Черная изба

– В самоволку! – ухмыльнулся Андрей, и на его серьезном открытом лице вдруг проступила рожица десятилетнего мальчишки-хулигана. – Погулять можно было бы, но погода не располагает. В кафе… Нет, в кафе попозже, мы только поели. Ты поела? – Он дождался кивка и продолжил: – Тогда в кино, на утренний сеанс. Сегодня будний день, будет пустой зал для нас двоих. Как тебе?

Катя кивнула, облизав пересохшие губы. Постепенно она наполнялась какой-то шальной радостью и ощущением свободы, надувалась этой свободой, как воздушный шарик, – того и гляди улетит в небо сквозь приоткрытый люк в крыше автобуса!

– Ну, шикарно! – просиял Андрей. – Значит, в кино! Ты что больше любишь: попкорн или чипсы?

По странному совпадению он привел ее в тот же ТРЦ, где прошлой зимой Катя с подругами выбирала новогодние подарки. Смотрели какой-то боевик в гулком кинозале на верхнем этаже, кидались друг в друга попкорном в ожидании молочного коктейля. Купили воздушный шарик, много смеялись без причины, по очереди катались на автосимуляторе, ели пиццу.

Потом Андрей предложил пойти в 5D-кино. Катя никогда не была в таком и с интересом зашла в фанерную комнатку с двумя рядами кресел на высоком помосте, где строгая девушка велела им пристегнуться и выдала пластиковые очки, как для сноуборда. Экран засветился, перед глазами появилась заброшенная шахта, и Катя взвизгнула, когда кресло под ней вдруг вздрогнуло и, трясясь, как настоящая вагонетка на рельсах, повалилось куда-то вниз.

Конечно, она сразу поняла, что это аттракцион и кресло просто ерзает туда-сюда на подставке. Но в сочетании с картинкой в очках все было пугающе реалистично, и Катя все равно визжала и хватала Андрея за руку, когда из пещерной тьмы экрана на них напрыгивало какое-нибудь чудовище или рельсы обрывались в пустоту. Голову то обдувало ветром, то обдавало брызгами, когда вагонетка на экране проносилась через лужи и водопады. Потом она замедлилась, выкатилась на свет – и экран погас.

Катя чувствовала себя так, будто и правда только что совершила головокружительный спуск сквозь шахту: тело обмякло, сердце бешено колотилось. Она пыталась нащупать непослушными пальцами зажим ремня безопасности, когда Андрей вдруг повернулся к ней, бережно взял ее лицо в ладони и поцеловал в губы.

Потом они стояли у лифтов, держась за руки, и смотрели, как играет свет в брызгах искусственного водопада.

– Ну что, Чернова, будешь со мной встречаться? – Всегда уверенный, Андрей теперь как будто немного смущался, и это нравилось Кате.

– Буду, Глебов, – шутливо, в тон ему, ответила она, все еще ощущая на губах его поцелуй. – Только в кино твое ужасное больше не пойду, мне одного раза хватило.

– А я думал, тебе понравилось, – улыбнулся Андрей и снова притянул ее к себе.

– Господи, мне ж еще в коровнике сегодня дежурить! – внезапно спохватилась Катя, упираясь ладонями в его черную футболку. – С Хорошиловой…

– Тогда поехали, – вздохнул Андрей, отпуская ее. – Только давай без Хорошиловой? Пусть в общагу идет, без нее быстрее справимся!

В автобусе было душно и тесно, все сиденья были заняты. Катя почти висела на Андрее, которому удалось дотянуться до верхнего поручня, но не чувствовала никакого неудобства. Второй рукой он обнимал ее за талию, и это было так уютно и хорошо, что она готова была, кажется, простоять так несколько часов подряд. «А так оно, наверное, и получится», – подумала Катя, когда автобус встал в очередной пробке. Как бы на дежурство не опоздать. Леночка там одна не справится, обе получат выговор: прогуляла-то Катя без уважительной причины, надо что-то придумать.

Она прокручивала в мыслях сегодняшний день. Надо же, с утра она думала, что это будет самый страшный и тяжелый день в ее жизни, а оно вот как получилось. Интересно, почему Андрей именно сегодня решил позвать ее на свидание, да еще так внезапно?

И тут до нее дошло, что Андрей не просто так устроил сегодня эту «самоволку». Он же спас ее от того, чего она так боялась! Она не хотела идти на хирургию – и он забрал ее из колледжа, увез кормить пиццей и показывать кино. Этот его спонтанный на первый взгляд поступок был продиктован заботой о ней, о Кате!

Она глянула на Андрея снизу вверх. Он смотрел на нее и улыбался. Она смутилась, опустила глаза и потерлась щекой о его куртку.

Автобус все тащился сквозь пробки и хлещущий дождь, время тянулось медленно, ноги устали. Когда освободилось сиденье рядом с ними, Андрей сел и усадил Катю боком к себе на колени. Было непривычно высоко и не очень устойчиво, какая-то тетка ругалась, что Катя выставила ноги в проход, – пришлось поджать их под себя, пачкая Андрею брюки.

А если он просто думает, что она слишком слабая, чтобы стать ветеринаром?

«Ну и ладно, – ответила она сама себе, – лучше быть слабой, чем превратиться в Крысу». Может, ей и придется на работе усыплять животных, но уж точно не здоровых маленьких котят. А от наблюдения за бессмысленным садизмом Крысы Андрей ее оградил… потому что любит?

Наверное, еще рано для таких признаний. Как это вообще происходит в жизни, а не в фильмах?