Черная медведица

Карими не удержалась. Пошла за ним и с удивлением поняла, что он идет по следу войска назад. К утру они вышли на место стойбища войска. То здесь, то там попадались остатки костровищ, наспех присыпанные землей. Карими даже нашла место, где стояла раньше ее палатка. А прямо напротив еще сохранился прямоугольник примятой травы от палатки ее мужа. Почему назад? Неужели он собирается искать ее, Карими? Почему? Чувства вины у него нет. Карими это видела. Он не считает себя виноватым в том, что с ней случилось. Тогда зачем? Чего он хочет. Неужели он еще надеется, что сможет помочь ей?

Слишком поздно… Все уже случилось.

И все равно Карими была ему благодарна. Очень.

– Это снова ты? Почему ты идешь за мной? И почему помогаешь?

Карими решилась и перестала отводить Тиму глаза. Лицо парня вытянулось от удивления.

– Госпожа! – Тим преклонил колено и опустил голову.

– Вставай уже… Почему ты меня чувствуешь?

Тим пожал плечами и поднялся на ноги, все еще ошарашенно рассматривая воплотившуюся перед собой девушку. Затем он облегченно выдохнул.

– Слава Богам, ты цела! Как ты это сделала? – Тим попытался потрогать ее, но его вытянутый палец натыкался на невидимую преграду и неизменно проскальзывал в сторону.

– Ты не можешь прикоснуться ко мне. Моя сила… Это она отводит твои руки.

Чуть позже они сидели рядом у костра и разговаривали, как старые знакомые. Почти друзья. Люди, разделившие одно наказание на двоих.

– Ты – не человек? – после долгого молчания Тим задал волнующий его вопрос.

– Нет…

– А кто? Призрак?

– Нет. Нас называют Ак-Тау, – Карими рассказала ему, кто такие Чистильщики.

– Ты всегда была такая?

– Нет. Когда ты помог мне выбраться из леса, я была еще человеком.

– Это он, да? Он виноват? Из-за него ты стала такой? Он что, приказал убить тебя?

– Не совсем, – усмехнулась Карими. – Пачкать об меня руки он не стал. Охрана просто завела меня в лес и оставила там. Но по сути это то же самое.

Карими уловила вспышку его гнева и поморщилась. Оказывается, даже светлые, в общем-то, люди отлично умеют засорять пространство.

– Пожалуйста, не злись. Мне очень тяжело думать, когда все вокруг заполнено гневом! – она прижала к вискам руки.

– То есть ты мертва? – его гнев схлынул, уступив место удивлению, непониманию и… тоске?

– Нет. Еще нет… Или уже нет… Ах, я сама пока не до конца понимаю, почему это все получилось именно так. А ты в самом деле шел искать меня?

– Да.

– Почему?

Тим уставился себе под ноги и пожал плечами.

– А ты помнишь, что я сказал тебе тогда, когда ты потерялась?

– Что именно? Ты там много наговорил лишнего.

Зеленые глаза Тима осветились по-мальчишески озорной улыбкой. Карими обдало волной радости и нежности.

– Я сказал, что если бы ты была моей женщиной, я бы берег тебя, как зеницу ока. Потому и пошел. Я сожалел, что не увел тебя тогда. Не сберег.

К нежности примешалась грусть. Она пробирала до самой глубины естества.

– А ты? Ты думала обо мне? Хоть немного.

– Думала.

Одно слово, и в коктейль его чувств снова вклинилась радость.

– Я чувствовала себя виноватой. Кляла себя за то, что убежала из лагеря. Ведь не попадись тебе я, Вегран бы тебя не наказал.

– Ты поэтому помогла мне тогда? Скрыла меня.

– Да.

– Спасибо, – Тим тепло улыбался. – Карими!

– Что?

– А я тебе хоть немного нравился?

– Нравился, – сказала, и загорелое лицо парня расплылось в счастливой улыбке. – А знаешь, я ведь тогда в самом деле об этом подумала.

– О чем?

– Надо было воспользоваться твоим предложением. Тогда получать наказание было бы не так обидно. А еще, я тогда шла рядом с тобой и жалела, что мой муж не похож на тебя, – Карими смотрела в зеленые глаза и понимала, что будь она живым человеком, ни за что бы не осмелилась сказать ему этого. Но ведь это правда. Такое было. Почему так тяжело иногда говорить правду? А еще тяжелее – признаваться себе в этой правде.

– Серьезно?

– Да. Только я прогнала от себя эту мысль. И мне было стыдно перед мужем за то, что я об этом подумала. Мне так хотелось быть для него хорошей. Самой верной, самой понимающей. Самой-самой.

– Дурак твой муж…

От Тима мягкими волнами исходил тот самый Свет. Карими даже захотелось зажмуриться от наслаждения. Как же приятно! Она сидела рядом с Тимом, и было почему-то не важно, что волшебный Свет утекает в пространство. Не хотелось его собирать и прятать в сосуд. Так чудесно он наполнял собой пространство, пронизывал все: воздух, листву на деревьях, горы. Лес дышал Светом. Лес его пил, напитывался им и отдавал обратно, умножив многократно.

– А ты можешь снова стать человеком?

– По словам Зовущей – могу, если заслужу Прощение.

– А как его заслужить? Ну, Прощение?

– Нужно собрать очень много Света. Мы ищем Свет любви, который испускают люди. Не все. Некоторые вообще не способны давать Свет.

– А я способен испускать Свет?

– Ты уже его испускаешь.

– Ну, тогда собирай его. Наберешь достаточно – станешь свободна.

– Как? Мое тело переломано.

– Можно уйти в Долину и поискать магов. Они-то наверняка придумают, как тебя вызволить.

Карими просияла на миг и тут же сникла.

– Я не могу уйти с гор. Но я могу помочь дойти тебе.