Черная смерть (СИ)

— Надо отходить, командир. Мы не можем… — начал кричать один из щитоносцев, прикрывавших стрелков. Он не договорил. В следующий миг одна из тварей вцепилась ему в ногу и рванула на себя. Бедолага потерял равновесие. Качнулся вперёд и упал в протянутые к нему когтистые лапы. Послышался лязг гнущихся доспехов. Треск рвущейся ткани. Отчаянный крик борющегося за жизнь человека. Хруст ломаемых костей и вой раненных уродов. Строй бойцов ордена качнулся вперёд. Сверкнули мечи. Опустились на хребты клевцы, прорубая кожу и дробя позвонки. Твари на мгновение отшатнулись назад. Мгновение, которого было достаточно для парочки арбалетчиков, чтобы ухватить раненного за шиворот и втащить вглубь строя.

Где-то на другой стороне площади послышался треск разбиваемых ставен. Монстры оттеснили орден обратно в проулки и начали ломиться в дома горожан. В звуки боя вплёлся отчаянный визг женщины. Грохот разбиваемой посуды.

— Вы её не возьмёте, — крикнул я, подбегая к солдату. Айлин старалась держаться рядом, — Прикройте нас. Мы попробуем…

— Вы…

— Да, прикройте нам! Не подпускайте этих уродов к нам, сколько сможете!

Боец кивнул и тут же скомандовал.

— Держать позицию! Бить по тварям.

Вновь послышались щелчки арбалетов. Где-то совсем рядом завыли твари. Но меня они уже не интересовали. Я смотрел на хохочущую колдунью. Та раскинула руки в стороны и размахивала ими, словно дирижёр оркестра. Очень кровавого оркестра. В висках вновь запульсировала кровь.

— Мы к ней не пробьёмся, — раздался крик Айлин над самым моим ухом, — Она пользуется очень могущественными чарами. У меня просто не хватит сил чтобы пробить их, да и у тебя тоже! Нужно ух…

— Нет, не нужно! — оборвал её я, — Сможем. Если попробуем вместе. Вытяни вперёд ладонь.

Девушка на секунду замялась. Совсем рядом с ней на землю бросили ещё одного раненного. Солдату прокусили ногу. Он лежал и орал, пытаясь зажать кровоточащую рану рукой.

— За…

— Просто сделай! Вопросы потом.

Девушка молча вытянула ладонь вперёд. Я отступил на шаг, сделал то же самое. Так, чтобы между нашими руками оставалось примерно в локоть пространства.

— Теперь плети шар!

— Но…

— Давай.

Перед ладонью девушки начал сплетаться клубок из тонких огненных нитей. Я закрыл глаза. Тут же провалился в чёрную, вязкую пустоту. Лишь на мгновение. Спустя мгновение она взорвалась буйством пульсирующей вокруг энергии. Миг растерянности. Внутренний взор нашёл небольшой клубок силы прямо передо мной. Из ладони к нему тут же протянулись несколько тонких нитей, по которым почти сразу побежала энергия.

Шар рос. Набухал, словно пузырь, готовый вот-вот лопнуть. Кровь колотилась в виски. На лбу выступила испарина, а в груди вновь появилось чувство тянущей пустоты. Ладонь начинало отчётливо жечь. Будто бы её уже облизывали языки живого пламени.

— Я… больше… не… — голос Айлин с трудом пробивался сквозь туманную пелену, окутавшую сознание. Я открыл глаза. Посмотрел на бледное лицо девушки, по которому кровь уже прочертила четыре тёмно-красные дорожки. Две из носа, а две из уголков глаз. Покосился на рассыпающийся строй орденцев. На перекошенное в отчаянном крике лицо их командира. И заорал сам. Вернее захрипел. На крик уже просто не оставалось сил.

— В сторону. Все в сторону! У нас лишь… один шанс.

Солдат, командовавший обороной посмотрел на нас с Айлин. Секунду помедлил, пытаясь понять, что мы намерены сделать. А затем заорал.

— Расступись! Расступись, живо!

Солдаты подались в стороны. В образовавшуюся брешь тут же бросились твари. Их кололи с боков копьями, рубили топорами и отстреливали из арбалетов. Но они всё равно продолжали переть. Переть прямо к нам. Колдунья почувствовала откуда исходит угроза.

— Насчёт три… — хрипло бросил я девушке, с трудом удерживая шар. Кожа на моих руках начала покрываться волдырями. На её ладонях уже твёрдой коркой запеклась кровь.

— Я не…

— Целься в ведьму. Два…

Мир перед глазами плыл и качался. Ноги подкашивались. По спине текли струйки холодного пота. Пустота, появившаяся в груди начинала жрать изнутри. Высасывать жизнь, поглощать те крохи энергии, которые ещё оставались в теле. Губы ощутили солоноватый привкус тёплой крови. Больше медлить было нельзя.

— Три, — с трудом выдавил из себя я, выбросив руку вперёд. Айлин сделала то же самое. Огненная сфера, набухшая до размеров то ли очень большого яблока, рванула вперёд. Связывающие с ней нити лопнули. Кровяные молоточки стукнули в виски в последний раз. А затем пришло облегчение. Облегчение, вместе с волной слабости, прокатившейся по всему телу. Ноги подогнулись. Тело тяжело опустилось на землю, упершись руками в грубо отёсанные камни брусчатки. Рядом на колени упала Айлин. С кончика носа у девушки капала кровь.