Черная пятница

Женщина улыбнулась и еле слышно произнесла на интергалактическом:

– Как вы себя чувствуете?

– По меньшей мере, странно.

– Не волнуйтесь, меня зовут Парри, и я вижу, что вы постепенно привыкаете к перемене обстановки.

– Вы можете объяснить, где я? – Стирону казалось, что он крепко спит и очень скоро проснется у себя на корабле. Корабле, навсегда исчезнувшем в песках? Он с ума сходит, или это какое-то наваждение? Очередной сюрприз планеты. Еще мгновения назад заходил в шлюз, и вдруг…

– Вы, или правильнее сказать ЧАСТЬ ВАС, – на Тарии, в реабилитационном модуле. – Женщина явно торопилась (или кто-то невидимый заставлял ее торопиться), но все равно отвечала на вопросы. – ДРУГАЯ ЧАСТЬ ВАС осталась на Осисе. Навсегда…

– Как такое возможно, если я здесь?

– Физически, проявленной когда-то миру оболочкой, вы ТАМ, но духовно – ЗДЕСЬ. Да, сейчас вы ведете себя, как и раньше, – те же механические действия, рефлексы, привязанности к ограниченной реальности, но все это до постижения внутренних перемен…

Только сейчас Стирон понял, что не ощущает собственного тела. Совсем.

– Как такое может быть? – Стирон все еще желал проснуться. – На мне вполне осязаемая одежда!

– Попробуйте положить руку в карман…

Стирон выполнил просьбу Парри и ощутил на месте кармана пустоту.

– Как это работает, черт возьми?

– Не сотрясайте эфир нежелательными определениями! – Парри поморщилась. – Вы представляете одежду по инерции – мыслью, а в принципе, можете представить все… Но об этом вам расскажут внизу, а сейчас прошу пойти со мной…

– Куда? – Стирон встал с койки и подошел к Парри.

– К старейшинам Семьи. Давайте поторопимся, я ограничена во времени…

Они вышли из комнаты и оказались в длинном белом коридоре, в стенах которого были десятки дверей, вероятно, ведущих в аналогичные помещения. «Возможно, это «распределитель» для подобных ему – «недавно» бесплотных?» – подумал Стирон и ощутил взгляд Парри:

– Старайтесь ни о чем не думать, просто закройте глаза… – гипнотизирующий голос заставил Стирона послушно сомкнуть веки.

4. Принятие

Огромный зал со сводчатыми потолкам, подпираемыми массивными белыми колоннами с редкими змейками трещин. Витиеватые орнаменты карнизов, убегающие к потолку воздушные лестницы с перилами, переплетенными ломаными линиями и разнообъёмными геометрическими фигурами.

Странные карикатурные животные на фресках коричневых стен. Неизвестный художник сознательно изменил пропорции, вытянув широкие лапы и уменьшив поджарые тела с местами торчащими ребрами, посадил лобастые рогатые головы на слишком тонкие шеи…

На отдельных картинах очень высокие гуманоидные существа держали на ладонях игрушечные летательные аппараты. Присутствовали и обычные люди в меховых шкурах, несущие к летательным аппаратам туши убитых животных…

Еще на стенах фосфоресцирующим составом были нанесены контуры величественных кораблей, разлетающихся прочь от ярко вспыхнувшей звезды…

Дополняли картину сотни смешных разноцветных огоньков над планетами неизвестной звездной системы. Как земные мотыльки… Но куда летели эти живые фонарики?

Каменный пол покрывали зеленые лучи, выходящие из красного круга в центре зала.

Ноги не чувствовали ни холода, ни тепла… Как и руки, как и все остальное… Что происходит? Где он на самом деле? Заложником чьей игры стал? Парри рядом не оказалось. Взгляд остановился на двух невероятно похожих старцах в длинных белых одеждах, зависших над Стироном и внимательно наблюдавших над его безуспешными попытками «почувствовать опору». «Опоры» не было, как и крыльев, но был плавный полет в пространстве и невероятное ощущение неизвестных энергий, проходящих сквозь измененную материю тела… Как будто душа вырвалась за пределы всего сущего. Наконец один из стариков пошевелил губами:

– Мы понимаем твой страх, но тебе необходимо принять новое сознание. Понять, что мир изменился, стал тоньше.

– По-моему, тоньше стал я! – Стирон нервно заметался в масштабном объеме зала. Тело утратило видимые контуры, и Стирон ощутил себя одновременно в нескольких точках пространства. Он вспомнил, что такое уже случалось на Земле… Но какое отношение он имеет к тому, кто в те древние времена приобрел аналогичные свойства? Никаких параллелей…

– Ткань Вселенной состоит из наших энергий. – Высокий старик обернулся к своему близнецу:

– Почтенный Улаш-Ато, напомните, зачем человеку, да и не только ему, дается тело?

– Для мучений, почтенный Клуани.

– Вы вечный пессимист, почтенный, – сдвинул брови Клуани. – Тело дается для решения различных задач. В процессе решения задачи оно накапливает необходимую для дальнейшей самореализации энергию…

– А когда накопился нужный объем, происходит возвращение в Семью, – продолжил Улаш-Ато и серьезно посмотрел на Клуани. – Пессимизм, коллега, позволяет избегать лишней идеализации вещей, не отвлекать ум на строительство воздушных замков!

– То есть, по-вашему, я отмучился? Утонув в океане песка вместе с кораблем? – возразил Стирон.