Черная моль (сборник)

– Потрудился, вот и получаю, – с пьяной запальчивостью возразил Мерцалов. – Моя фирма работает, как часы. А не приходил эти дни, потому что не мог, – и с тревогой спросил: – Почему приход-то пустой?

– Не твое собачье дело, – грубо ответил Зубков и повелительным тоном добавил: – Мне покупатель нужен.

– Это пожалуйста, – с готовностью отозвался Мерцалов. – У нас клиентура обширная. Недавно, между прочим, парочку цигейковых шубок провернули. Шик модерн! Заграница! А завтра отрезик габардина подбросят. Заодно могу и твое барахло спустить.

– Другого сорта покупатель требуется, – криво усмехнулся Зубков, – а я занят, человека одного разыскиваю, – и, понизив голос, закончил: – Пушку продать надо, понятно?

– Что?! – испуганно переспросил Мерцалов. – Откуда она у тебя?

– Да не у меня. Помнишь, записку носил? Вот он и загоняет. Пустой сидит. А надо будет, так он другую достанет. Так что заруби: сроку тебе дается три дня, понял?

– Ни-ни, я за такое ни за что не возьмусь, – заикаясь от страха ответил Мерцалов. – Моя специальность – мануфактура и галантерея.

– Ах ты, сука! Я тебе дам специальность! – бешено сверкнул глазами Зубков. – Душу вытрясу!

– Убей, связываться не стану… За такое, знаешь, сколько отломится?… Жизнь дороже, – в панике бормотал Мерцалов.

– Дороже? Ну, погоди. Ты думаешь все на подхвате работать? – трясясь от ярости, шипел Зубков, навалившись грудью на стол. – Погоди. Ты у меня еще и на мокрое дело пойдешь. А нет, так на свете тебе не жить! Попомнишь, падло, мое слово…

Наблюдавший за ними Сергей увидел, как Зубков стукнул кулаком по столу и прибавил такое, от чего Мерцалов побагровел, и до Сергея донеслось злое и визгливое:

– Не нанялся! Понятно? Не нанялся!

Сергей, еле сдерживая нетерпение, прошептал Саше Лобанову:

– Сейчас будет драка. Давай возьмем их за дебош в общественном месте. Потрясем в отделении милиции. Может быть, они приведут нас в этот «приход» или даже к Титу. Если они знают Ложкина, то должны знать и его.

– Так прямо возьмут за ручку и приведут? – насмешливо спросил Саша, не меняя позы и не глядя в сторону Сергея, и уже серьезным тоном закончил: – Кафе находится под наблюдением, мы не имеем права себя расшифровывать.

– Но такого случая больше не представится, – горячо возразил Сергей. – Нельзя же быть формалистом в таком деле.

– Нельзя, – тихо согласился Саша. – Но надо получить разрешение.

– Бюрократ, – раздраженно прошипел Сергей. – У кого ты сейчас будешь получать разрешение? Действовать надо!

– Нельзя, – после минутного колебания ответил Лобанов.

– Слушай, Саша, время идет, – дрожа от нетерпения, прошептал Сергей. – Они уже вылакали весь графин. Смотри, он сейчас ему по морде съездит. Если ты не согласен, я буду действовать один, но этих гадов из рук не выпущу.

В этот момент разъяренный Зубков действительно со всего размаха ударил Мерцалова по лицу, и тот, размазывая кровь, бросился на обидчика.

Сергей порывисто приподнялся со своего места.

– Одного я тебя не пущу, – с ожесточением произнес Лобанов. – Пошли.

Через пятнадцать минут Зубков и Мерцалов были доставлены в отделение милиции.

Лобанов отвел Сергея в сторону и быстро сказал:

– С Зубковым возиться не стоит. Это не такой тип, который так, без улик, расколется. А вот этот щенок Мерцалов – другое дело.

– Трус и подхалим, – заметил Сергей. – На побегушках у них.

– Точно, – подтвердил Лобанов. – Его и возьмем в оборот. Начну я. А ты зайдешь через полчаса.

Сергей заставил себя пройтись по улице. Но нетерпение его было так велико, что, не дождавшись условленного срока, он возвратился в отделение.

– Где ведет допрос Лобанов?

– Третья комната по коридору налево, – ответил дежурный.

Когда Сергей зашел, Лобанов, хмурясь, писал протокол допроса. Напротив него сидел испуганный и жалкий, но совершенно трезвый Мерцалов.

– Повторяю, гражданин Мерцалов, – жестко произнес Лобанов, – у меня есть данные, что вы связаны с преступным миром. Вы будете нести серьезную ответственность.

– Я никого не знаю, клянусь вам, – лепетал Мерцалов.

«Ого, здорово же он его напугал, – подумал Сергей. – Но кажется, ничего не добился. Этот тип от одного страха все перезабыл. И, конечно, озлоблен. Нет, видно, с ним надо по-другому». Неожиданно Сергею пришла в голову новая мысль. Он вспомнил слова Сандлера, сказанные им при разборе одной операции: «Надо всегда учитывать психологию людей и их душевное состояние в момент, когда вы с ними сталкиваетесь». Сейчас Сергей попробует использовать этот совет. Вот только верно ли он разобрался в этом прохвосте?

Сергей нагнулся к Лобанову и нетерпеливо шепнул:

– Дай-ка мне с ним заняться. Я тут кое-что придумал.

– Валяй, а то я, кажется, не тот тон с ним взял, – тоже шепотом ответил Лобанов. И, повысив голос, он строго сказал, обращаясь к Мерцалову: – Вот сотрудник, который будет заниматься с вами. Только не вздумайте вилять!

Когда Лобанов вышел, Сергей добродушно спросил:

– Как это вас угораздило сюда попасть?

– Да за этот несчастный инцидент в кафе, – плаксивым тоном ответил Мерцалов. – К пустяку привязались.