Черная тень под водой

Могло и почудиться. В сверхъестественное верилось с трудом. И интуиция штука обманчивая… Но взгляд он точно почувствовал. Смотрели злобно, раздраженно, до мурашек. Алексей осторожно высунулся, ожидая, что пуля чиркнет по камню. Но все было тихо. Он вернулся, откинулся, упершись затылком в камень, перевел дыхание. Хорошо, что люди не видят, а то позора не оберешься. Шли бы вы со своими «чуйками», товарищ капитан! Он почти успокоился, снова выглянул. Что его смутило? Заметил что-то? Плотный подлесок уже оброс листвой, в этом массиве можно спрятать целый диверсионный взвод. Чувство опасности поутихло, тревога не возвращалась. Но вдруг колыхнулись ветки, закричала птица! Снова тишина. Потом шорох, кажется, ветка сломалась… Шорох мог быть вызван чем угодно – птица взлетела, сухая ветка оторвалась от дерева… Вроде мелькнуло что-то за деревьями. Но могло и показаться. «Странно, что не пальнули, – мелькнула мысль. – Тоже замешкались? Или не стоит задача убить?» Какая-то сила выкинула его из-за камня, Алексей пробежал, петляя, двадцать метров, повалился за фрагмент сваленного дерева. Тут же перекатился, бросился в сторону, скорчился под развесистой елью. Палец подрагивал на спусковом крючке. Никто не стрелял, не пытался скрыться или, наоборот, напасть. Снова переломилась ветка, но это был естественный звук леса! Он бы засек человеческую фигуру. Растительность заполонила опушку, в лесу же подлесок практически отсутствовал, ели не отличались пышностью, сосны стояли с приличными интервалами. Глаза устали, слезились, но он продолжал всматриваться. Поднялся, перебежал, встал за дерево. Снова никакой реакции. Имелся повод задуматься – а все ли в порядке с головой? Не пора ли признать, что чувства иногда подводят?

Он сделал несколько провоцирующих движений, но ничего не дождался. В лесу не было посторонних. А если и были, то поспешили смыться. Он стал перебегать, садиться на корточки, искать следы. Все тщетно. Брала злость. Но лучше перестраховаться, чем потом на том свете локти кусать! Пятясь, Алексей выбрался из леса, припустил к кустам на дальней стороне поляны, спрыгнул к дороге. Хабаров был в бешеной ярости на самого себя! Машину не угнали. Алексей сел за руль, завел мотор, начал разворачиваться…

Обстановка в городе не менялась. Сотрудники отсутствовали. Майор госбезопасности Корбин снова ругался по телефону: требовал усилить охрану завода не за счет «военизированных инвалидов», а нормальным подразделением войск НКВД по охране тыла. И он плевать хотел, где собеседник это подразделение добудет.

В приемной капитан Меркушев любезничал с секретарем Татьяной. При виде капитана оба замолчали, уставились на него с какой-то «древнерусской» тоской. В отделении ГБ Алексей не задержался, в городе за время его отсутствия не случилось ничего экстраординарного.

– Я похож на информбюро, Алексей Владимирович? – ворчливо осведомился Корбин. – Десять минут назад заходили ваши коллеги из флотской контрразведки, тоже интересовались последними новостями городской жизни. Давайте уж сами, хорошо? У меня от своих дел голова кругом.

Никто из этих людей не мог отметиться на маяке. Идти пешком – потеряли бы уйму времени и сил. А постороннюю машину в той глуши он бы заметил. «Почудилось, – уговаривал себя Алексей. – После отсидки ты стал подозрительным и мнительным. Радуйся, что работать пока удается…»

Майор Остапенко также не сообщил ничего утешительного.

– Работаем, товарищ капитан. Сотрудники роют землю, чтобы найти убийцу наших товарищей. О конкретных результатах пока говорить рано, но скоро они появятся. Ваши коллеги из морской контрразведки тоже недавно приходили, спрашивали, как идут дела.

Пересечься с упомянутыми товарищами в этот день не удалось. Сотрудники появились в кабинете в девятом часу вечера, когда на город опустились сумерки.

– Хорошо провели время, товарищ капитан? – спросил Казанцев. – Сделали важные открытия?

Про случай на маяке он решил умолчать. Не было никакого случая.

– Вы как-то неуверенно отвечаете, – подметил Казанцев. – Снова тайны, загадки, а нам об этом лучше не знать? Кто мы такие?

– Не ерничай, – поморщился Алексей, – а то заставлю отчитываться в письменном виде. Итак?