Черная пятница

Познакомились они этой осенью на Старом Арбате. Люба шла из магазина и, сломав каблук, споткнулась, а он вовремя успел поддержать, иначе продукты из бумажных пакетов разлетелись бы в стороны и пришлось лечить разбитые коленки… Слово за слово… Кафе, приятный вечер, отношения. И разница в возрасте не слишком значительна… Он преподавал высшую математику в одном институте, имел серьезные перспективы защитить докторскую, она – довольно средне училась в другом. Особенно хромала математика, а без ее успешной сдачи и отчислить могли. Но зачем красивой девчонке обратно к родителям в Псков? Катастрофа! Поэтому и решил Юрий Ведерников, между походами в театры и кино, подтянуть Любу по точной науке… Люба оказалась на удивление легко обучаемой и всего через месяц добилась неплохих успехов, хотя совсем недавно проблемой были и обычные квадратные уравнения, не говоря уже о линейных. Однажды она пошутила: «Я после твоих уроков и теорему Ферма легко докажу!» Он вполне серьезно ответил: «Опоздала – Эндрю Уайлз ее еще в 1994 году доказал! Лучше числа Римана – крепкий орешек, который я, как и многие другие, пока не расколол, хотя доказательство верности гипотезы Римана может привести к негативным последствиям – полетит к чертям вся система шифрования, а вместе с ней и финансовая безопасность электронных торговых операций…» После чего услышал: «Хороший ученик всегда превосходит учителя…»

Хотя интенсивное развитие ученицы не могло не радовать, одно обстоятельство вызывало тревогу – Ведерникова начала подводить профессиональная память… Странные дела: читает лекцию, на доску смотрит и словно не понимает, что сам же там написал минуту назад. Словно понятия из линейной алгебры или дискретной математики – пустой звук. А потом вроде как прояснение наступает. Временное.

Вспомнилась история о разучившемся водить автоинструкторе.

Сидели они тогда за кухонным столом, пили кофе, и Люба, смотря ему прямо в глаза, говорила: «Случай, конечно, странный… Долго учил меня Сёма машиной управлять, и машинка поначалу не слушалась…Сёма, серьезный такой, но стеснительный, пару раз после занятий пытался провожать, однажды даже решился на свидание пригласить, ну… Юр, только не ревнуй, целовались, конечно, «романти́к», все дела… А после, под финал обучения, сел Сёма за руль, на рычаг переключения скоростей тупо уставился, опускал на него руку, поднимал, снова опускал, головой затряс… Я ему: «Ты чего, Сёмушка?» А он: «Знаешь, как ее заводить?» Я, конечно, сказала, что теперь-то знаю – сам же научил! И очень хорошо, замечу! Может, с головой у него что приключилось? Может, наследственность какая? Короче, потом не встречались уже. А машина его у подъезда так и осталась ржаветь… Что произошло с человеком? Слышала, куда-то на завод устроился. Но это уже другая история…» Пообщаться бы с этим парнем. Прояснил бы что-нибудь. Но как его найдешь? Может, его вовсе и не Семеном звали?

В тот вечер Ведерникову надо было готовиться к завтрашним лекциям. Люба еще не пришла из магазина. Он открыл учебник по высшей математике. Вгляделся в смешные каракули. Напридумывали ведь обозначений, умники! Что, например, вот это за значок? Забавный. Морского конька или эфы на скрипке напоминает… Бр-р! Сумасшествие. Это же интеграл! Как можно забыть? Эфы и морских обитателей помнит, а родную математику – нет? Ведерников еще неделю назад обратил внимание, как Люба хвалилась, что стала «щелкать» на лекциях интегральные зависимости, да и матрицы тоже не составляли проблем… «Отлично» в зачетке само за себя говорит. Поменяла все же препода? Или не в нем дело? Совпадение? Но «профессиональные» прояснения сознания прекратились совсем… Спустя час Люба заглянула к нему в комнату с большим бутербродом в руке и сказала:

– Юр, у меня хорошая новость: мне непрозрачно намекнули, что в будущем обязательно ждут в аспирантуру. Потом, говорят, и место на кафедре будет… Преподавать, и все такое…

– Раз «и все такое», искренне поздравляю.

– Ты как будто не рад? Может, голоден? Давай и тебе бутер сделаю…

– Я всегда за тебя рад. – Ведерников потер ноющие виски. – И спасибо, я не голоден, только голова немного болит. Туман какой-то…

– Таблетку дать? Ты очень много работаешь, поэтому нужно больше бывать на свежем воздухе – мозг требует кислорода…

– Без таблетки справлюсь… – отмахнулся Ведерников.