Черная смерть. Морпех против Батыя

– Вот так боец, на заднице сидец. Дружинники поддержали боярина громким смехом. На восстановление дыхания и подъем у Кирилла ушли секунды. Когда он снова оказался на ногах, Отеня ударил второй раз. Кирилл перехватил руку противника, броском через бедро отправил его на землю. Отеня повалился на спину, но проворно поднялся и, сжав увесистые кулаки, снова двинулся на Кирилла. Удар ногой в грудь снова бросил его на землю. Огнищанин не сдавался и снова пошел в атаку. Соколиков уклонился от удара и, используя прием айкидо, направил силу противника против него. Он помнил принцип дзюдо: нападающего тяни, падающего толкни – а потому лишь слегка подтолкнул противника, помогая ему упасть. Попытка одолеть Кирилла в борьбе тоже не увенчалась успехом. Смолянин попытался пройти в ноги, но Кирилл был к этому готов. Отеня в очередной раз оказался в грязи, лицо огнищанина уткнулось в мутную лужицу. Желая остудить пыл неугомонного единоборца, Кирилл прижал его к земле, завел руку за спину.

– Может, закончим?

Отеня сплюнул, хрипло ответил:

– Ладно, пришлый, твоя взяла.

Огнищанин медленно поднялся, по традиции обнял соперника, Кирилл ответил взаимностью. Воевода Никифор хотел объявить об окончании поединка, но боярин Гордей Тетеря снова вставил свое слово. Снял с головы соболью шапку, дребезжащим противным голосом спросил:

– А двух бойцов сможешь ли одолеть? Кирилл с вызовом глянул на боярина:

– Да хоть с десятерыми.

– Хвались, да не поперхнись!

Князь покачал головой:

– Сильно подумай. Не спеши слово молвить. Слово – оно не воробей, выпустишь, не поймаешь. Мои дружинники – воины бывалые и бойцы крепкие. Совладаешь ли?

– Совладаю.

– Ну, смотри, молодец, я тебя за язык не тянул, – Всеволод обратился к воеводе. – А ну, Никифор Данилович, вызови десяток желающих испытать силу молодцов из дружины.

Когда на середину двора вышли желающие померяться силой с Кириллом, воевода Никифор спросил:

– Как биться с ними будешь? По одному или скопом?

– А как хотят, так пусть и нападают.

Охотники выходили по одному, однако никому из них так и не удалось одолеть чужака. Тогда-то и накинулись всем скопом. Кирилл побежал по двору, увлекая их за собой.

Гордей Тетеря обрадовано закричал:

– Глядите! Похвальбун струсил! Словно заяц наутек пустился!

Смоляне, кроме Всеволода, воеводы, Отени и Меркурия, поддержали боярина дружным смехом. Вдохновленные внезапным бегством противника дружинники кинулись за ним следом, но Кирилл неожиданно остановился и нанес несколько ударов ногами и руками первым из них. Двое упали под ноги преследователям. Спотыкаясь о поверженные тела, воины князя падали один за другим. Толчея и несогласованность действий мешали дружинникам сосредоточиться на противнике. Пользуясь этим, Кирилл пустил в действие арсенал известных ему приемов. Накопленный веками опыт единоборств многих народов оказался сильнее княжеских дружинников. Вскоре на ногах остался стоять только Кирилл. Сотник Меркурий одобрительно проронил:

– Я так и думал, что он хитрость задумал.

Воевода его поддержал:

– Ловок молодец!

Не подвел Соколикова и Аркадий Белозеров. Его мастерство удивило князя и его дружинников. Когда испытание закончилось, Кирилл подошел к Гордею.

– Ты, боярин Гордей Ермолаевич, помнится, что-то говорил о трусости, а самому тебе не слабо ли у стены постоять, когда я ножи метать стану?

Длинное лицо Гордея побледнело. Прежде ему приходилось видеть такую забаву, и он знал, что не всегда она заканчивается благополучно:

– Я, да я, да ты…

Трусливый лепет боярина прервал Всеволод Мстиславович:

– Я встану.

Дорогу ему преградил Меркурий.

– Дозволь мне, княже. Не пристало владетелю Смоленска под ножами стоять.

Всеволод охотно предоставил эту возможность сотнику. Меркурий посмотрел на Кирилла:

– Сколько ножей метать будешь?

– Два. Один свой, один Аркадия.

Меркурий вытащил из кожаных ножен тяжелый с широким лезвием нож.

– Свои ножи метать – невелико умение. Ты мой нож метни, да так, чтобы он у меня над головой воткнулся.

Отдав нож Кириллу, Меркурий подошел к стене, прислонился спиной к бревнам, скомандовал:

– Метай!

Соколиков поправил одной рукой черный берет, приступил к делу. Ножи один за другим полетели в сотника. Напряженная тишина повисла в воздухе. Все выдохнули, когда последний нож воткнулся над головой Меркурия. Еще два торчали у его плеч, справа и слева. Сотник сделал шаг от стены, развернулся, выдернул свой нож, одобрительно глянул на Кирилла.

– Неплохо ты ножи мечешь. Такого воина я бы к себе в сотню взял.

Соколиков обратился к князю:

– Ну как, князь, примешь нас в свою дружину?

– Приму. Только прежде в баньке помойтесь, переоденьтесь, а вечером угощаться приходите, с дружиной да с боярами.

Когда новоиспеченные дружинники покинули княжий двор, к Всеволоду лисой подлез боярин Гордей:

– Сдается мне, княже, что воин, владеющий таким оружием, опасен. А ну как они оружие свое супротив тебя обратят?

Князь сплюнул:

– Типун тебе на язык, Гордей Ермолаевич!

– Отобрать бы у них это чудесное оружие, а самих в поруб посадить.