Черная луна

…Айво с трудом открыл глаза, охнув и поморщившись от резкой боли в голове. Комнату, где они оказались, оборотень узнал сразу: королева не любила менять свои привычки.

Он пошевелился и задел рукой что-то теплое, что оказалось спящей эльфийкой. Или не спящей? Айво внимательно и встревожено всмотрелся в ее подозрительно бледное осунувшееся личико, и, испугавшись, как бы акулы сгоряча не причинили ей большего вреда, чем ему, принялся осторожно тормошить бесчувственную девушку.

Лира, что-то тихо пробубнив себе под нос, открыла глаза и тут же послала акул вместе с королевой в такое место, о существовании которого не знал даже оборотень.

— Жить будет! — прокомментировал ее слова Фэйт. — Как вы, ребята? Как самочувствие?

— Ой, плохо, — пожаловалась эльфийка, осторожно ощупывая шишку на голове и болезненно морщась, — этих бы акул тем же самым и по тому же месту…

Она села, внимательно осмотрев камеру предварительного заключения: небольшую тесную комнатку с крохотным окном и ворохом каких-то вонючих водорослей.

— Слушай, а они нас кормить-то хоть собираются или где? — спросила она.

— Может быть, — Айво, слегка хромая, прошелся по комнатке, остановившись около окна, — а, может быть, и нет. Кто знает, что взбредет в голову этой сумасшедшей девице?

— Так, а что это у тебя с ногой? — тут же поинтересовалась девушка, внимательно осматривая побитого друга.

— Брат родной-любимый постарался, — зло пробурчал оборотень, — так, ничего особенного, не обращай внимания…

— Где-то я уже слышала подобное, — фыркнула Лира, — а потом полчаса терпела дикие вопли и ругательства…

— Тогда было другое дело! — немедленно запротестовал приятель, но эльфийка осталась непреклонной:

— А ну, иди сюда! — скомандовала она, похлопав рукой по водорослям. — Сейчас буду тебя лечить!

— А, может, не надо? — кисло спросил он, тем не менее растягиваясь рядом с видом обреченного на смерть мученика.

— Надо, Федя, надо! — строго сказала она. — Раздевайся!

— Что, совсем?

— А что, там тоже болит? Полечим!

— Ну уж нет, спасибо, — немедленно передумал Айво, вспомнив последние процедуры.

— Какой ужас! — ахнула Лира, когда он стянул майку. — Из какой мясорубки ты вылез?

— Не из мясорубки, а из родного дома, — поправил он и поморщился, уткнувшись носом в водоросли, — фу-у-у, ну и запашок! Да эти водоросли здесь лежат с тех пор, когда я тут был в последний раз!

— А, так ты уже и тут побывал? — Лира принялась копаться в своем цветастом и довольно потрепанном рюкзачке. — Интересно, есть в этом мире такое место, где бы ты еще ни разу не был?

— Расскажите мне, что вы здесь натворили! — попросил Фэйт, бесцеремонно перебив ее. — Мне же интересно!

— Потом, — отозвалась девушка, что-то вспомнив, — Айво, ты помнишь, что обещал мне в пещере?

— Ты о чем? — спросил он и тут же болезненно охнул: эльфийка взялась за массаж.

— Рассказать о себе и о своем мире, — строго ответила она, — и не смей увиливать. Мы договорились!

— М-может, не сейчас?

— Сейчас, — отрезала Лира, — ты хоть о боли думать не будешь…

— Одну боль поменяю на другую, только и всего, — оборотень, устало прикрыв глаза, грустно усмехнулся, — и еще неизвестно, что из этих двух зол лучше… Ладно, слушай, только не перебивай. Я не умею исповедываться, так что как получиться, так получиться…

— Договорились, — в один голос пообещали заинтригованные огненный дух и эльфийка, а Айво, положив голову на согнутые в локтях руки, негромко начал свой рассказ: