Черная моль (сборник)

– Лена, мне сегодня рассказали об одном вашем артисте, – ровным голосом произнес он, не поднимая головы. – Его фамилия – Залесский. Говорят, он очень влюблен в тебя и что ты…

– Кто тебе это сказал?

– Все равно, кто. Это правда?

Лена на минуту перестала шуршать платьем за его спиной. Сейчас он слышал только ее прерывистое, взволнованное дыхание.

– Это мой друг.

– Друг? Что же ты меня с ним не познакомила?

Сергей был внешне все так же спокоен, только упорно смотрел в одну точку.

– А ты знакомишь меня со всеми своими друзьями?

– Ты их всех, по-моему, знаешь.

– Кроме той девушки, с которой ты был в ресторане!

Сергей не шелохнулся, не повернул головы, только на смуглых щеках его проступила краска и сузились, потемнели глаза.

– Да. Ее ты не знаешь, – медленно проговорил он. – Но в ресторане мы были не для развлечений.

– Как видно, твоя работа временами бывает очень приятной!

В голосе Лены прозвучала откровенная ирония.

Сергей ничего не ответил.

– Сережа, – вдруг жалобно сказала Лена. – Я так больше не могу…

Она обняла его сзади за шею, уткнулась лицом в его волосы и разрыдалась.

– Что случилось?… Ну, скажи, что у нас случилось?… – сквозь слезы спрашивала она. – Я совсем запуталась… Я не знаю, что делать… Ты мне сейчас так нужен, только прежний, хороший… Если бы ты знал, как мне тяжело!…

Сергей, не поворачиваясь, гладил ее руки, потом глухим голосом ответил:

– Я и сам запутался, Ленок… Я сам… Черт возьми! – вдруг с силой воскликнул он. – Давай попробуем не мучить друг друга. Попробуем жить, как раньше.

– Сережа, милый, только скажи: ты меня еще любишь? Только честно скажи. Ведь я же знаю, ты не умеешь лгать.

– Люблю… – тихо произнес Сергей. – Очень…

– И я… и я… – лихорадочно прошептала Лена, покрывая поцелуями его лицо.

Сергей повернулся и с силой привлек ее к себе.

Минуту они сидели, крепко обнявшись, не говоря ни слова, будто прислушиваясь к чему-то. Потом Лена мягко высвободилась из его объятий.

– И все! – с шутливой строгостью погрозила она пальцем. – И больше ни слова о том, что было. Мы начинаем жить по-новому! Так и скажем… всем.

– Ага! – радостно откликнулся Сергей. – И знаешь, с чего мы начнем?

– С чего?

– С ужина! Я ведь жуткий материалист.

– Правильно! И я сейчас тоже. Накрывай на стол.

И Лена выбежала из комнаты.

Когда они уже сидели за столом, Лена, разливая кофе, вдруг вспомнила:

– Да, Сережа! Я же сделала тебе чудный подарок. Закрой глаза.

Сергей, улыбаясь, зажмурился.

Лена торопливо вынула из сумки сверток, развернула его, потом поставила перед Сергеем зеркало и только после этого надела на него шапку.

– Теперь смотри, – с торжеством сказала она и всплеснула руками. – Ой, как тебе идет!

Сергей открыл глаза.

– Здорово! – обрадовался он. – Замечательная шапка. Ведь это пыжик! Его же днем с огнем не сыщешь. Как тебе удалось?

– А вот так и удалось. Не одной же мне ходить в мехах!

– Пропорция, конечно, вполне нормальная: жене – шуба, мужу – шапка.

Они весело рассмеялись.

Сергей снял с головы шапку, погладил ее, потом любовно осмотрел со всех сторон.

Внезапно взгляд его остановился на фабричном клейме, и Сергей невольно вздрогнул: шапка была с «той» фабрики.

– Ленок, – осторожно спросил он, – ты мне все-таки скажи: как она к тебе попала?

– Ну, вот, – Лена обиженно надула губы. – Опять какие-то подозрения. Случайно попала. А как достала и сколько стоит, не скажу. О подарках не спрашивают.

– Но это же такой необычный подарок, – с улыбкой покачал головой Сергей. – Ну, скажи, Ленок!

– Не скажу! – окончательно обиделась Лена. – Не хочешь брать, так отдай обратно!

– Нет, не отдам, – уже без улыбки возразил Сергей. – Пригодится.

– Так невозможно жить! – с горечью произнесла Лена. – Вечно всех подозревать в чем-то, вечно видеть в людях плохое. Что за ужасная профессия!

Сергей ничего не ответил.

Ужин закончился в молчании…

Наутро Сергей решил, что погорячился. «В конце концов шапка как шапка, – подумал он. – Лена могла купить ее в том же магазине, что и шубу. Но так говорить о моей работе… Эх, ничего она не понимает, ничего!»

Поколебавшись, Сергей достал шапку, снова примерил ее перед заркалом в передней, и на этот раз она понравилась ему еще больше. «Раз куплена, буду носить», – решил он.

В ту ночь Клим Привалов неожиданно узнал об очень странных и непонятных фактах. Они стали известны ему при обстоятельствах необычных, волнующих, от девушки, о которой он одно время долго и упорно мечтал, а потом заставил себя забыть. Правда, эти факты были настолько туманные, что делиться с кем-нибудь возникшей тревогой было бессмысленно, но подумать над всем этим, крепко подумать стоило.

Если бы полгода назад кто-нибудь сказал Климу Привалову, что он станет командиром «особой группы» и будет очень доволен этим обстоятельством, то Клим только усмехнулся бы или ответил пренебрежительно: «Нужно мне больно! Что, у меня своих дел мало?»