Черная вдова

- А при том, что каракуртиха чуть ли не сразу после брачной ночи, когда самец оплодотворит свою возлюбленную, считает его миссию в жизни завершенной и дальнейшее существование бессмысленным, а потому она "собственноручно" отравляет своего незадачливого супруга. Для чего? Для того, чтобы, законсервировав его в паутине, затем полакомиться своим безвременно погибшим возлюбленным... Видимо, тот, кто дал кличку Пузанкову, хорошо знал его сущность.

Расстались на троллейбусной остановке. Кичатову нужно было ехать допрашивать Великанова: утром позвонила Юля Табачникова, та самая врач из Южноморска, которая буквально выходила киноартиста и вчера привезла его наконец домой, в Москву. А Игорь Андреевич отправился к себе в прокуратуру.

- Не прощаемся, - крикнул он коллеге, уже садившемуся в троллейбус. Жду после Великанова.

Тот согласно кивнул.

Когда Чикуров добрался до проходной прокуратуры, к нему шагнул мужчина в овчинном полушубке и обрадованно проговорил:

- Здравствуйте, Игорь Андреевич!

- Приветствую вас, Яков Гордеевич, - ответил следователь, узнав участкового инспектора из Нижнего Аянкута и пожимая ему руку. - Какими судьбами?

- Да вот, приехал... Поговорить, посоветоваться... - В голосе лейтенанта слышались неуверенные, просительные нотки. - Если, конечно, у вас найдется время...

- О чем речь - конечно, найдется!

Через несколько минут они уже входили в его кабинет.

Черемных снял полушубок, оставшись в штатском костюме. Чикуров вспомнил почему-то ночь убийства Листопадовой, когда от свирепого сибирского мороза трескались могучие сосны, и участкового инспектора в трусах и валенках...

- Что следствие? Арестован ли Чекист, то есть Шинкарев, подручный Астахова? - спросил Чикуров.

- Следствие продолжается... А Чекиста взяли на другой день после вашего отъезда. Он не стал запираться и рассказал, что произошло, когда я преследовал их в ту ночь. Пистолет-то был у него, у Шинкарева. Видя, что я нагоняю и им не уйти, Астахов приказал стрелять в меня. Когда Чекист промахнулся, Астахов крикнул: пали в Изольду. Тот выстрелил и попал в беднягу... Пистолет мы обнаружили в снегу. Провели экспертизу. Все верно Листопадова убита из него. На рукоятке - отпечатки пальцев Шинкарева.

- За что же ее?

- Астахов боялся, что Листопадова расколется и заложит его в милиции со всеми потрохами. Выдаст, где схоронена его мошна. А ведь у Астахова было припрятано не меньше, чем у Корейко! Вот, можете полюбоваться...

Черемных достал из кармана пачку цветных фотографий и разложил перед следователем на столе. Пачки крупных купюр, сберегательные книжки, груды перстней, серег, брошей, кулонов, золотых дисков для зубных коронок, монет царской чеканки...

- Где обнаружили? - спросил Чикуров, разглядывая фотографии.

- У Листопадовой во дворе. Под полом в баньке.

- Это что, казна невидимого града Киникии? - усмехнулся Игорь Андреевич.

- Да. Несчастные бичи, как пчелы, несли отовсюду взяток, рисковали, верили, что Астахов создаст им райскую жизнь. И знаете, что выяснилось? Этот "святой" хотел смыться со всем добром. Даже паспорт поддельный приготовил. Если бы не убийство Листопадовой и арест - его бы и след простыл! Астахов и Чекисту советовал сматывать удочки - милиция на хвост села.

- В каком смысле?

- В райцентре погорели двое астаховских ханыг, - объяснил лейтенант. На мошенничестве. - Он выбрал одну из фотографий и пододвинул к следователю. - Колечки выглядят совсем как золотые, верно? Даже проба есть... А на самом деле фальшивые!

- Господи, у вас в Сибири тоже дурят честной народ подобными штучками? - покачал головой следователь.

- А где еще? - спросил лейтенант.

Чикуров рассказал участковому о Роговом.

- Значит, кличка у него Барон? - вдруг заволновался Черемных.

- Да. Вам она что-нибудь говорит?

- Конечно! По словам Чекиста, фальшивые кольца привез в Киникию какой-то Барон!

Волнение лейтенанта передалось и Чикурову - неужто отыскался след Рогового?

Чикуров стал расспрашивать о подробностях и все больше убеждался, что речь действительно шла о бывшем лидере прикарпатских уголовников. Совпало описание внешности, манеры Рогового, которые сообщил в своих показаниях Шинкарев. Точку над "и" поставил один из снимков, привезенных Яковом Гордеевичем. Среди изображенных на нем драгоценностей Чикуров узнал браслет Елены Ярцевой. Тот самый, который попал к Оресте Сторожук, а затем - к Роговому.

- Совершенно точно, - сказал Черемных. - Чекист показал, что браслет Астахову продал Барон. Шинкарев еще вспомнил, что Астахов подшучивал над Бароном: не фальшивый ли, мол, браслет, как кольца? Тот страшно злился...

- А где же теперь Роговой? - спросил следователь.

- Как только запахло жареным, он словно сквозь землю провалился!

- Опять скрылся... Жаль. Ну, в общем-то вы отлично поработали! Спасибо! В Москву небось за наградой пожаловали?

Лейтенант смутился.

- Ну что вы смущаетесь? Считаю, что вам по праву положено.

Только ушел лейтенант, появился Кичатов.

Они обсудили сведения, привезенные участковым по делу, а затем перешли к Великанову.