Черная Химера

Я подобрала грязную одежду, кинула ее в угол и отправилась за халатом, который обычно держала для Эрика. Илигор - мой гость, пора прекращать над ним издеваться и показать, что я тоже могу быть весьма милой и гостеприимной хозяйкой.

- Эй, я принесла тебе халат, - крикнула я Илигору. - Кстати, не хочешь принять ванну? Мне не составит труда вскипятить воду.

- Ну если не сложно, то с удовольствием. А то этот сок, кажется, въелся в мою кожу навечно, - раздался голос светлого. - М-м, халат мне тогда пока не понадобится. Принеси полотенце, которое не жалко. И забери штаны.

Мне на голову упала грязная тряпка, в которой эти самые штаны можно было опознать с большим трудом. Я гневно вскрикнула и, пылая яростью, резко отдернула занавеску. Илигор возмущенно уставился на меня, щеки его слегка заалели.

- Ты!!! - хором воскликнули мы, а потом до меня дошло, что жрец почти голый. Тут настал мой черед краснеть, и я стрелой вылетела из-за закутка.

***

Когда Илигор отправился принимать ванну, я вспомнила, что нужная мне алхимическая смесь осталась на полке возле зеркала. Как раз в том уголке, где переодевался жрец.

Я поспешила туда, отдернула занавеску и ахнула. Сияя и переливаясь, будто сокровища иных рас, передо мной лежали всевозможные амулеты и талисманы. Как завороженная, я приблизилась к ним и наугад взяла один из них.

И вскрикнула от боли. Амулет из оникса в виде головы филина светился зловещим льдисто-голубым светом.

Я положила артефакт назад и, взглянув на него магическим зрением, вздрогнула. Его окутывало темное облако, которое постоянно меняло очертания.

"Откуда у светлого мага амулет, буквально пропитанный черной магией? - подумала я с болью. - Что скрывает Илигор?"

Я поспешно вернулась в гостиную, не зная, что делать. Напрямую расспросить светлого? Прогнать его и забыть о том, какие чувства он разбудил во мне? Или попытаться разобраться в этой ситуации?

Ясно одно - без помощи Лионны я точно не обойдусь.

Глава 24

Возвращение Черной Химеры

Лионна

Ближе к утру почти все гости разъехались. По предрассветному саду бродили, как тени, последние из гостей, - остались те, кого обычно выталкивают за двери пинками, или, махнув рукой, укладывают спать на полу.

Я отвернулась от окна и просмотрела ряды стеллажей. Сколько же у этих Таннеров книг! Редчайшие фолианты, популярные романчики, старинные свитки... я дошла до дверей и распахнула створки. Библиотека занимала минимум две комнаты второго этажа, а то и больше. Помедлив, я переступила порог.

В этом зале пахло временем. Таких книг я даже в городской библиотеке не видела. Вот бы сюда старушку, - уверена, здесь найдется парочка рецептов редких зелий. Но старушка все еще грабила кухню, оставив меня на растерзание Ролану и надоедливым барышням. Вот от последних-то я и смылась в библиотеку: ненавижу все эти разговоры, когда тебе в глаза улыбаются, а за спиной поливают грязью!

- Что значит, ты не нашел ее?!

Я вздрогнула. Ух ты, старший Таннер в бешенстве. Считайте меня, кем хотите, но встречаться с разъяренным темным магом, - это не по моей части. Оглянувшись, я метнулась к окну, забралась на широкий подоконник с ногами и плотно задернула шторы. А теперь - главное, не дышать.

- Что значит, она исчезла?! Как это понимать?! Объясни мне!

- Встречный вопрос, отец, а как понимать слова Ормина насчет третьего Ордена? Что еще за Орден? - Ролан ворвался в комнату вслед за отцом и захлопнул за собой двери. Я забилась в уголок, но через небольшую щель видела все, что происходит в комнате.

- Это не твоего ума дело! - Никогда не видела Таннера-старшего в таком бешенстве. Приблизившись к Ролану, он ткнул в него пальцем. - Ты! Должен был найти Черную Химеру! И ты упустил ее! Как я могу тебе доверять, если даже с такой мелочью ты не можешь справиться?!

- Я старался, как мог! - не выдержал Ролан.

- Плохо старался! Никчемный щенок! - заорал старший Таннер. - Кто-то активировал проклятую статуэтку, как ты допустил?! Это же реликвия твоего Ордена! Ты должен был в лепешку расшибиться, сдохнуть, но принести мне ее в зубах!

Таннер-старший аж весь покраснел. Схватившись за сердце, он поморщился.

- Так, ладно. Эта твоя Лионна... оборотень?

У меня перехватило дыхание. Глупо ждать, что Ролан соврет собственному отцу, но если он скажет правду, меня ждут большие проблемы. Одно дело - Ролан. Но другие маги не так уж вежливы с оборотнями: я помнила - я знала, что происходит за закрытыми дверями Орденов.

- Что?

- Девка твоя - оборотень? - плохо сдерживая гнев, повторил Таннер. Ролан вздохнул: ну все, сейчас он меня выдаст, и опять мне придется бежать...

- С чего вообще такие вопросы? Разумеется, нет! - резко ответил Таннер.

- Если ты мне соврал... - Таннер-старший приблизился к Ролану вплотную и злобно сощурился. - Тогда я лично тебя убью, понял, щенок? - Он оттолкнул Ролана с дороги и вышел, громко хлопнув дверью.