Черная карта судьбы

— Давно бы так, — примирительно улыбнулся седоволосый, розовощекий, полный, отлично одетый человек. Это и был, судя по всему, Поливанов, и он куда больше походил на профессора, чем элегантно-небрежный, порывистый Морозов, ни в манерах, ни в облике которого не было и следа сознания собственной значимости, ореол которой так и окружал Поливанова.

— Извините, Александр Александрович, — повернулся к нему Сергеев, нервически ероша волосы. Лицо его пошло пятнами, глаза блестели, и Люсьена удивилась, почему Морозов не придет на помощь своему студенту, не отдаст ему мысленный приказ успокоиться. Но тут же поняла, что сдерживание своего дара, нежелание пользоваться им ради собственной пользы (а ведь успешное выступление студента Сергеева, конечно, пошло бы на пользу его профессору!) было для Морозова этическим законом, который он свято соблюдал.

Люсьена криво усмехнулась. Этика? Соблюдать ее законы — удел слабаков. Если Морозов и в самом деле настолько щепетилен, справиться с ним окажется не столь трудно, как ей показалось в первую минуту.

— Извините, Александр Александрович, — повторил Сергеев, — я не могу слышать, как вас упрекают за мои личные ошибки! Я не хотел приводить этого примера, потому что он отчасти касается вас, но… — Сергеев отчаянно махнул рукой и повернулся к залу: — Я хочу рассказать об одном милиционере, который однажды застрелил преступника.

Милиционер застрелил преступника?.. Люсьена насторожилась.

Сергеев умолк, странно шевеля губами. В зале нетерпеливо зашумели, а Люсьена всем существом своим ощутила взрыв возмущения, который в это мгновение потряс Морозова, ощутила его желание заставить Сергеева замолчать любой ценой, однако Морозова по-прежнему сковывали цепи щепетильности и он невероятным усилием воли усмирил себя, но встал из-за стола и ушел со сцены, скрылся за кулисами, а Сергеев, проводив его отчаянным взглядом и преодолев мгновенное онемение, которое показалось присутствующим не более чем проявлением волнения, продолжил:

— Этого человека, этого бывшего милиционера, зовут Вадим Григорьевич Скобликов. Он муж известной журналистки Евгении Васильевой, сестры профессора Морозова.

Вот это да… Люсьена схватилась бы за сердце, если бы не презирала такие обыденные — дешевые, как она это называла — проявления чувств.

Перед глазами снова полыхнуло пламя выстрела, которым более двадцати лет назад милицейский лейтенант Вадим Скобликов убил Павла Меца — ее отца.

Голос Сергеева долетал до нее словно сквозь вату:

— Товарищ Скобликов был судим за превышение пределов необходимой обороны, потому что из табельного оружия он стрелял в человека, вооруженного только безобидным перочинным ножичком.

«Безобидным перочинным ножичком? — чуть не вскрикнула Люсьена. — Да если бы ты только знал, сколько людей убил такими ножичками отец!»

— Показания Скобликова о том, что этот человек будто бы загипнотизировал Евгению Васильеву и заставил ее приближаться к себе, чтобы зарезать, не были восприняты следствием во внимание, а сочтены неумело выдуманным оправданием.

Сергеев хихикнул, как бы одобряя выводы следствия.

Вот только ни один человек в зале его не поддержал… И Люсьена понимала почему. Люди, обсуждающие проблемы психосоматики, не могли не относиться всерьез к таким вещам, как гипноз и его возможности! И если Сергеев видел в этом что-то смешное, значит, он был плохим учеником своего учителя Морозова. Или… или он не знал, кто такой Морозов, не подозревал о его силе?!

Трудно поверить, но, не исключено, Морозов чрезмерно скромен. А Сергеев, возможно, сейчас настолько озабочен тем, чтобы выставить себя в лучшем свете перед Поливановым, что готов предать огласке семейные тайны Морозова?

«Как бы то ни было, — подумала Люсьена, — к этому парню стоит присмотреться внимательней! Он может быть очень полезен…»

— Словом, — взволнованно продолжал Сергеев, — Скобликову грозило тюремное заключение, однако его спасло только то, что убитый оказался беглым преступником, на совести которого много невинных жертв. Скобликов был всего лишь уволен из рядов милиции, что явилось для него страшным ударом. Перед нами типичная картина случая самонаказания как причины психосоматического заболевания! Даже то, что Евгения Васильева в знак благодарности за спасение своей жизни вышла за Скобликова замуж, не утешило его.

Зал дружно ахнул.

— Заткнись, сплетник поганый! — выкрикнул кто-то возмущенно. — Пошел вон с трибуны!

— Ах ты подлец! Ну и сволочь ты, Сергеев! Уйди с трибуны! — поддержали другие голоса, однако председатель, удивительно худой человек, схватил стоявший перед ним колокольчик и принялся трезвонить в него, утихомиривая зал. Не скоро ему это удалось, однако некое подобие тишины в зале все же воцарилось.

Все это время Сергеев стоял, вцепившись в трибуну обеими руками, словно опасался, что его силой стащат отсюда, и даже волосы ерошить забывал.