Черная Призма

Кип понятия не имел, о чем она или почему охранник рассмеялся.

– Что я… – Он посмотрел на ее грудь. Под тонким шелком четко выделялись соски. Кип ахнул ровно в тот момент, когда она перехватила его взгляд.

– Кип. Темные очки не дают право на наглость.

Ну почему земля не проглотит меня прямо сейчас? Она подумала, что он ехидничает насчет… Ох, Оролам. Он самый тупой парень в истории.

Речь завершилась без какого-то особого представления. Кип осторожно кинул взгляд на Каррис. Она смотрела на восток, где светлело небо.

– Он ждет рассвета, – шепнула Каррис, когда охрана толчками в спину заставила их идти. – Будь готов.

– Он? – спросил Кип.

– Заткнись! – рявкнул Зерцало слева от Кипа. Он ударил его прикладом мушкета.

О, я могу неуместно и некстати шутить, но у тебя будут проблемы, когда я на самом деле попытаюсь удрать?

Поначалу Кип не слишком хорошо видел, пока они шли через огромную толпу. Постепенно, однако, он стал замечать, что извлекатели присоединяются к более крупным группам, к которым обращался король Гарадул.

Кип быстро потерял из виду Лив. Из-за темных очков он был почти слеп. Он мог выглядывать по краям, если напрячься, но высматривать кого-то в толпе было просто невозможно. И со связанными за спиной руками он ничего не мог с этим поделать.

Десятки тысяч солдат окружали короля Гарадула. Тот размахивал руками, кричал, но Кип мог уловить лишь обрывки, когда извлекатели подходили к краю групп:

– …очистить город… вернуть то, что у нас украли… покарать…

Все это звучало весьма угрожающе.

И опять же Кип казался единственным, кто не внимал каждому слову, так что когда солнце взошло, коснувшись сначала Световодной стены у них за спиной, поскольку она возвышалась над равниной, он заметил на стене движение.

Он плохо видел из-за очков, но очертания пяти человек – орудийный расчет – сократились до трех, потом одним жестоким движением до двух, затем до одного. Пушка на стене была направлена по навесной траектории на Гарристон, но человек опускал дуло все ниже и ниже.

Короткая вспышка.

Буум!

Пушка изрыгнула огонь. Кип не видел, куда ударило ядро, но ощутил его. Земля словно подпрыгнула.

Какое-то мгновение никто ничего не делал, думая, что это ошибка. Вопли страха и боли. Затем Каррис налетела на него, сбив его с ног.

Кип в падении ударился головой, так что поначалу не был уверен, что второй взрыв ему не помстился.

– Картечь! – сказала Каррис. – Зараза! Двигаем отсюда! Железный Кулак целит в тот фургон.

Фургон? Железный Кулак? Почему он палит по ним?

Кип проморгался. Что-то с его зрением было не так – о!

От удара головой о землю одна из черных линз в его очках вылетела.

– Хватай стекло и освободи мне руки! – рявкнула Каррис.

Они оба лежали на земле со связанными руками. Воздух наполнил треск мушкетных выстрелов.

Один из Зерцал схватил Кипа, пытаясь поставить его на ноги.

Хотя Каррис лежала на спине на земле, она подбила ему колено левой ногой. Он согнулся, и когда растянулся на спине, ее правая нога взметнулась вверх и затем вниз, рассекая ему гортань. Послышался хруст, и сквозь кольчужное плетение, прикрывающее рот, брызнула кровь.

Кип едва верил глазам своим, но Каррис уже двигалась. Она вскарабкалась на умирающего и легла на него. Все еще связанными за спиной руками она вытащила его поясной кинжал на ладонь из ножен и освободила руки.

– Стоять! – крикнул другой Зерцало, направляя мушкет в голову Каррис.

Повсюду слышались вопли. Хаос. Крики. Выстрелы, стоны умирающих.

Кип ударил Зерцало под колено, как несколько секунд назад Каррис.

Зерцало заметил движение и занес приклад, чтобы ударить Кипа по ноге…

…и отлетел в сторону, будто его смел дланью своей сам Оролам.

Удар, рев и такое давление, что у Кипа на миг потемнело в глазах. Всех стоявших снесло с ног. Предметы – Кип не мог сказать, какие, – полетели у него над головой.

Похоже, он отключился на несколько секунд. Он перекатился, попытался встать, упал. Его запястья были в крови, но он уже не был связан. Едкий запах пороха висел в воздухе. На землю дождем посыпались обломки дерева. Когда Кип снова попытался встать, кто-то ему помог. Менее чем в ста шагах, где прежде стоял пороховой фургон, он увидел кратер в добрые десять шагов в поперечнике и как минимум в два шага глубиной. В широком круге вокруг него все были мертвы.

Каррис повернула его к себе, губы ее шевелились, лицо было перемазано порохом. Он не мог слышать ее.

Он увидел, как сложились ее губы, когда она поняла это. Он был уверен, что она говорила «Железный Кулак» и бранилась. Она вложила ему в руки мушкет и сказала достаточно медленно, чтобы Кип мог прочесть по губам: «Идти можешь?»

Кип кивнул, не уверенный, услышал ли он ее или прочел по губам. Она потянула его за собой, и они потрусили прочь.

Он все еще был оглушен, но видел, что не он один такой. Десятки людей бродили вокруг, спотыкаясь, с черными от пороха лицами и одеждой, у некоторых из ушей шла кровь. Какой-то мужчина в правой руке держал левую кисть, выискивая оставшееся, а из его плеча била кровь.