Черная моль (сборник)

– Ничего особенного, всего только пыжиковая шапка. Но ее называют «шапка-невидимка». В магазинах не достанешь. Это мечта всякого мужчины. Так вот. В разговоре с Леночкой как-нибудь так, проходно, между прочим, уговори ее подарить эту шапку мужу. Вот и все, что от тебя требуется. И тогда эта шапка окажется для тебя волшебной. Она, я уверен, будет толчком для того маленького события, в результате которого Леночка придет к тебе. А это уже кое-что, не правда ли?

– Петя, а ты не болен? – участливо спросил Залесский. – Ты, часом, не мистик? При чем здесь эта шапка?

– Не спрашивай, – хитро усмехнулся Словцов. – И я здоров. Вполне здоров. Сделай, что я говорю, Володя, и ты увидишь. Ну, скажи, ты мне веришь?

– Ну, верю. Но, Петя…

– Все! Тогда действуй. А для этого на минуту спустись с неба на землю.

– Но как это сделать? Я понимаю – цигейковая шубка, которую ты достал мне для Леночки. Она так радовалась! Но шапка, мужская шапка!…

– Подумай. Прояви немного находчивости.

– Петя, – серьезно сказал Залесский. – Мне кажется, эта затея дурно пахнет.

– А ты не принюхивайся, черт возьми! Речь идет о твоем и ее счастье.

– Именно потому, что я люблю Леночку, – с расстановкой произнес Залесский, – люблю так, как только может любить мужчина, я не хочу впутывать ее в подозрительные дела.

Он опустился на кушетку и закурил. Минуту оба сосредоточенно молчали.

– Между прочим, Петя, – проговорил Залесский. – Ты все еще кутишь в компании с этим Плышевским и за его счет? Это унизительно, друг мой! Нашел мецената! Покровителя искусств!

– Э, брось! – махнул рукой Словцов. – Ради бога, не говори красиво. Это не твое амплуа. Да, я люблю кутнуть, люблю веселую компанию друзей, люблю шум и блеск ресторана, красивых и… гм… доступных женщин. А если платит приятель, то что за беда? Когда будут деньги, я с радостью заплачу за него, ты же знаешь!

– У тебя их никогда не бывает.

– Пусть! У кого из великих актеров были деньги? И у не великих их тоже не было.

– Ах, Петя, друг мой! Ты неисправим, – с улыбкой покачал головой Залесский.

– А ты? Ну, скажи, ты можешь, к примеру, отказаться от Леночки?

– О, нет! – снова загорелся Залесский. – Никогда! И я ее добьюсь! Любым путем, любой ценой, клянусь!…

– Не клянись! – жестко оборвал его Словцов. – От одного пути ты уже отказался. Одна цена тебе уже не подошла.

– Но это очень странный путь! И цена здесь неизвестна!

– Ах, вот что! «Странно», «неизвестно»… И это тебя сразу испугало? Тогда не говори о своей любви. Ты мыслишь слишком рационально, чтобы любить так, как говоришь.

– Но как, как я ей вручу эту злосчастную шапку?! – в отчаянии воскликнул Залесский. – Да еще для него, для мужа!

– Хорошо, Володя, – кротко согласился Словцов. – Я тебе помогу. Я все-таки люблю тебя. Что поделаешь!

– Интересно! – подозрительно покосился на него Залесский.

– Ты говоришь, она страдает, она не может сейчас уйти от этого человека. Так покажи ей, что ты не только влюблен, но и друг ее. И посоветуй в последний раз попытаться наладить отношения с мужем. Пусть проявит к нему внимание, заботу. И вот случайно попалась ей шапка, редкая, красивая, недорогая. Допустим, в том же самом магазине, где она вчера купила шубу. И продавщица ей сказала, что это лучший подарок для мужчины. И она купила эту шапку для него. Как это мило, трогательно, не правда ли?

– Допустим. Но что произойдет потом?

– Это уж их личное дело, Володя, – развел руками Словцов. – У них сложные отношения. Ведь он тоже влюблен, не забывай.

Поздно вечером серая «Победа» остановилась около дома на Молчановке.

Плышевский выключил мотор и повернулся к сидевшему рядом Фигурнову. Слабый свет уличного фонаря еле проникал в машину. И все-таки Фигурнов еще ниже надвинул на глаза шляпу и поднял воротник шубы.

– Значит, одобряешь? – деловито спросил Плышевский.

– Прекрасно, душа моя, прекрасно! – закивал головой Фигурнов. – Всегда надо бить по самому больному месту. Личные, семейные неурядицы необычайно остро отражаются на человеке. Он начинает нервничать, утрачивает способность точно рассчитывать свои действия, теряет выдержку. Словом, ты действуешь превосходно.

– Его жена уже знает об этой девочке.

– А он об ее артисте?

– Сегодня узнал.

– От этого дурака Козина? Неосторожно, душа моя!

– Ну что ты, Оскарчик! – засмеялся Плышевский. – Я уже давно не работаю так грубо. Козин рассказал одному сотруднику, некоему Лобанову. А уже тот…

– Чудесно! И что же? Поверил?

– Думаю, что да. Мрачен как туча.

– Ага! И шапка, конечно, сработает. Только бы он появился в ней на работе. Шубу жена его уже носит. А потом будем действовать дальше. Условия самые подходящие: человек морально издерган, на душе – гадость, в голове – сумятица, а в сердце – хе, хе! – заноза.

– И при всем при том ты, по-видимому, прав, – озабоченно вставил Плышевский, – он действительно охотится за Доброхотовым.

– Вот, вот! Словом, душа моя, помни: Коршунова надо сломать. Только так вы можете спать спокойно. Только так!