Черная пятница

– Рада вашему прибытию, Стирон! Я обязательно найду вас сегодня, а пока осмотритесь.

После сказанного она снова обратилась в бледное облачко. Стирон кивнул присутствующим, поменял видимую форму, взвился под самый потолок и… вылетел на открытое пространство: материальных преград больше не существовало.

5. Озарение

Взгляду открылись строения, напоминающие гроздья винограда. Реабилитационные модули.

Тысячи «виноградин» заполняли обозримое пространство. Тысячи освобожденных душ. Выше модулей вздымались гигантские белые башни, шпили которых излучали в молочное небо нестерпимо яркий золотой свет.

Стирон взлетел над башнями, попал в их свечение и ощутил такое незабываемое тепло, которого никогда не чувствовал на Земле. Новое ТОНКОЕ ТЕЛО наливалось небывалой силой, по ощущениям способной перевернуть всю Вселенную… выйти за пределы этого места. Тогда он отправился к Осису. С новым воплощением человеческое любопытство никуда не исчезло. А теперь он просто ЗНАЛ ВСЕ КООРДИНАТЫ… Стирон пролетал мимо созвездий, планетарных систем и туманностей, а когда прибыл на место, в очередной раз убедился, что в мире ничто не меняется…

В небе над Осисом снова шел бой. Снова один флот поливал лазерными разрядами другой. Снова корабли падали на планету. Одни разваливались на куски, другим везло больше… Странно, но Стирону снова захотелось увидеть пески, ставшие его последним пристанищем…

Пролетая над знакомым пустынным плато, Стирон заметил дымящийся контур корабля, совершающего аварийную посадку… На его желтом борту чернел герб рудокопов – массивная кирка на звездном небе.

Корабль описал дугу и на нервном форсаже зарылся в фиолетовый песок. Стирон метнулся к кораблю, свободно проник через переборки и оказался в круглой рубке, пространство которой вибрировало от сигналов тревоги… Пилот в навигационном кресле не дышал, его голова безвольно упала на грудь, из правого уголка рта стекала тонкая струйка крови… Физический путь этого человека был завершен… Затем Стирон увидел, как от пилота отделилась полупрозрачная субстанция, полностью копирующая его облик и экипировку, и, осторожно держась за «ушибленный» бок, направилась к аварийному люку…

Сомневаться не приходилось – кто-то НАВЕРХУ снова запустил программу ПЕРЕХОДА…

После стандартных манипуляций по разблокировке аварийный люк остался задраенным, а изменивший сущность пилот, наблюдая совершенно иную картину реальности, фактически «шагнул» на планету через всю толщину корабельного борта…

Стирон долго смотрел на безвольно замершую на песке эфемерную фигуру, которой еще предстояло принять свою новую природу, и думал о том, что где-то, совсем рядом, находится и его астролёт, утонувший в фиолетовой пучине… А внутри… Долететь – пара мгновений! И что он себе докажет? Сущность внизу сняла все вопросы. Да и он уже как бы смирился с прошлым. Но было ли вообще это прошлое? Сон, да и только… Может, настала пора проснуться? Но, по-видимому, его уже разбудили. Навсегда.

Стирон вдруг стремительно взлетел над кораблем, потом выше, еще и еще, пока и корабль, и пилот около него не превратились в крошечные точки, печально посмотрел вниз и улыбнулся:

«Удачи тебе, мой неизвестный визави».

Храм Детства

– Возденьте руки к небу! – похожий на шпиль готического собора колпак брата Антуана покачивался в унисон словам общей молитвы:

Священное Дитя, людской род пожалей,
И в лоне материнском ты поселись скорей,
Не дай угаснуть жизни, прости за прежний грех,
Позволь услышать вновь бесценный детский смех!

В тесном помещении стоял неровный гул, издаваемый десятком сбившихся в кучку неофитов. Руки молящихся в едином движении то поднимались вверх, то незаметно исчезали в складках просторных одежд. Глаза закрыты в упоенном сосредоточении на внутренней проблеме и откроются лишь в тот момент, когда стоящий рядом с братом Антуаном послушник Ледо ударит легкой пластмассовой палочкой в подвешенный к потолку барабан.

В другой комнате группа молодых людей готовилась занять место молящихся. Один из них, отзывавшийся на имя Игорь, о чем-то задумался, внимательно рассматривая лежавшую на боку машинку с облупленной на колесах краской. За мутным стеклом кабины не разглядеть водителя, но Игорь точно знал о его существовании. Когда-то давно, в другой жизни, мать подарила ему под Новый год такой же грузовичок. Он тогда повис у нее на шее и звонко чмокнул в пахшую летними цветами щеку. Следующего подарка пришлось ждать долго: почти все свободные средства потратили на новое шерстяное пальто и зимние ботинки.