Машинку-то нашу – того, хряпнули.

– В цистерне должно было остаться, чудик… Нет, постой! Лучше проводи меня…

Вилена промыла глаза, набрала воды в кусок обшивки, двинулась в сторону скалы. Подошла к Феликсу, вынула из-под него гранату, бросила подальше за камни. Граната ухнула, подняв тучу пыли. Девушка вылила на своего приятеля воду.

«Осьминог» зашевелился, начал подавать признаки жизни.

– Несите его! – приказала девушка.

– Куда? – не поняли спутники.

– В БМД, конечно. Дальше поедем на их машине. – Она носком сапога коснулась тела убитого ею имперского офицера. Потом нагнулась, расстегнула маскхалат на его груди. Достала серебристый медальон на цепочке и резким движением сорвала его. Спрятала в карман брюк.

– Доложите, какие новости у капитана?

Мезенцев отпустил кнопку селектора, терпеливо дождался, когда в его кабинет просочится офицер, ответственный за техническую поддержку операции «Прозоров».

– Командир спецгруппы не выходит на связь, господин контр-адмирал.

– А что космическая разведка?

– Согласно информации с орбитальных средств наблюдения в точке с координатами… – Офицер прошел к экрану и вставил чип в панель, – …произошло боестолкновение нашей группы с бронеглайдером повстанцев. Нами он обозначен литерой «Б».

– Это машина возможных преследователей?

– Так точно, господин контр-адмирал.

– Продолжайте.

– Уничтожены шесть партизан и бронеглайдер повстанцев. Вот здесь, на снимке, хорошо различимы их тела. Машина партизан – вот она, лежит на боку…

– Наши потери?

– Подтверждены пока двое убитых.

– Кто?

– Не могу знать. Все спецназовцы – в одинаковой форме.

– Что с остальными?

– Мы предполагаем, что в результате стычки были повреждены средства связи. Однако сама машина десантирования – в исправном состоянии. Она продолжает преследование бронеглайдера «А».

– Где он?

– Неизвестно. Космическими средствами драккар больше не наблюдается.

– Не понял.

– Мы пока не можем объяснить, что произошло ночью, но утром наши следящие системы не нашли машину «А» – ни на побережье, ни в предгорье. Их словно корова языком слизнула. Зато отлично видно, как движется БМД капитана Соколова.

– Где капитан сейчас?

– Вот здесь. Похоже, что спецгруппа располагает информацией о местонахождении драккара с нашим агентом. То ли по следам идут, то ли руководствуются какими-то другими признакам.

– Откуда такой вывод?

– Движение десантной машины за последние часы – практически по прямой. Выглядит это так, как будто наши видят тех, кого преследуют.

– Хорошо, продолжайте наблюдать. Обо всех новостях докладывайте мне лично и сразу. Свободны!