Черная луна

????????????????????????????????????

Едва она успела дочитать, как услышала сзади тихие шаги и ладонь Айво зажала ей рот, а он сам рявкнул на нее:

— Какого черта ты делаешь? Я же запретил тебе читать! Блин!

Это Лира, укусив его за ладонь, принялась старательно вырываться. Оборотень, взяв эльфийку за плечи, резко повернул лицом к себе и с тихой яростью посмотрел в ее большие наивные глаза.

— Что ты прочитала? — тихим и спокойным голосом, не предвещавшем, однако, ничего хорошего осведомился он.

— Один благословенен будь, и будь спасен из тьмы кромешной, — простодушно перевела она и, увидев, что приятель смертельно побледнел, немедленно испугалась: — Что с тобой? Что-то не так? Ты не болен?

— Убью! — негромко процедил Айво сквозь зубы, так сильно тряхнув ее за плечи, что у девушки снова помутилось в голове. — Убью, если ты их разбудила!

Его нехорошие предчувствия подтвердил сначала далекий гул, а потом жара, ужасающая духота и сильный запах магии, которыми наполнилась пещера.

— Что ты наделала, черт бы тебя побрал? — мрачно прошептал оборотень, что-то лихорадочно соображая про себя. — Тебе что, мало того, что ты раньше успела натворить?!

— Это не она, это мы оба, — вдруг вмешался Фэйт каким-то странным подавленным голосом. — Нас загипнотизировали… Мы не хотели… Нас заставили…

— Кто?

— Оглянись!

Он быстро обернулся и увидел, как прямо на них по темному коридору несется что-то огромное, чешуйчатое и сверкающее. И яростно пышущее огнем.

Думать было, некогда, поэтому Айво, с силой отшвырнув эльфийку в соседний проход, обернулся к ожившему чудищу и принялся отчаянно семафорить:

— Эй, ты, древнее ископаемое, размяться после спячки не хочешь? Давай побегаем! — и, резко развернувшись, припустил по ближайшему переходу, а оживший дракон, грозно зарычав, на всех парах рванул следом за ним.

И это было последнее, что увидела Лира перед тем, как в очередной раз отключиться.

— Проснись, растяпа! Ты меня слышишь? Проснись! Хватит дрыхнуть, проспишь все интересное, — противно бубнил под ухом чей-то знакомый голос.

Позже пришло понимание того, что это, вроде как, Фэйт, ее знакомый огненный дух. И еще позже — что же с ними произошло и куда делся оборотень. Боги, ну что за напасть! Эльфийка села, в отчаянии схватившись за голову: она опять подвела друзей, втравив их в неприятности! Причем, в такие большие, древние, и опасные, что назвать их «мелочами жизни» просто язык не поворачивался.

— Фэйт, куда идти? — она, с трудом пересилив малодушное желание забиться в темный уголок и там привычно ждать развязки, надеясь на силу отчаянного Соло и хитрость изворотливого Айво, вскочила на ноги.

— Сначала влево, а потом все время прямо, — немедленно отозвался тот, прочувствовав ее боевое настроение, — и поживее, если тебе дороги жизни друзей…

— Сколько я тут загорала, не в курсе? — спросила она, побежав в указанном направлении.

— Не знаю, не засекал…

— А как победить эту штуку?

— Не знаю, не нашел…

Лира вздохнула и полностью сосредоточилась на беге, однако пару раз она все же споткнулась, чуть не расквасив нос об камни, и едва вписалась в единственный поворот. И в который раз пожалела, что у нее, в отличие от оборотня, не было превосходного «ночного» зрения. К выходу из колодца она примчалась смертельно уставшая, исцарапанная и злая.

— Как выбираться будем? — прохрипела эльфийка, протирая глаза от пыли и с трудом глотая тяжелый спертый воздух подземелья.

— Попробую выжечь ступеньки на стене скалы, — после небольшой паузы придумал дух огня, — а ты карабкайся по ним наверх. Ух, ты, блин! Вот это да!!!

Лира, услышав его изумленное восклицание, открыла глаза, подняла голову и увидела, что прежний узкий проход, в который она свалилась, стал шире раз так в сто, если не больше.

Оно и понятно, почему…

— Поберегись! — предупредил Фэйт, и эльфийка проворно увернулась от упавшего сверху горящего факела. — Может, вернемся назад? Еще не поздно передумать…

— Нет, там ребята, — твердо ответила девушка, походя к стене, — а им надо помочь, так что полезли!

— Как будто от тебя там может быть какая-то польза, — саркастично пробубнил вредный огненный дух, и эльфийка, словно невзначай, сильно стукнула кольцом о скалу. — Ладно, ладно, я же пошутил! Где твое хваленое чувство юмора?!

— А твое? — огрызнулась она в ответ, неловко карабкаясь по корявым стенам пещеры.

Лезть пришлось долго и упорно, то и дело уворачиваясь от летящих вниз тяжелых обугленных камней, хлопьев пепла и горящих веток. Похоже, там шла нешуточная битва. А когда Лира увидела ее плачевные результаты, то от холодного ужаса едва не свалилась назад.