Черная луна

— Если бы, — вздохнул оборотень, — паразитов вроде него так легко не прибьешь, здесь целая система нужна. Ну и черт с ним. Пусть живет и мучается сознанием того, что он слабак.

— Значит, тогда, на кладбище, то, что я видела на могиле, — нерешительно произнесла девушка, — этот портрет на надгробии…

— Дернул же тебя черт оказаться именно на этом кладбище и именно рядом с этой могилой, — с грустной усмешкой проронил Айво, посмотрев на стену невидящим взглядом. — Да, это была моя семья… Точнее, то, что от нее осталось…

— Но… Как…

— Ее звали Аин, и вы действительно, дико похожи, — с вздохом объяснил оборотень, — или думаешь, что я привязался к тебе только благодаря твоему отвратительному характеру?

— Ты очень любил ее? — тихо спросила Лира, ласково проводя рукой по его взъерошенным волосам.

— Даже больше, — в потемневших глазах Айво промелькнула сильная боль, — я обожал ее…

— Как же ты смог жить дальше после такого?.. С такой страшной болью?.. Один?..

— А что мне оставалось делать? Я влюбился в зеленые и солнечные миры Поднебесья, а когда жизнь полна приключений и опасностей, когда начинаешь беспокоиться о собственной шкуре, боль, как бы сильна она ни была, притупляется. Моя мать всегда говорила, что жизнь прекрасна и удивительна, и надо любить ее такой, какая она есть, и ценить каждое мгновение, которое нам дарит судьба. А, кроме того, я всегда бы слишком самолюбив, чтобы добровольно лишить себя жизни и всех ее радостей.

— Как ты можешь говорить о таких серьезных вещах в шутливом тоне? — поразилась эльфийка.

— А ты что, предлагаешь сидеть здесь, плакаться тебе в жилетку? Думаешь, мне легко играть роль шута, клоуна и неисправимого оптимиста, когда я вот уже семьдесят лет вижу по ночам один и тот же страшный сон?!

Лира молчала, не сводя с него взгляда, полного искреннего изумления и растерянности. Оборотень, вскочив на ноги, нервно прошелся по тесной комнатке, отчаянно пытаясь взять себя в руки, и когда он повернулся к девушке, на его относительно спокойном, но сильно побледневшем лице застыла горькая улыбка.

— Прав был Ройс, когда однажды назвал меня циником. Наверно, в жизни для меня действительно нет ничего святого. — Он тяжело вздохнул и посмотрел в окно. — Вот и завтра нас казнят, и я перестану мучиться, забуду обо всем…

— Так ты и законы смерти ни во что не ставишь? — ахнула девушка: оказывается, она совершенно не знала своего приятеля, хотя путешествовала с ним уже около месяца.

— Знаешь, чудо, если бы тебя пытались убить столько же раз, сколько меня, ты бы тоже пересмотрела свои взгляды на смерть, и на жизнь в том числе, — философски заметил Айво.

— И сколько раз?

— Не знаю, не считал, — оборотень равнодушно пожал плечами, — примерно столько, сколько тебе лет.

— А откуда ты знаешь, сколько мне лет?

— Не больше полтинника, я думаю.

— А вот и нет! Мне, между прочим, через три месяца будет сто!

— Врешь! — не поверил Айво. — Ты не можешь быть младше меня на какие-то жалкие пятьдесят лет!

— И не вру вовсе! — защищалась она.

Их спор был прерван открывшейся дверью, и в комнату вошла зубастая акула с едой.

— Королева просила передать, что завтра на рассвете вас утопят! — торжественно объявила она, поставив поднос на пол, и ушла, громко хлопнув дверью.

— Утопят! — Лира побледнела, как мел, медленно осев на сухие водоросли. — Утопят…

— Хм, утопят, надо же! — фыркнул оборотень, беззаботно принявшись за еду. — Это становится интересным. Утопить меня еще никто не пытался. Повесить, отрубить голову, сжечь, подстрелить из-за угла — это да, но утопить?! Это что-то новенькое!

Девушка никак не отреагировала на его комментарий. Она сидела, опустив голову и глядя куда-то в пустоту отсутствующим взглядом. Тут еще Фэйт подлил масла в огонь.

— Что, значит, утопят?! — испуганно завопил он, когда и до него дошел смысл сказанной акулой фразы. — Я не хочу тонуть! Я хочу жить! Я хочу домой! Что же нам делать?

— А ну, заткнись, трус несчастный! — прикрикнул на него Айво. — И без тебя тошно!

Он присел рядом с Лирой на корточки и попытался привести ее в чувство. Она пришла в себя только после того, как оборотень вылил на нее кувшин холодной воды.

— Что ты делаешь? — немедленно огрызнулась она.

— Не смей вешать нос, — Айво приподнял ее за подбородок, заглянув в огромные испуганные глаза, — еще не все потеряно. Я думаю, что Соло уже выбрался из той ловушки и вовсю ищет нас. А если он доберется до королевы, то, поверь мне на слово, ей несдобровать!

— А мне почему-то кажется, что он пошлет нас на три известные буквы, как ему однажды посоветовал один горный доктор, — с горечью сказал Лира, и в ее прозрачных глазах жемчужинами сверкнули крупные слезы, — ты же знаешь, как мы его достали своими постоянными стычками и дикими выходками…

— Ни хрена ты не разбираешься в людях, — вздохнул оборотень. — Да он на седьмом небе от счастья, когда решает наши проблемы. Неужели ты этого еще не заметила?

— Ты что, сбрендил? Кому это может нравиться?